ANALISI Quattro anni di guerra in Ucraina: Come appare il fronte e quali sono le possibilità di pace, mentre il conflitto continua a cambiare l'Europa

Quattro anni dopo l'invasione su larga scala, il fronte ucraino si trova in un equilibrio precario: la Russia mantiene l'iniziativa locale a est e a nord, ma l'Ucraina riconquista terreno a sud e mantiene linee difensive essenziali, mentre la guerra di usura si decide sempre più nelle trincee, nell'industria e nell'opinione pubblica, non solo sulla carta.

Le prospettive di una pace duratura nel 2026 sono, in sostanza, molto ridotte: esperti ucraini, occidentali e regionali parlano più di armistizi fragili, di "congelamento" del fronte o di accordi imposti, piuttosto che di una soluzione giusta e stabile. Inoltre, la guerra informativa e la mancanza di comunicazione delle autorità romene fanno sì che l'opinione pubblica diventi sempre più permeabile a narrazioni alternative.

Come appare il fronte a febbraio 2026, dopo quattro anni di guerra: dove si combatte

A sud, l'Ucraina ha ripreso l'iniziativa: le forze ucraine hanno liberato oltre 200 km² e una serie di località al confine tra le regioni di Zaporozhye e Dnipropetrovsk, approfittando del blocco dell'accesso russo a Starlink e di attacchi efficaci sulla logistica russa.

ISW nota che l'Ucraina ha spinto la linea del fronte nelle direzioni Novopavlivka–Oleksandrivka–Huliaipole, mentre la Russia perde la capacità di mantenere linee compatte, il che porta a un fronte "poroso", con posizioni intercalate.

A nord dell'Ucraina, la Russia cerca di creare una "zona cuscinetto" a Sumy e Kharkiv, ma i progressi sono limitati, frammentari e costosi; a Kupiansk, gli ucraini hanno ripreso posizioni, mentre i russi controllano meno del 3% della città, essendo "in lotta per la sopravvivenza" al suo interno.

Nel Donbas, la Russia preme sugli assi Lyman–Sloviansk e Kostyantynivka–Drujkivka, con piccole infiltrazioni confermate, ma senza cambiamenti decisivi di terreno; dopo quattro anni, Mosca continua a combattere per città medie come Pokrovsk, senza aver ottenuto il controllo completo sul Donbas.

Chi detiene l'iniziativa al fronte

Militarmente, la Russia detta il ritmo a est (Donbas) e lungo l'asse Sumy–Kharkiv, ma paga un prezzo sproporzionato, essendo ottimizzata per una guerra lenta, di fanteria, con perdite massicce mensili (decine di migliaia di uomini).
A sud, l'iniziativa torna all'Ucraina, che sfrutta le vulnerabilità delle comunicazioni e della logistica russe, costringendo Mosca a disperdere le riserve su un fronte molto lungo.

Uno studio citato dal New York Times e da altri media stima circa 1,2 milioni di militari russi e quasi 600.000 militari ucraini morti, feriti o dispersi in quasi quattro anni – un rapporto di circa 2,5 a 1 a favore del difensore, ma a un costo devastante per entrambe le società.

I territori occupati: cosa controlla la Russia dopo 4 anni

La mappa ISW mostra che la Russia mantiene sotto occupazione continua circa un quinto del territorio riconosciuto a livello internazionale dell'Ucraina: Crimea, ampie parti di Donetsk e Luhansk, il corridoio terrestre verso la Crimea (Mariupol–Melitopol–Berdiansk) e fasce significative in Zaporozhye e nel sud di Kherson.

A differenza del 2022–2023, non assistiamo più a rapidi guadagni territoriali: dopo anni di offensiva, Mosca è riuscita solo ad estendere di circa il 12% la superficie occupata rispetto al momento dell'invasione, a un costo umano senza precedenti per una potenza militare dopo la Seconda Guerra Mondiale.

L'Ucraina ha già recuperato zone importanti intorno a Kherson, Kharkiv e ora, gradualmente, nel sud di Zaporozhye, ma non è riuscita a rompere il corridoio terrestre russo verso la Crimea.

Dove si combatte più intensamente in questi giorni

Le aree calde intorno alla data del 24 febbraio 2026 sono:

nord-est della regione di Kharkiv (Vovchansk–Kupiansk), zona Lyman–Sloviansk e la "cintura di fortificazione" nel Donbas, il fronte meridionale intorno a Oleksandrivka–Ternuvate–Huliaipole, dove l'esercito ucraino avanza metro per metro, utilizzando micro-gruppi di combattimento e droni.

