ECFR chiede una risposta comune dell'UE dopo l'arrivo di circa 60.000 migranti a Ceuta

L'Unione Europea dovrebbe trattare l'ingresso di circa 60.000 migranti marocchini a Ceuta come un problema comune alla sua frontiera esterna e evitare di concentrare la responsabilità sulla Spagna, sostiene il Consiglio Europeo per le Relazioni Estere. Il centro di analisi avverte che la mancanza di solidarietà tra gli Stati membri può incoraggiare l'uso della migrazione come strumento di pressione politica.

In breve, circa 50.000–60.000 persone sono entrate a Ceuta dal Marocco tra il 30 e il 31 luglio 2026, in un flusso che ha superato la capacità delle autorità locali e ha provocato vittime, l'intervento delle forze di sicurezza e il successivo rimpatrio della maggior parte di coloro che erano arrivati. Le autorità marocchine hanno attribuito il movimento alla diffusione di informazioni false online e all'attività delle reti di traffico di esseri umani. L'ECFR ritiene che l'ampiezza e il momento della crisi giustifichino l'esame della possibilità che il rilassamento dei controlli marocchini abbia contribuito ai passaggi, senza presentare questa ipotesi come un fatto accertato. Le reazioni europee sono state divise. L'Italia ha temporaneamente introdotto controlli per le persone che viaggiano dalla Spagna, mentre politici di diversi Stati hanno chiesto misure contro Madrid. Altri governi hanno chiesto solidarietà con la Spagna. L'ECFR raccomanda che l'UE comunichi al Marocco che qualsiasi uso deliberato della migrazione per pressione politica avrebbe conseguenze nei rapporti con l'intera Unione, non solo con la Spagna. Il centro di analisi propone anche la sospensione dei negoziati per approfondire il partenariato UE-Marocco, se si conferma che le autorità marocchine hanno intenzionalmente permesso i passaggi.

Tra il 30 e il 31 luglio, decine di migliaia di persone sono passate dal Marocco a Ceuta, territorio spagnolo sulla costa nordafricana e parte della frontiera esterna dell'Unione Europea. Le stime pubbliche collocano il numero di coloro che sono entrati in un intervallo di circa 24 ore tra 50.000 e 60.000.

Una parte delle persone ha attraversato a nuoto, mentre altre sono passate attraverso i punti in cui il controllo della frontiera è stato superato. Il flusso è stato equivalente a una grande parte della popolazione della città e ha creato problemi immediati riguardo al salvataggio in mare, all'ordine pubblico, all'accoglienza e alla registrazione di coloro che sono arrivati.

Almeno alcune decine di persone sono morte durante i passaggi e l'affollamento creato alla frontiera. I bilanci pubblicati nei primi giorni sono continuati ad essere aggiornati man mano che le autorità recuperavano vittime in mare e verificavano i decessi avvenuti da entrambe le parti della frontiera.

La maggior parte delle persone che sono entrate è tornata successivamente in Marocco, alcune in modo volontario. Le autorità spagnole hanno dispiegato forze aggiuntive, hanno rafforzato il controllo della frontiera e hanno gestito il trasferimento o il rimpatrio delle persone che non sono rimaste a Ceuta.

La causa esatta del movimento non è stata stabilita pubblicamente. Il Ministero marocchino dell'Interno ha indicato la diffusione sui social media di informazioni errate e il loro sfruttamento da parte delle reti coinvolte nel traffico di migranti.

Le informazioni sarebbero state collegate all'interpretazione di una recente sentenza della corte suprema spagnola riguardante il rimpatrio automatico delle persone intercettate mentre tentano di arrivare via mare a Ceuta o Melilla. Secondo la spiegazione marocchina, i messaggi distribuiti online hanno creato l'impressione che l'arrivo a nuoto avrebbe impedito il rimpatrio immediato.

Il governo spagnolo ha indicato a sua volta il ruolo delle reti che hanno incoraggiato il movimento e hanno sfruttato la confusione riguardo alla sentenza della corte. Il premier Pedro Sánchez ha qualificato il passaggio massiccio come una violazione della sovranità spagnola e ha difeso l'intervento delle autorità.

L'articolo pubblicato dal Consiglio Europeo per le Relazioni Estere formula un'ipotesi diversa o complementare. L'autrice, direttrice dell'ufficio dell'ECFR a Madrid, Carla Hobbs, ritiene che l'ampiezza dei passaggi sollevi interrogativi sull'efficacia dei controlli marocchini e sulla possibilità che questi siano stati deliberatamente allentati.

