L'Islanda vota se riprendere i negoziati con l'UE, anche se la maggioranza rimane contraria all'adesione

Gli islandesi sono chiamati alle urne il 29 agosto per decidere se il paese debba riprendere i negoziati per l'adesione all'Unione Europea, sospesi nel 2013. I sondaggi citati dal European Policy Centre mostrano una maggioranza ristretta a favore della riapertura dei negoziati, ma non per l'adesione.

Gli islandesi decideranno il 29 agosto se il paese deve riprendere i negoziati per l'adesione all'Unione Europea, in un referendum che riporta in primo piano una candidatura sospesa da oltre un decennio. Il voto non riguarda l'adesione vera e propria: se la maggioranza dice "sì", il governo riceverà il mandato di riaprire i negoziati, e un eventuale accordo finale sarà successivamente sottoposto a un nuovo referendum.

In breve Il referendum del 29 agosto chiede se l'Islanda debba riprendere i negoziati per l'adesione all'UE, non se il paese debba diventare immediatamente membro. L'Islanda ha presentato la domanda di adesione nel 2009, ha iniziato i negoziati nel 2010 e li ha sospesi nel 2013, prima che i colloqui raggiungessero alcuni dei settori più sensibili, inclusi la pesca e l'agricoltura. I sondaggi citati dal European Policy Centre indicano il 53% di sostegno per la ripresa dei negoziati e il 47% contro, ma alla domanda riguardante l'adesione vera e propria il rapporto si inverte: il 54% contro e il 46% a favore. La pesca, la sovranità e la politica monetaria rimangono le principali fonti di reticenza, mentre la sicurezza europea, la volatilità della corona islandese e l'ambiente geopolitico hanno contribuito alla riapertura del dibattito. L'Islanda è già membro dello Spazio Economico Europeo e partecipa al mercato unico, quindi un'eventuale ripresa dei negoziati partirebbe da un livello di integrazione con l'UE molto più elevato rispetto alla maggior parte degli stati candidati.

L'Islanda torna a una delle questioni politiche più sensibili della sua storia recente, dopo oltre dieci anni in cui la prospettiva di adesione all'Unione Europea è rimasta in gran parte fuori dall'agenda. Il referendum del 29 agosto chiederà agli elettori di rispondere se il paese deve ricominciare i negoziati con Bruxelles, senza che un voto favorevole significhi automaticamente che l'Islanda diventerà uno stato membro.

Il parlamento islandese ha approvato l'organizzazione del referendum il 28 maggio 2026. La domanda sottoposta agli elettori è se l'Islanda deve riprendere i negoziati per l'adesione all'Unione Europea, e le opzioni di risposta sono "sì" e "no". Il governo ha precisato che, in caso di un risultato positivo e della successiva conclusione dei negoziati, la popolazione avrà di nuovo l'ultima parola su un eventuale accordo di adesione.

La distinzione tra le due fasi è visibile anche nei sondaggi presentati in un'analisi pubblicata dal European Policy Centre. Il 53% degli islandesi supporterebbe la ripresa dei negoziati, contro il 47% che si opporrebbe, ma il sostegno per l'adesione effettiva è più basso: il 46% voterebbe a favore dell'ingresso nell'UE, mentre il 54% voterebbe contro. La differenza suggerisce che una parte degli elettori vuole sapere quali condizioni potrebbe ottenere l'Islanda prima di prendere una decisione definitiva.

Il paese ha già una relazione molto stretta con l'Unione Europea. Attraverso lo Spazio Economico Europeo, l'Islanda partecipa al mercato unico insieme a Norvegia e Liechtenstein e applica una parte importante della legislazione europea rilevante per il suo funzionamento. L'Islanda è anche membro dello spazio Schengen, quindi la differenza tra la situazione attuale e l'adesione completa riguarda in gran parte i settori che rimangono al di fuori degli accordi esistenti e la partecipazione diretta al processo decisionale dell'UE.

Il primo tentativo di adesione è iniziato nel contesto della crisi finanziaria. L'Islanda ha presentato la domanda nel 2009, durante il governo socialdemocratico e verde, dopo il crollo del sistema bancario e la grave recessione che ha colpito l'economia. I negoziati sono iniziati nel 2010 e hanno fatto rapidi progressi in numerosi capitoli, il vantaggio dell'Islanda essendo che una parte importante delle norme europee era già applicata attraverso l'accordo SEE.

Il processo è stato sospeso nel 2013 dopo il ritorno al governo dei partiti conservatori, prima che i negoziati raggiungessero alcuni dei settori più difficili, in particolare la pesca e l'agricoltura. Il governo islandese ha annunciato nel 2015 che non considera più il paese un candidato, mentre la Commissione Europea ha mantenuto l'interpretazione secondo cui la domanda di adesione non era stata ritirata giuridicamente, e i negoziati rimanevano sospesi.

