Fed avverte che l'inflazione persistente rischia di diventare una «realtà permanente» duratura per gli americani

L’inflazione negli Stati Uniti è rimasta sopra la soglia del 2% per circa 65 mesi, il periodo ininterrotto più lungo di questo tipo nel XXI secolo, secondo i dati pubblicati mercoledì. A settembre, l’indice dei prezzi al consumo è aumentato del 3,7% rispetto allo stesso mese dell’anno precedente, mantenendo la pressione sulle famiglie e sulla Federal Reserve.

I funzionari della Fed temono che la popolazione e le aziende inizino a considerare i rincari elevati una normalità. Beth Hammack, presidente della Federal Reserve Bank di Cleveland, ha avvertito che questo cambiamento di percezione può influenzare prezzi e salari, alimentando un meccanismo attraverso il quale le aspettative inflazionistiche generano nuovi rincari.

Le aspettative dei consumatori sull’inflazione nei prossimi 12 mesi sono salite al 3,9% a settembre, il livello più alto degli ultimi oltre tre anni. Dal 2021, l’inflazione media annua è stata di circa il 4,5%, un’intensità mai registrata in un periodo comparabile dagli episodi degli anni Ottanta.

La Fed cerca di ridurre le pressioni attraverso tassi d’interesse più elevati, ma la misura rende più costosi i prestiti e grava sulle famiglie. In alcune regioni, gli americani sono costretti a scegliere tra l’acquisto di cibo e il pagamento delle bollette, mentre di recente l’inflazione ha superato il ritmo di crescita dei salari.

Il malcontento per il costo della vita ha ridotto la fiducia dei consumatori e potrebbe avere conseguenze politiche prima delle elezioni parlamentari di novembre. Gli economisti sottolineano tuttavia che, in generale, i prezzi non torneranno ai livelli precedenti. L’obiettivo è che i rincari rallentino al di sotto della crescita dei salari, affinché il potere d’acquisto si riprenda gradualmente.