欧州委員会の副委員長テレサ・リベラは、モジュラー原子炉はまだプロジェクトであり、即座に利用可能なエネルギーソリューションではないと警告しています。

小型モジュール式原子炉は、欧州のエネルギーシステムの一部となる可能性がありますが、排出量削減や電力消費の増加に対応するために即座に使用できる解決策ではないと、欧州委員会の執行副委員長テレサ・リベラは述べました。彼女は、政府に対し、まだ実証されていない技術を待つのではなく、必要な投資と改革を先延ばしにしないよう求めました。

要約するとテレサ・リベラは、エネルギーミックスの選択、特に原子力の割合は各加盟国に属すると述べました。委員会は、共通の安全基準、競争、公共資金の使用を遵守することを確保しなければなりません。小型モジュール式原子炉は、欧州の研究プログラムや、2030年代初頭に欧州で最初のプロジェクトを稼働させることを目指す委員会の戦略の恩恵を受けています。リベラは、小型モジュール式原子炉はまだ開発中のプロジェクトであると警告しました。政府は、2035年までに電力網、エネルギー効率、再生可能エネルギー、または排出削減への投資を先延ばしにすべきではありません。新しい原子炉の建設や既存の発電所の運転延長には、しばしば公共資金、保証、そして国家によるリスクの一部を引き受けることが必要です。委員会は、これらの支援形態が過剰補償、補助金価格、またはエネルギー技術間の競争や消費者の電力アクセスに影響を与える特典を生むかどうかを確認します。

テレサ・リベラは、サン・セバスティアンで開催された「欧州連合の現在の大きな課題」夏季コースの開会セッションで、小型モジュール式原子炉の未来についての質問に答えました。執行副委員長は、原子力に関する意見は国によって大きく異なり、欧州政策は各国が自国の電力生産ミックスを決定する権利を尊重しなければならないと述べました。

一部の政府は原子炉を建設することを決定し、既存の発電所を近代化したり、運転期間を延長したりしていますが、他の政府は再生可能エネルギー、蓄電、相互接続、消費削減に基づく戦略を採用しています。委員会の役割は、すべての国に同じエネルギー構造を強制することではありませんが、機関は欧州の原子力基準、安全要件、及び国家助成金に関する法律の遵守を確認します。

小型モジュール式原子炉（SMR）は、従来の原子力発電所よりも小さな容量を持つように設計されています。これらのコンポーネントは、より大規模に工業ユニットで製造され、設置または組み立てのために現場に輸送される予定であり、業界はこのモデルが建設を標準化し、一部の遅延やコストを削減できると主張しています。委員会は、このような原子炉が産業、都市暖房システム、水素生産、大規模消費者（データセンターなど）に電力と熱を供給できると見積もっています。

しかし、リベラは技術的な可能性と商業的な可用性の間の距離を強調しました。現在議論されている小型モジュール式原子炉はまだプロジェクトであり、最初の欧州の施設は2030年代初頭に予定されており、即時のエネルギー需要を解決するものではありません。2026年3月に採択された欧州戦略は、この期間内に最初のプロジェクトの開発と稼働を加速することを目指しており、技術が広範な商業的実装の前にあることを確認しています。

将来の技術的進展を待つことは、現在適用すべき措置の代わりにはならないと、執行副委員長は述べました。各国は、電力網、生産、効率、電化、排出削減への投資を続ける必要があり、2030年または2035年以降の技術の利用可能性を待つ政策を構築してはなりません。

委員会は、Euratomプログラムや2024年に開始された欧州産業連合を通じて、SMRの研究と産業準備を支援しています。2026年の戦略は、新たな行動指針を定め、各国、産業、安全当局、投資家の調整を目指しており、国家プロジェクトが孤立して進展せず、欧州の供給網を利用できるようにします。

しかし、欧州の支援は、提案されたすべてのモデルが実行可能になることや、開発者が見積もったコストで電力を生産することを確認するものではありません。プロジェクトは、認可、安全評価、資金調達、建設、商業運転の実証を経なければなりません。委員会は、放射線防護、使用済み燃料と放射性廃棄物の管理、核物質の拡散防止に関する解決策の必要性も強調しています。

公共コストの問題は、リベラが提供した回答の重要な部分を占めました。新しい原子力発電所の建設や既存の発電所の運転延長には、通常、公共資金と、国家がプロジェクトのリスクの一部を引き受ける保証が必要です。これらの介入は、初期投資が非常に大きく、長期的な期間を要するセクターに資本を引き付けるために必要な場合がありますが、製造者に与えられる利点や市場への影響に関する疑問を引き起こします。

委員会は、革新的な原子力技術に基づく最初の商業ユニットへの私的投資を支援するために、2億ユーロの保証を創設することを発表しました。この保証は、投資家のリスクを軽減することを目的としており、最初のプロジェクトの準備のための手段として考えられるべきであり、原子炉の全体的な艦隊を建設するための十分な資金ではありません。

重要な国家支援は、国家助成金の観点からも分析される必要があります。委員会の競争サービスは、政府が必要なコストとリスクのみを補償しているか、メカニズムが過剰な収入を保証し、納税者に不均衡に損失を転嫁するか、または競争相手が得られない利点を製造者に与えているかどうかを確認します。

リベラは、特に公共資金が電力価格に影響を与える可能性があることに注意を促しました。保証契約、支援スキーム、リスクカバーは、原子力プロジェクトに安定性を提供することができますが、支援が比例して透明でない場合、再生可能エネルギー、蓄電、または他の技術との競争に影響を与える可能性があります。

委員会の分析は、原子力が通常の投資と同じように扱われるべきだという考えから始まるものではありません。原子力発電所には特別な安全要件、非常に長い運転期間、廃止および廃棄物に関する義務が伴います。これらの特徴は特定のメカニズムを正当化するかもしれませんが、各国が支援の必要性、比例性、市場への影響を示す義務を免除するものではありません。

欧州戦略は、SMRを低排出の内部エネルギー源として提示し、エネルギー安全保障と電化が難しい産業の脱炭素化を支援する能力を持っています。委員会は、これらの原子炉のEUにおける設置容量が2050年までに17GWから53GWに達する可能性があると見積もっていますが、これらの数字は開発シナリオであり、すでに建設中または保証された能力ではありません。

最初のプロジェクトは、モジュール式生産が従来の原子力発電所に影響を与えたコストや遅延を削減できるかどうかを示す必要があります。経済的な利点は、モデルの標準化、発注されたユニットの数、工場の能力、調整された認可、同じ設計の繰り返しに十分な市場の存在に依存します。

したがって、SMRに関する議論は二つのレベルで行われています。委員会は、今後数十年で重要になる可能性のある技術の準備に投資していますが、プロジェクトは現在行うべき投資の代替手段として提示されるべきではないと警告しています。

リベラがサン・セバスティアンで伝えたメッセージは、技術的中立性がすべての選択肢が成熟するまで決定を保留することを意味しないということです。各国は原子力と小型モジュール式原子炉を支援することができますが、最初のSMRが稼働する前に排出削減、インフラの近代化、結果を生み出す可能性のあるソースの拡大を並行して続ける必要があります。