La pesca continua a essere probabilmente la questione più sensibile. Il settore ha un'importanza economica e identitaria molto maggiore per l'Islanda rispetto alla maggior parte degli stati europei, e il controllo sulle risorse marine e sulle quote di pesca è direttamente legato al dibattito sulla sovranità. Qualsiasi ripresa dei negoziati dovrebbe affrontare la relazione tra il sistema islandese e la politica comune dell'UE nel settore della pesca.

L'analisi dell'EPC mostra che ci sono indicazioni che Bruxelles sarebbe disposta a cercare soluzioni adattate alla situazione dell'Islanda. Il commissario europeo per l'allargamento, Marta Kos, ha accolto con favore l'organizzazione del referendum e ha sottolineato che i negoziati di adesione riflettono la situazione specifica di ciascun paese candidato. Per quanto riguarda la pesca e l'agricoltura, potrebbero esserci modelli di flessibilità, inclusi accordi speciali simili a quelli applicati ad alcune regioni nordiche della Finlandia e della Svezia.

La pesca non è però l'unico motivo della reticenza islandese. Il mantenimento della propria moneta e di una politica monetaria indipendente rimane un argomento importante per gli avversari dell'adesione, mentre i sostenitori dell'avvicinamento all'UE indicano la volatilità della corona islandese e le difficoltà che una moneta piccola può creare a un'economia aperta. L'esperienza della crisi finanziaria del 2008-2009 continua a influenzare il dibattito, inclusi i discorsi sulla stabilità economica e sul costo della vita.

Il contesto geopolitico ha contribuito, a sua volta, a riportare l'argomento all'ordine del giorno politico. L'Islanda è membro della NATO dal 1949, ma non ha un esercito proprio e dipende in modo particolare dalla cooperazione con gli alleati per la sicurezza esterna. L'intensificazione della competizione strategica nell'Atlantico del Nord, la guerra della Russia contro l'Ucraina e i dibattiti sull'impegno degli Stati Uniti nella regione hanno fornito ulteriori argomenti a favore di un'integrazione europea più profonda.

Questi temi di sicurezza hanno però avuto un'importanza minore man mano che la campagna per il referendum è avanzata. Il dibattito interno si è nuovamente concentrato sull'economia, sulla pesca e sul controllo delle decisioni nazionali, il che dimostra che le motivazioni tradizionali di prudenza nei confronti dell'adesione continuano ad avere una forte influenza sull'elettorato.

Il governo attuale, formato dall'Alleanza Socialdemocratica, dal Partito della Riforma e dal Partito del Popolo, non ha nemmeno una posizione comune favorevole all'adesione. I socialdemocratici e i liberali sostengono l'ingresso nell'UE, mentre il Partito del Popolo ha accettato di organizzare il referendum partendo dall'idea che la decisione debba essere presa direttamente dall'elettorato.

Il parlamento ha approvato il referendum con 34 voti favorevoli, otto contrari e 14 astensioni, su un totale di 63 deputati. La data è stata anticipata rispetto al calendario iniziale dell'accordo di coalizione, che prevedeva l'organizzazione della consultazione al più tardi nel 2027, a seguito del rapido ritorno dell'argomento nel dibattito politico.

Un risultato positivo il 29 agosto aprirebbe una fase complicata. I negoziati condotti prima del 2013 non potrebbero semplicemente riprendere dal punto in cui si erano interrotti, poiché la legislazione europea e la situazione economica sono cambiate in più di un decennio. I settori già discussi dovrebbero essere rivalutati, e l'Islanda dovrebbe stabilire nuove posizioni di negoziazione nei settori in cui desidera deroghe o soluzioni speciali.

La relazione esistente attraverso l'SEE potrebbe facilitare parte del processo, poiché l'Islanda applica già numerose norme del mercato interno. In cambio, i problemi che hanno bloccato politicamente il processo precedente, in particolare la pesca e l'agricoltura, tornerebbero al centro dei negoziati, e il compromesso ottenuto dovrebbe essere sufficientemente convincente per passare attraverso un secondo referendum.

Un voto negativo mantenerebbe l'Islanda nella sua attuale forma di integrazione, basata principalmente sull'SEE, Schengen, NATO e cooperazione bilaterale nel campo della sicurezza. Il governo potrebbe continuare ad approfondire la relazione con l'UE attraverso questi strumenti senza perseguire lo status di membro a pieno titolo.

Il referendum del 29 agosto non risponderà, quindi, alla domanda se l'Islanda entri o meno nell'Unione Europea. Deciderà se il paese è disposto a riaprire i negoziati per scoprire in quali condizioni potrebbe diventare membro, in un momento in cui una maggioranza ristretta favorevole ai dibattiti coesiste con una maggioranza che, secondo i sondaggi citati dall'EPC, continua a opporsi all'adesione.

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