SPECIAL Informat.ro / Rumen Radev, tra NATO e Cremlino: la storia del generale che pone fine al blocco di Sofia e le implicazioni della sua vittoria categorica nelle elezioni

La chiara vittoria di Rumen Radev e della coalizione Bulgaria Progressista nelle elezioni parlamentari anticipate segna un cambiamento significativo nella politica interna della Bulgaria, con effetti diretti sull'Unione Europea, la NATO, i rapporti con la Russia e gli interessi della Romania nella regione del Mar Nero. Dopo cinque anni di instabilità politica e otto turni elettorali, la Bulgaria sembra entrare in una nuova fase, in cui il centro di gravità del potere si concentra attorno a un leader percepito come favorevole a Mosca, ma professionalmente formato all'interno della NATO.

Un'elezione eccezionale dopo cinque anni di instabilità

La Bulgaria ha organizzato, domenica, l'ottavo turno di elezioni nazionali in cinque anni, sullo sfondo di una crisi politica prolungata, caratterizzata da cadute di governi, coalizioni fragili e l'impossibilità di consolidare una maggioranza stabile in parlamento. In questo contesto, la nuova coalizione Bulgaria Progressista, guidata dall'ex presidente Rumen Radev, è riuscita a concentrare un voto di protesta sia contro i vecchi partiti di governo, sia contro la percezione di un "blocco sistemico" a Sofia.

I dati parziali indicano un netto vantaggio della formazione di Radev. Secondo HotNews, che cita risultati ufficiali provvisori, la Bulgaria Progressista aveva il 44,59% dei voti dopo il conteggio del 32% delle schede, un punteggio significativamente più alto rispetto a GERB–SDS e all'alleanza "Continuiamo il Cambiamento – Bulgaria Democratica" (PP–DB). La stessa fonte sottolinea però che "le possibilità che Radev ottenga una maggioranza indipendente di 121 deputati dipendono dal numero dei partiti che entreranno nell'Assemblea Nazionale", il che dimostra che la distribuzione dei seggi rimane, in una certa misura, aperta.

Spotmedia e altri siti di notizie segnalano che le stime iniziali collocano la Bulgaria Progressista tra il 37,5% e il 39% dei voti, a seconda dell'istituto di sondaggio, ma tutti confermano il suo posizionamento "di gran lunga al primo posto" rispetto ai rivali tradizionali. Kyiv Independent descrive il risultato come una "vittoria al limite del referendum" per un leader amico della Russia, che così consolida la sua posizione dominante sulla scena politica.

Bloomberg, citando una proiezione di Alpha Research, stima che la Bulgaria Progressista potrebbe ottenere circa 129 seggi su un totale di 240, il che significherebbe una maggioranza confortevole e giustifica l'espressione "verso una maggioranza assoluta" utilizzata nell'analisi dei risultati. Se questa proiezione si confermerà con il completamento del conteggio ufficiale, Rumen Radev diventerebbe il leader della maggioranza parlamentare più forte che la Bulgaria abbia avuto dagli anni '90 in poi.

Nonostante le sfumature metodologiche tra conteggi parziali, exit poll e simulazioni di seggi, esiste un consenso della stampa internazionale – da Reuters e Financial Times a Kyiv Independent e Arab News – che Radev si profila come futuro primo ministro e come "il leader indiscusso" del più grande blocco politico in Bulgaria.

Chi è Rumen Radev: da pilota NATO a leader sovranista

Rumen Georgiev Radev è nato nel 1963 e ha costruito la sua carriera nelle Forze Aeree bulgare, dove è arrivato fino alla posizione di comandante dell'aviazione militare, essendo stato addestrato anche in programmi comuni con la NATO e avendo esperienza come pilota di MiG all'interno di un esercito membro dell'Alleanza. Nel 2016, è entrato in politica e ha vinto la presidenza della Bulgaria con il sostegno del Partito Socialista, capitalizzando un discorso anti-corruzione e critico nei confronti dello "stato catturato da interessi oligarchici".

I suoi mandati al Palazzo Presidenziale hanno coinciso con un periodo di accentuata frammentazione della scena politica, così Radev è arrivato a nominare una serie di governi ad interim, aumentando la sua influenza sull'esecutivo in situazioni di crisi. Questa pratica ha rafforzato la sua immagine di "uomo forte" in un sistema percepito da molti cittadini come incapace di produrre maggioranze stabili e politiche coerenti.

Nel gennaio 2026, Radev ha rinunciato alla carica di presidente per assumere direttamente la guida della coalizione Bulgaria Progressista, un blocco di centro-sinistra con retorica sovranista e accenti euroscettici. G4Media e HotNews mostrano che questo spostamento gli ha permesso di trasformare il suo indice di fiducia istituzionale in un capitale elettorale diretto, in un momento in cui i partiti tradizionali erano erosi da anni di scandali e governi falliti.