La guerra dei droni è diventata l'elemento definitorio del conflitto: Armand Goșu osserva che "la guerra dei droni ha praticamente cambiato completamente il volto della guerra", le unità ucraine lavorano in piccoli gruppi di tre persone, capaci di manovrare armamenti, droni e di fornire primo soccorso sul campo di battaglia.

Lo storico Armand Goșu sottolinea, in un'intervista a HotNews, che Vladimir Putin "non vuole fermare questa guerra, perché si considera in vantaggio e crede che durerà ancora un po' fino a quando l'Ucraina collasserà".

Allo stesso tempo, egli nota che il morale della popolazione ucraina rimane "sano" e che la società non è disposta a "passare oltre le linee rosse", anche in condizioni di enormi perdite e di una mobilitazione prolungata.

Goșu avverte che l'obiettivo strategico della Russia non è solo il territorio ucraino, ma l'erosione del sostegno occidentale a Kiev, e in Romania, dice, Mosca "è riuscita a confondere l'opinione pubblica e a farla diventare incapace di capire cosa sta succedendo", anche attraverso televisioni e reti, alcune alimentate da soldi e influenze dei servizi segreti.

In piano militare, ISW mostra che Mosca si sta preparando a nuove mobilitazioni parziali, in un regime di "chiamate" dalla riserva, mentre cerca di rafforzare le capacità di disturbo e intercettazione delle comunicazioni satellitari occidentali – un segno che il Cremlino si sta preparando non solo per la prosecuzione della guerra, ma anche per un possibile conflitto futuro con la NATO.

Ucraini in Romania: vita tra due mondi

Quattro anni dopo l'attacco, l'Ucraina ha "10 milioni di persone in meno" – morti o partiti – e il volto della guerra si vede chiaramente nella diaspora: Oksana, rifugiata da Ismail, racconta in HotNews come ha "sistemato tutta la vita in una valigia" quando sua madre, malata di cancro, è stata evacuata per ricevere cure all'estero.

Arrivata a Bucarest con suo figlio di 8 anni, Oksana dice di aver ricevuto "aiuto disinteressato" da parte di romeni che non conosceva, e il suo secondo figlio è nato qui – un dettaglio biografico che trasforma la Romania da zona di transito in spazio di appartenenza.

Dopo quattro anni, la famiglia vive e lavora in un centro di doposcuola di una fondazione, dove i bambini dei rifugiati ricevono un pasto caldo, imparano il romeno, fanno i compiti e cantano canzoni ucraine – una forma di resilienza culturale in un esilio che si protrae.

Ogni volta che torna a casa, a Ismail, Oksana descrive notti "in cui si spara tutta la notte", e il corpo reagisce con tremori al rumore dei bombardamenti, ma il suo desiderio rimane "tornare al sole, a casa, alla famiglia", una volta che la guerra sarà finita.

Per lei, "quello che accade in Ucraina è un esempio per tutta l'Europa" – un paese che "ha resistito alla Russia" in un modo che non sa se un altro stato europeo sarebbe riuscito.

La russa Marina Ovsyannikova: dal set del Cremlino in esilio

Marina Ovsyannikova, la giornalista che ha interrotto nel 2022 il principale telegiornale del canale Pervyi Kanal con un cartello anti-guerra, descrive oggi, sempre per HotNews, la Russia come un "gulag informativo", in cui la propaganda ha creato una "palude" che inghiotte anche persone con opinioni precedentemente liberali.

Osserva che, dopo quattro anni, non può più parlare di "guerra di Putin": "molti russi sostengono davvero tutto ciò che accade", e i media indipendenti, esiliati e sottofinanziati, perdono "la guerra informativa" di fronte a istituzioni come Russia Today, con budget di centinaia di milioni di euro.

Il suo gesto del 2022 ha avuto soprattutto un effetto psicologico: ha trasmesso ai russi anti-guerra che "non sono soli" e ha mostrato al Cremlino che ci sono persone contro la guerra anche all'interno dell'apparato di propaganda.
Ovsyannikova avverte però che l'esodo potenziale delle élite e dei propagandisti non si è verificato su larga scala a causa del fatto che l'Occidente ha bloccato simultaneamente il regime e i suoi entourage, costringendoli a tornare alla lealtà verso Putin.

Per quanto riguarda il futuro, la giornalista ritiene che la Russia abbia bisogno di una nuova "Guerra Fredda 2.0" da parte dell'Occidente, con sanzioni coerenti e una strategia comune, e che la democrazia potrebbe tornare solo dopo un lungo periodo di transizione, forse di altri 25 anni.

