La Commissione afferma di aver avuto fino a 90 incontri con Google prima della multa DMA, e l'azienda accusa un degrado dei servizi.

La Commissione afferma che la sanzione di 890 milioni di euro è stata adottata dopo quasi due anni di indagini e tra 80 e 90 incontri con Google. L'azienda sostiene che l'applicazione del Regolamento sui mercati digitali riduce l'utilità di Search, indebolisce le protezioni di Google Play e ritarda il lancio di prodotti in Europa.

La Commissione Europea afferma di aver organizzato tra 80 e 90 incontri con Google prima dell'adozione della multa di 890 milioni di euro per violazione del Regolamento sui mercati digitali, mentre l'azienda sostiene che le misure richieste dalle autorità europee influenzano le funzionalità di Search, la sicurezza di Google Play e il lancio di prodotti in Europa.

In breve

La Commissione afferma che le violazioni sanzionate hanno coperto il periodo da marzo 2024 a dicembre 2025, e le discussioni successive hanno mirato a identificare soluzioni per la futura conformità di Google.

Il portavoce della Commissione ha respinto l'idea che la decisione sia stata ritardata per motivi politici e ha affermato che è stata adottata dopo il completamento della procedura e l'analisi delle prove.

La multa di 890 milioni di euro rappresenta circa lo 0,22% del fatturato mondiale annuale di Google, secondo la Commissione.

Google sostiene che le modifiche richieste eliminano informazioni dirette sui prezzi e sulla disponibilità da Search e riducono le protezioni offerte agli utenti di Google Play.

L'azienda chiede la continuazione del dialogo con le autorità europee, mentre la Commissione insiste che la legislazione digitale dell'UE si applica in modo non discriminatorio e non è negoziabile nei rapporti con gli Stati Uniti.

La Commissione ha fornito ulteriori dettagli sulle indagini che hanno portato alle due sanzioni imposte a Google: 460 milioni di euro per favorire i propri servizi in Google Search e 430 milioni di euro per le restrizioni imposte agli sviluppatori che cercano di indirizzare gli utenti verso offerte al di fuori di Google Play.

Il portavoce della Commissione per gli affari digitali, Thomas Regnier, ha dichiarato nella conferenza stampa del 23 luglio che l'istituzione ha avuto tra 80 e 90 incontri con Google durante le procedure. Ha respinto le accuse secondo cui l'adozione delle decisioni sarebbe stata ritardata e ha affermato che le sanzioni sono state adottate quando le indagini e le procedure di difesa erano state completate.

"Adottiamo decisioni quando sono pronte per essere adottate. Le nostre decisioni si basano su prove solide. Abbiamo un caso solido qui", ha detto Regnier. Ha aggiunto che gli incontri con Google sono continuati durante l'indagine per discutere le misure attraverso le quali l'azienda potrebbe rispettare gli obblighi in futuro.

Le indagini sono state aperte a marzo 2024 e i comportamenti sanzionati hanno coperto il periodo tra marzo 2024 e dicembre 2025. Secondo la Commissione, alla fine di questo periodo Google ha presentato una soluzione, dopo di che il dialogo è continuato per stabilire le modifiche necessarie in Search e Google Play.

Regnier ha spiegato che l'adozione immediata di una multa a dicembre 2025, senza continuare le discussioni sulla conformità, avrebbe potuto influenzare gli utenti europei. La Commissione ha mantenuto aperta la possibilità di dialogo, ma ha deciso successivamente che la procedura era giunta a uno stadio in cui dovevano essere adottate le decisioni finali.

La durata di circa 24 mesi delle indagini è stata criticata in conferenza, poiché il Regolamento sui mercati digitali mira a interventi più rapidi rispetto alle procedure tradizionali in materia di concorrenza. Regnier ha risposto che le indagini antitrust durano in media tra quattro e cinque anni e che le procedure contro Google si sono concluse due o tre anni prima.

Il termine di 12 mesi previsto per le indagini di non conformità ai sensi del regolamento rappresenta un obbligo di diligenza, non un termine automatico dopo il quale la procedura si interrompe. La Commissione ha affermato che la durata aggiuntiva ha permesso a Google di esercitare i propri diritti di difesa e di proporre soluzioni per rispettare gli obblighi.

La multa totale rappresenta circa lo 0,22% del fatturato mondiale annuale di Google, secondo le precisazioni fornite dalla Commissione in conferenza. Il Regolamento consente sanzioni considerevolmente più elevate, ma il valore di ciascuna multa è stato calcolato in funzione della gravità e della durata della violazione riscontrata.