L'ECFR non presenta prove dirette che il governo marocchino abbia ordinato l'apertura della frontiera. L'analisi si basa sulla dimensione insolita del flusso, sul momento politico e sui precedenti nelle relazioni tra Marocco e Spagna.

La crisi è scoppiata circa dieci giorni dopo una visita del premier spagnolo in Algeria. Sánchez aveva allora annunciato l'apertura di una nuova fase nelle relazioni tra i due Stati.

Algeria e Marocco sono rivali regionali e hanno relazioni diplomatiche tese. Le loro posizioni differiscono in particolare sulla questione del Sahara Occidentale, territorio conteso su cui Rabat sostiene un piano di autonomia sotto sovranità marocchina.

L'analisi dell'ECFR ritiene che il riavvicinamento tra Spagna e Algeria possa essere rilevante per comprendere il momento della crisi. Questo legame rimane però un'interpretazione, in assenza di una conferma che i passaggi siano stati organizzati o tollerati dalle autorità marocchine a scopo politico.

La reazione degli Stati europei è stata segnata da dispute sulla responsabilità. La premier italiana, Giorgia Meloni, ha criticato la politica migratoria del governo Sánchez e ha chiesto misure riguardo alla partecipazione della Spagna allo spazio Schengen.

L'Italia ha temporaneamente introdotto controlli per alcuni viaggi dalla Spagna, invocando rischi per la sicurezza e la necessità di gestire i movimenti secondari. Il governo italiano ha presentato la misura come limitata e compatibile con la disponibilità di sostenere la Spagna nel controllo della crisi.

Madrid ha respinto le critiche e ha convocato l'ambasciatore italiano. Il governo spagnolo ha accusato Roma di utilizzare la situazione per una confrontazione politica interna ed europea.

La ministra finlandese dell'Interno, Mari Rantanen, ha sostenuto l'idea di misure Schengen contro la Spagna. Il presidente del Partito Popolare Europeo, Manfred Weber, ha chiesto alla Commissione di esaminare la responsabilità del governo Sánchez per la protezione della frontiera esterna.

La Francia ha temporaneamente rafforzato i controlli alla frontiera con la Spagna. Le reazioni francesi hanno incluso però anche appelli alla solidarietà europea, e le posizioni espresse dai governi e dai partiti non sono state uniformi.

L'ECFR ritiene che indirizzare le principali critiche verso la Spagna trasmetta un messaggio sbagliato agli Stati vicini all'Unione. Secondo l'analisi, uno Stato che consentisse l'uso della migrazione come mezzo di pressione sopporterebbe un costo minore se i membri dell'UE si accusassero tra loro invece di formulare una risposta comune.

Il centro di analisi chiede ai leader europei di trattare la pressione migratoria su uno Stato membro come un problema che influisce sull'integrità della frontiera esterna dell'intera Unione.

Questo approccio non eliminerebbe l'obbligo della Spagna di gestire la frontiera e di rispettare le norme riguardanti asilo, migrazione e rimpatrio. L'ECFR sostiene però che la valutazione della politica spagnola deve essere separata dalla risposta a un eventuale uso intenzionale della migrazione da parte di uno Stato terzo.

La prima raccomandazione è l'espressione pubblica di solidarietà con la Spagna. L'Unione dovrebbe comunicare che un flusso facilitato deliberatamente per ottenere concessioni politiche influenzerebbe i rapporti del Marocco con tutti e 27 gli Stati membri.

La seconda raccomandazione riguarda l'uso dell'influenza economica europea. Circa due terzi delle esportazioni del Marocco sono destinate al mercato dell'UE, e l'Unione rappresenta la principale fonte di investimenti esteri in questo paese.

L'ECFR propone che Bruxelles sia pronta a sospendere i negoziati per approfondire il partenariato con Rabat. Tale misura dovrebbe dipendere dalla valutazione dei fatti e dalla decisione delle istituzioni e degli Stati membri; il centro di analisi non sostiene che la sospensione sia già stata decisa.

Il partenariato UE-Marocco copre commercio, investimenti, migrazione, sicurezza, energia e altri settori. La cooperazione nel controllo delle frontiere rappresenta una componente importante della relazione, e le autorità europee hanno finanziato capacità marocchine di gestione della migrazione.

Questa dipendenza reciproca offre al Marocco un ruolo centrale nella riduzione delle partenze verso la Spagna. Essa crea anche il rischio che la politica europea dipenda da decisioni prese dalle autorità degli Stati di transito.

L'ECFR apprezza che le relazioni europee con il Nord Africa siano organizzate troppo frequentemente attraverso accordi bilaterali. In assenza di una politica comune, Stati come Spagna, Italia o Grecia negoziano separatamente con i paesi di origine e transito.

