歴史家のトム・ギャラガーは、イオン・イリエスクがルーマニアの民主主義に及ぼした悪影響を分析し、彼をハイブリッドで代表性のないシステムの構築者と評した。

1989年以降、イオン・イリエスクはルーマニアの真の民主化に反対し、硬直した政治体制を維持した。彼は権力を強固なものにするために、反対派を弾圧するために鉱山労働者を雇うなど、暴力と工作を用いた。ギャラガーは、イリエスクは見せかけの民主主義を作り上げ、寡頭政治を支持し、古い共産主義構造を保護したと考えている。彼の死は、彼の政治手法に対する恨みが残っていることを考えれば、国民に大きな悲しみを与えることはないだろう。