La Romania, dopo quattro anni di guerra, incolpa meno la Russia per il conflitto, sullo sfondo della disinformazione

Un sondaggio INSCOP realizzato alla fine di gennaio 2026 mostra un'opinione pubblica profondamente fratturata: il 44,5% dei romeni crede che la Russia vincerà la guerra, mentre solo il 23,4% indica ancora l'Ucraina come futuro vincitore, con le percentuali che si sono praticamente invertite rispetto al 2022.

Alla domanda "cosa deve accadere per fermare la guerra", il 35,4% ritiene che l'Ucraina dovrebbe fare concessioni territoriali, mentre il 53,3% crede che la Russia debba ritirarsi e restituire i territori – una diminuzione del campo "principale" rispetto al 2023 (dal 64,7%).

Per quanto riguarda il ruolo della Romania, il 42,6% degli intervistati afferma che il nostro paese non dovrebbe fornire alcun tipo di aiuto all'Ucraina, mentre un terzo preferisce solo aiuti umanitari, e solo il 10,5% sostiene l'aiuto militare.

Un altro insieme di dati indica anche una percezione di lungo periodo: solo circa il 30% dei romeni crede che la guerra si concluderà nel 2026 con un accordo di pace, mentre quasi un terzo teme che la Russia possa scatenare una nuova guerra in Europa nei prossimi tre anni.

Armand Goșu collega questa "mancanza di morale" – in cui vittima e aggressore sono messi sullo stesso piano – al "caos informativo" nei media romeni, alle televisioni che "implicitamente o esplicitamente sono state dalla parte della Russia" e alle reti opache, anche nell'area dei servizi, che diffondono narrazioni anti-ucraine.

La guerra in Ucraina, a quattro anni, non può più essere descritta né come "fulmine" russo, né come "controffensiva decisiva" ucraina: è un conflitto di lunga durata in cui il fronte militare, la resistenza di una società traumatizzata, la propaganda russa e la stanchezza morale del pubblico occidentale si incontrano in un punto di svolta, e le decisioni del 2026 – a Kiev, Mosca, Berlino, Washington e Bucarest – decideranno se questa usura si trasformerà in un conflitto congelato o nell'inizio di una reale de-escalation.
Meno del 55% dei romeni crede ancora che la Russia sia colpevole dell'inizio della guerra in Ucraina, in significativa diminuzione rispetto a maggio 2022.

"L'aumento della percentuale di coloro che attribuiscono la colpa ad altri attori oltre la Russia indica non solo polarizzazione, ma anche una diversificazione dei quadri di interpretazione geopolitica tra la popolazione sullo sfondo degli sforzi costanti di influenzare la popolazione. Questi sviluppi sono dovuti all'assenza negli ultimi 4 anni di linee coraggiose di comunicazione strategica assunte dalla classe politica e che proiettino chiaramente e costantemente gli interessi critici della Romania", spiega nelle settimane scorse il fondatore e direttore generale di INSCOP Research, Remus Ștefureac.

Cosa dicono gli ucraini sulle possibilità di pace

L'ex ministro degli esteri Dmytro Kuleba stima che le possibilità che la guerra si concluda nel 2026 siano "zero", facendo una chiara distinzione tra la fine della guerra e un eventuale armistizio.

Vede una finestra limitata per un possibile cessate il fuoco solo dopo la fine dell'inverno 2025–2026, e solo se l'Ucraina "esce dall'inverno con la volontà di continuare a combattere", e i russi capiscono che non possono ottenere una vittoria militare, nonostante la devastazione delle infrastrutture e la pressione sulla popolazione civile.

Le valutazioni degli esperti internazionali riguardo alla pace in Ucraina

L'analista Olga Oliker, citata da Europa Liberă, afferma che "è poco probabile che la guerra in Ucraina si concluda con una pace duratura nel 2026", lo scenario più radicale essendo quello in cui l'amministrazione Trump potrebbe premere Kiev a accettare "la maggior parte, se non tutte le condizioni della Russia", il che equivarrebbe, di fatto, a una capitolazione.

Un materiale Eurasia Review nota che, man mano che il conflitto si avvicina al quinto anno, le prospettive di pace sono "congelate": né Mosca né Kiev sembrano disposte a fare quelle concessioni territoriali e di sicurezza che potrebbero sostenere un accordo solido.