Un accordo bilaterale può produrre cooperazione rapida e può rispondere alle peculiarità di ciascuna rotta. Esso può però lasciare lo Stato membro esposto quando il partner esterno condiziona il controllo della migrazione a concessioni in altri settori.

La relazione tra Spagna e Marocco offre un precedente importante. Nel maggio 2021, circa 6.000 persone sono entrate a Ceuta in un solo giorno, sullo sfondo di una disputa diplomatica legata al Sahara Occidentale.

La crisi è seguita all'accoglienza in Spagna, per trattamento medico, del leader del Fronte Polisario, movimento che rivendica l'indipendenza del Sahara Occidentale. Il Marocco ha protestato contro la decisione di Madrid.

Nel 2022, il governo spagnolo ha abbandonato la sua tradizionale neutralità e ha sostenuto la proposta marocchina di autonomia per il Sahara Occidentale come la base più seria e realistica per risolvere la disputa.

Molti analisti hanno collegato il cambiamento alla crisi del 2021 e alla necessità di ripristinare la cooperazione marocchina nel campo della migrazione. Il governo spagnolo ha presentato la nuova posizione come parte di una relazione bilaterale più stabile.

L'attuale crisi mostra i limiti di questo accordo, secondo l'ECFR. Anche dopo il riavvicinamento diplomatico, Ceuta rimane vulnerabile a rapide variazioni del controllo esercitato dalla parte marocchina della frontiera.

Il Marocco respinge l'idea di aver organizzato i passaggi di luglio 2026. La spiegazione ufficiale pone l'accento sulla disinformazione, sulle reti criminali e sul numero molto elevato di persone mobilitate in un breve intervallo di tempo.

La valutazione della responsabilità deve distinguere tra incapacità temporanea di controllare la folla, rilassamento non coordinato della sorveglianza e una decisione politica deliberata. Il documento dell'ECFR solleva quest'ultima possibilità, ma non la dimostra.

La crisi ha anche una dimensione umanitaria distinta dalla disputa diplomatica. Le persone che hanno cercato di attraversare la frontiera sono state esposte a annegamenti, schiacciamenti in massa, ferite e condizioni inadeguate dopo l'ingresso a Ceuta.

I minori non accompagnati devono essere identificati e protetti separatamente, e qualsiasi procedura di rimpatrio deve rispettare la valutazione individuale e il divieto di espulsioni collettive.

Le persone che richiedono protezione internazionale devono poter accedere alla procedura di asilo. L'esistenza di un'eventuale facilitazione politica del movimento non elimina i diritti individuali di coloro che hanno attraversato la frontiera.

Allo stesso tempo, l'organizzazione o l'incoraggiamento di un passaggio massiccio può esporre direttamente le vite delle persone. La risposta europea deve combinare il controllo della frontiera, le operazioni di salvataggio, la lotta contro le reti di traffico e il rispetto dei diritti fondamentali.

Il documento dell'ECFR è un materiale di analisi e raccomandazione, non una posizione ufficiale dell'Unione Europea. L'organizzazione precisa che le sue pubblicazioni esprimono le opinioni degli autori e che non adottano posizioni collettive.

Ceuta è uno dei due territori spagnoli situati sulla costa dell'Africa del Nord, insieme a Melilla. Entrambi fanno parte dell'Unione Europea e formano le uniche frontiere terrestri dell'UE con l'Africa.

Il Marocco rivendica la sovranità su entrambi i territori, mentre la Spagna li considera parti integranti del suo Stato. La disputa territoriale si sovrappone alla cooperazione economica, di sicurezza e di migrazione tra Madrid e Rabat.

Lo spazio Schengen consente normalmente la circolazione senza controlli sistematici alle frontiere interne. Gli Stati possono reintrodurre temporaneamente controlli quando identificano una grave minaccia per l'ordine pubblico o la sicurezza interna, ma le misure devono essere necessarie e proporzionali.

L'ingresso massiccio a Ceuta non sospende automaticamente la Spagna dallo Schengen. Tale sanzione non può essere decisa unilateralmente da un altro Stato semplicemente formulando una richiesta politica.

Il materiale dell'ECFR è stato pubblicato il 31 luglio, durante lo svolgimento della crisi, prima che tutte le informazioni riguardanti le vittime, i rimpatri e le spiegazioni delle autorità fossero disponibili. Alcuni numeri e sviluppi sono stati successivamente aggiornati.

La novità dell'analisi consiste nella raccomandazione che l'Unione tratti eventuali azioni di pressione attraverso la migrazione come una sfida europea e utilizzi la relazione economica e diplomatica comune con il Marocco, invece di lasciare la risposta esclusivamente in carico alla Spagna.