Google contesta sia le conclusioni della Commissione, sia gli effetti pratici delle misure di conformità. Il presidente per gli affari globali di Google e Alphabet, Kent Walker, ha sostenuto che l'applicazione del Regolamento sui mercati digitali costringe l'azienda a eliminare da Search funzioni in tempo reale, come la visualizzazione immediata dei prezzi e della disponibilità per hotel, voli e ristoranti, e a ridurre alcune delle misure di sicurezza utilizzate in Google Play.

"Questa applicazione del Regolamento sui mercati digitali continua a influenzare prodotti utilizzati quotidianamente. Per conformarci, siamo costretti a eliminare funzioni di Search in tempo reale apprezzate dagli utenti europei, come i prezzi istantanei e la disponibilità diretta per hotel, voli e ristoranti, e a ridurre le protezioni di sicurezza in Google Play", ha dichiarato Walker.

Ha affermato che il risultato non rappresenta una concorrenza equa, descrivendolo come un degrado dei prodotti determinato da un gruppo ristretto di querelanti che perseguono i propri interessi. Secondo Google, gli effetti sono avvertiti dalle aziende e dai consumatori europei.

Il direttore per le relazioni governative e le politiche pubbliche riguardanti le istituzioni UE di Google, Karen Massin, ha sostenuto che il modo in cui viene applicato il regolamento produce l'effetto opposto rispetto a quello desiderato. Ha affermato che le modifiche richieste per Search potrebbero eliminare le risposte dirette e in tempo reale e potrebbero tornare a una presentazione basata principalmente su link, il che, a suo avviso, ridurrebbe l'utilità del servizio per i consumatori e la visibilità delle aziende locali.

Massin ha anche sostenuto che l'apertura di Google Play a canali esterni potrebbe diminuire alcune delle protezioni contro i programmi dannosi e le frodi e ha affermato che gli ingegneri dell'azienda ritardano il lancio di alcuni prodotti in Europa per gestire i requisiti di conformità.

"Il Regolamento sui mercati digitali è stato concepito per aumentare le opzioni disponibili e la concorrenza equa in Europa, ma la sua applicazione, influenzata da un gruppo ristretto di querelanti che perseguono i propri interessi, produce l'effetto opposto", ha scritto Massin. Ha chiesto la continuazione di un dialogo normativo basato su prove, sicurezza e valore offerto agli utenti.

La Commissione respinge la posizione secondo cui l'applicazione del regolamento impedisce l'innovazione delle aziende americane. Il portavoce della Commissione per gli affari digitali, Thomas Regnier, ha affermato che il problema identificato dall'indagine era il comportamento dei controllori di accesso che impedivano alle aziende europee di competere e innovare in condizioni eque.

"Con queste multe, chiediamo a Google di rispettare il Regolamento sui mercati digitali e di garantire condizioni di concorrenza equa, almeno nell'Unione Europea", ha dichiarato Regnier.

La Commissione ha confermato che Google e l'amministrazione degli Stati Uniti sono stati informati prima dell'annuncio delle sanzioni, senza specificare il livello a cui sono avvenuti i contatti. L'istituzione ha affermato che il futuro dialogo digitale UE-USA può coprire intelligenza artificiale, sicurezza informatica e catene di approvvigionamento per semiconduttori, ma non la negoziazione o la sospensione della legislazione digitale europea.

Google ha iniziato a testare modifiche nella presentazione dei servizi di acquisto, hotel, voli, pubblicità e risultati sportivi. L'azienda ha anche inviato proposte per l'applicazione della decisione nel caso AI Overviews e AI Mode, e la Commissione deve ancora valutare se le soluzioni eliminano il trattamento preferenziale identificato.

Nel caso di Google Play, l'azienda ha già modificato alcune delle condizioni applicate agli sviluppatori che promuovono offerte esterne. La Commissione considera queste modifiche un progresso, ma verificherà se le tasse, la durata della loro applicazione e le condizioni tecniche e contrattuali siano compatibili con le decisioni.

Google ha 60 giorni per porre fine alle due violazioni. In mancanza di conformità, la Commissione può imporre multe periodiche fino al 5% del fatturato mondiale totale dell'azienda.

Il Regolamento sui mercati digitali si applica alle grandi piattaforme designate come controllori di accesso per servizi che rappresentano punti di collegamento importanti tra aziende e utenti. Google può contestare le due decisioni di fronte ai tribunali dell'Unione Europea.

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