Radio Free Europe sottolinea che, in assenza di un avvicinamento su "questioni di fondo" (confini, garanzie di sicurezza, stato dei territori occupati), è "poco probabile" che la guerra si concluda nel 2026, e un eventuale stop delle ostilità non significherebbe necessariamente pace, ma piuttosto una fase di conflitto congelato o preparazioni latenti per una nuova guerra.

Negoziazioni in sordina: zona demilitarizzata e rischio di una "pace insostenibile"

Nei retroscena dei colloqui di Ginevra, negoziatori occidentali e ucraini hanno esplorato un compromesso sotto forma di una "zona demilitarizzata" nell'est dell'Ucraina, che non sia formalmente sotto il controllo di nessuna parte, idea ripresa anche da un piano in 28 punti promosso dall'amministrazione Trump.

L'ex ambasciatore americano a Kiev, William B. Taylor, citato dal New York Times, ritiene che una zona demilitarizzata potrebbe diventare parte di una soluzione praticabile, ma solo se gli interessi dell'Ucraina sono rigorosamente protetti e se Washington esercita pressioni reali su Mosca.

Un'analisi del Kyiv Post riassunta da Digi24 vede come probabile (25%) uno scenario di "accordo di pace insostenibile nel 2026": Trump costringe Zelensky a accettare la cessione del Donbas, Putin viola immediatamente l'accordo o aspetta l'esplosione politica interna a Kiev per intervenire nuovamente e conquistare ulteriori territori.

"Pace" come strumento di pressione politica

The National cita esperti che avvertono che la semplice discussione su una "prossima pace nel 2026" può avere un effetto corrosivo in Ucraina: i militari e i volontari si chiedono perché rischiare la vita "se la pace è dietro l'angolo", il che diventa parte del gioco di Mosca per minare la volontà di resistenza dall'interno.

Orysia Lutsevych, del Chatham House, spiega che il racconto di una pace imminente è usato per erodere la mobilitazione ucraina: "Perché dovrebbero andare al fronte, se comunque seguirà un accordo?", domanda che appare sempre più spesso nella società ucraina.

Scenari per il 2026–2027: da armistizi imposti a conflitto congelato

Kyiv Post, attraverso gli scenari presentati, e consulenti citati da Adevărul descrivono alcune possibili direzioni: un armistizio imposto da Washington, con concessioni territoriali ucrainee; un conflitto congelato con una linea di contatto stabile, ma militarizzata; oppure una continuazione della guerra a intensità variabile e senza un accordo formale.

Esperti europei consultati dal International Crisis Group avvertono che qualsiasi "fast-track" dell'integrazione europea per l'Ucraina, combinato con negoziati incompleti sulla sicurezza, rischia di portare a una "stabilità artificiale e insostenibile", in cui un nuovo attacco russo rimane solo una questione di tempo.

Come si vede la futura pace da Kiev e Bucarest

Dalla prospettiva degli ucraini intervistati a Bucarest, la pace significa prima di tutto tornare a casa e riunirsi con la famiglia, non una formula tecnica di "cessate il fuoco": Oksana dice che vuole tornare dal suo marito e alla casa di Ismail, ma "non con i russi lì, a due passi", ma con la garanzia che la città non sarà più bombardata.

Armand Goșu avverte che una "pace" basata su concessioni territoriali invierebbe un segnale pericoloso nella regione, inclusa la Romania: mostrerebbe che, in Europa del XXI secolo, l'aggressione militare è ricompensata, non sanzionata, e che la linea del fronte diventa linea di confine attraverso semplici negoziati tra le grandi potenze.

Allo stesso tempo, egli osserva che la Russia punta proprio sulla stanchezza dell'opinione pubblica occidentale e sulla frattura delle società - in Romania, attraverso sondaggi che mostrano un aumento di coloro disposti ad accettare "concessioni territoriali" da parte di Kiev per fermare la guerra - per arrivare a una "pace russa", non a una soluzione di sicurezza per l'Ucraina.

In sintesi, gli esperti vedono nel 2026 più probabilmente la prospettiva di un armistizio fragile o di un conflitto congelato - possibilmente anche attraverso un accordo sfavorevole per Kiev - piuttosto che la possibilità di una pace reale, duratura, che garantisca la sicurezza dell'Ucraina e scoraggi una nuova aggressione russa; la posta in gioco non è solo "fermare la guerra", ma non consacrare, attraverso la pace, la vittoria della forza sul diritto in Europa.

Sintesi realizzata con l'aiuto di un flusso di monitoraggio di dati fornito dalla piattaforma di monitoraggio media NewsVibe Romania. L'analisi presentata è stata migliorata con l'aiuto di strumenti di Machine Learning e Intelligenza Artificiale.