Em Zank, analista citata da Kyiv Independent, lo descrive come "pro-russo" in termini politici, sottolineando che le sue posizioni pubbliche favoriscono costantemente gli interessi di Mosca, anche se la sua biografia militare lo lega alle strutture della NATO. Altri istituti di analisi della regione preferiscono però formulare il concetto di "ambiguità strategica", argomentando che Radev naviga tra le costrizioni di sicurezza dell'appartenenza alla NATO e le opportunità politiche offerte da un elettorato con sensibilità storiche e culturali pro-russe.

Radev, Russia e la guerra in Ucraina

La posizione di Rumen Radev nei confronti della Russia e nei confronti della guerra in Ucraina è fondamentale per comprendere la sua percezione esterna. Già prima dell'invasione su larga scala del 2022, ha contestato l'efficacia delle sanzioni occidentali contro Mosca, avvertendo sui costi economici per i cittadini bulgari. Dopo febbraio 2022, Radev ha continuato a mettere in discussione l'opportunità della "militarizzazione" della risposta europea, sostenendo che l'invio di armi non può produrre una vittoria decisiva per Kiev.

Un momento simbolico è stata la disputa pubblica con Volodymyr Zelensky nel 2023, quando Radev ha affermato che la guerra non può essere vinta esclusivamente sul campo di battaglia e che la Bulgaria deve essere prudente nel diventare parte dell'escalation attraverso la fornitura di armi. Tuttavia, i governi ad interim da lui nominati hanno successivamente firmato accordi di cooperazione con l'Ucraina, il che suggerisce un bilanciamento tra la retorica interna e le pressioni esterne dei partner occidentali.

In ambito energetico, HotNews, Spotmedia e altre pubblicazioni ricordano che Radev e i suoi gabinetti a lui vicini sono stati criticati per il ritmo lento nella riduzione della dipendenza dalle aziende russe, inclusa la raffineria Lukoil di Burgas. Inoltre, ha sostenuto l'idea di un referendum sull'adozione della moneta euro, un tema che, agli occhi di alcuni economisti, rischia di ritardare l'integrazione della Bulgaria nella zona euro e di prolungare l'incertezza per gli investitori, ma il Parlamento ha respinto la sua proposta.

Kyiv Independent conclude che, sebbene non ci siano prove che Radev agisca su ordine del Cremlino, le sue posizioni – scetticismo nei confronti delle sanzioni, riluttanza nei confronti del supporto militare per Kiev, prudenza nel disaccoppiamento energetico – "sono costantemente allineate con gli interessi strategici della Russia" all'interno dell'UE e della NATO.

Radev, "il nuovo Viktor Orbán"?

Prima e dopo il voto, i media hanno frequentemente operato confronti tra Rumen Radev e il premier ungherese Viktor Orbán. HotNews scriveva che la Bulgaria "può scegliere domenica il 'nuovo Viktor Orbán d'Europa'", sottolineando le somiglianze: retorica sovranista, contestazione della "burocrazia di Bruxelles", critica delle sanzioni contro la Russia e desiderio di trasformare un forte capitale elettorale in un progetto politico con tendenze illiberali.

Kyiv Independent descrive un "leader in stile Orbán", suggerendo che, dopo la sconfitta di Orbán in Ungheria, Radev potrebbe occupare la nicchia di leader dell'Europa centrale e orientale che contesta il mainstream pro-europeo di Bruxelles, ma rimane formalmente all'interno delle istituzioni dell'UE e della NATO. Spotmedia osserva che la direzione futura dipende dall'architettura della coalizione: un'alleanza con forze pro-europee tempererebbe la tentazione illiberale, mentre un governo sostenuto da socialisti e nazionalisti avvicinerebbe la Bulgaria al modello di Budapest.

Tuttavia, analisti citati da G4Media e cursdeguvernare.ro avvertono che la situazione della Bulgaria è diversa da quella dell'Ungheria: Sofia è già fortemente integrata nelle strutture euro-atlantiche, e Radev, in quanto ex militare della NATO, non può ignorare a lungo le costrizioni dell'alleanza di sicurezza di cui fa parte. Inoltre, la società bulgara rimane polarizzata, con un blocco urbano e pro-europeo ancora attivo, il che limita lo spazio per un cambiamento radicale del modello istituzionale.

Effetti per la Bulgaria: stabilità, polarizzazione ed economia

Dal punto di vista interno, la principale scommessa della vittoria di Rumen Radev è la promessa di stabilità politica dopo anni di blocco. Reuters, Bloomberg e molti commentatori locali sottolineano che la Bulgaria Progressista è l'unico attore sufficientemente forte per generare, eventualmente, una maggioranza di governo senza dipendere da alleanze estremamente fragili. Anche in uno scenario in cui non raggiungesse da sola la soglia di 121 seggi, la sua posizione dominante consente a Radev di negoziare da una posizione di forza.

Nel breve termine, un governo guidato dalla Bulgaria Progressista potrebbe accelerare le riforme promesse nella zona anti-corruzione e potrebbe chiarire le responsabilità politiche, dopo anni in cui la società ha percepito un "gioco di passaggio delle responsabilità" tra partiti e tecnocrati. Nel medio termine, però, il rischio di una polarizzazione accentuata è reale: il campo sovranista, coagulato attorno a Radev, entrerà in collisione con le forze pro-europee urbane, soprattutto su temi come Russia, Ucraina, sanzioni e adozione dell'euro.

