Gli orsi polari si trovano di fronte alla possibile estinzione totale entro la fine del secolo a causa dei cambiamenti climatici, ma uno studio suggerisce che il loro DNA potrebbe consentire l'adattamento a ambienti più caldi.

Gli orsi polari sono minacciati di estinzione totale entro la fine di questo secolo a causa dei cambiamenti climatici, che influenzano gravemente il loro habitat. Le piattaforme di ghiaccio marino, essenziali per la caccia, si stanno riducendo rapidamente, portando a una carenza di cibo. I ricercatori stimano che oltre due terzi della popolazione di orsi polari scomparirà entro il 2050. Tuttavia, uno studio condotto da scienziati dell'Università di East Anglia ha scoperto che il DNA degli orsi polari gioca un ruolo cruciale nella loro adattamento a questi cambiamenti. Analizzando campioni di sangue di orsi della Groenlandia, i ricercatori hanno osservato un'attività aumentata dei geni saltatori, che potrebbero aiutare gli orsi a far fronte allo stress termico e ad adattarsi a diete più povere.

La Dr.ssa Alice Godden, ricercatrice principale, sottolinea che queste scoperte offrono un modello genetico per l'adattamento, ma avverte che gli orsi rimangono comunque esposti ai rischi di estinzione. È essenziale ridurre le emissioni di carbonio per proteggere questi animali. Lo studio suggerisce che dovrebbero essere analizzate anche altre popolazioni di orsi polari per comprendere meglio il genoma della specie prima che sia troppo tardi.