In economia, l'accento dichiarato di Radev cade sulla lotta contro l'"oligarchia" e la "corruzione sistemica", temi ricorrenti nel suo discorso fin dal 2016. Allo stesso tempo, gli analisti notano che la linea economica promossa dalla Bulgaria Progressista ha incluso fino ad ora una prudenza accentuata nei confronti dell'accelerazione dell'integrazione nella zona euro e un atteggiamento meno entusiasta nei confronti del disaccoppiamento rapido dalle energie russe. Questa combinazione può portare a una politica economica descritta da alcuni osservatori come "pragmatismo con riflessi pro-russi", che mantiene aperti alcuni canali di cooperazione con Mosca mentre frena il ritmo della convergenza con il nucleo duro dell'UE.

Economia ed energia: tra Bruxelles e Mosca

La dimensione economica ed energetica della vittoria di Radev è centrale per comprendere la relazione della Bulgaria con l'UE e la Russia. La Bulgaria rimane uno degli stati dell'Unione con una significativa dipendenza dal gas e dal petrolio russi, e il dibattito sulla diversificazione delle fonti ha generato tensioni politiche significative negli ultimi anni.

Sia in qualità di presidente, sia in campagna, Radev ha criticato il ritmo e l'ampiezza delle sanzioni energetiche europee contro Mosca, sostenendo che queste colpiscono in modo sproporzionato le economie vulnerabili dell'Europa orientale. HotNews e Spotmedia ricordano la controversia attorno alla raffineria Lukoil di Burgas, dove i governi ad interim a lui vicini sono stati accusati di aver ritardato o diluito misure destinate a ridurre l'influenza della compagnia russa sul settore energetico bulgaro.

Per i partner europei, inclusa la Romania, una Bulgaria guidata da Radev significa un interlocutore potenzialmente riluttante nei confronti di nuovi pacchetti di sanzioni energetiche contro la Russia e nei confronti dell'accelerazione dell'integrazione economica profonda a livello europeo. Allo stesso tempo, i progetti di infrastruttura energetica e di interconnessione regionale – come quelli sul Danubio – rimangono attraenti per Sofia finché sono presentati prevalentemente in chiave economica e di sviluppo, non strettamente come strumenti geopolitici anti-Russia.

Impatto sull'UE, NATO e Romania

A livello dell'Unione Europea, la vittoria della Bulgaria Progressista guidata da Rumen Radev solleva interrogativi sulla coesione interna rispetto a Russia e Ucraina. Financial Times e altre pubblicazioni hanno già descritto l'ex presidente come "un cavallo di Troia di Putin in Europa", mentre Reuters e Bloomberg parlano di un "simpatizzante della Russia" pronto a prendere il controllo del governo. Questa percezione potrebbe complicare le negoziazioni riguardanti nuovi pacchetti di sanzioni, l'assistenza militare e finanziaria per Kiev e la futura espansione dell'UE verso Est.

In NATO, il profilo di generale di aviazione di Radev coesiste con un discorso critico nei confronti della "militarizzazione eccessiva" della risposta occidentale alla Russia. Istituti di sicurezza come l'Atlantic Council e analisi accademiche riguardanti il fianco est evidenziano che, mentre Romania, Polonia e stati baltici spingono per una presenza rafforzata della NATO nel Mar Nero, un governo bulgaro più riservato potrebbe rallentare o sfumare l'implementazione di progetti concreti, da esercitazioni militari a infrastrutture logistiche.

Per la Romania, il cambiamento a Sofia rappresenta, allo stesso tempo, un rischio e un'opportunità. Bucarest ha costruito negli ultimi anni l'identità di "punta di lancia" della NATO sul fianco est, investendo massicciamente nella difesa e diventando un hub essenziale per il supporto all'Ucraina. Una Bulgaria guidata da un leader più ambiguo nei confronti della Russia potrebbe indebolire la coesione politica regionale, trasformando la Romania nel principale portavoce pro-atlantico nella zona del Mar Nero e aumentando, implicitamente, la pressione su Bucarest per compensare eventuali riluttanze da Sofia.

A livello bilaterale, Romania e Bulgaria hanno importanti progetti economici e infrastrutturali in corso o pianificazione – dalla costruzione di centrali idroelettriche comuni sul Danubio a nuovi ponti, strade e ferrovie transfrontaliere. Fino ad ora, questi dossier sono stati gestiti relativamente in modo pragmatico, indipendentemente dall'orientamento dei governi di Sofia e Bucarest, e i segnali attuali non indicano un interesse da parte di Radev di bloccare iniziative con impatto economico diretto.

In cambio, nei dossier strategici – sanzioni contro la Russia, aiuto per l'Ucraina, rafforzamento della presenza NATO nel Mar Nero – Romania e Bulgaria rischiano di evolvere su traiettorie sempre più divergenti.

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