L'UE sanctionne VK et les entreprises qui fournissent à la Russie la technologie pour l'interception des appels, des messages et d'Internet.

L'Union européenne a sanctionné VK, la société derrière VKontakte, sa filiale qui gère l'application Max et trois fournisseurs de technologie pour le système russe de surveillance SORM. Le Conseil de l'UE déclare que ces outils permettent aux autorités russes de surveiller les appels, les e-mails, les messages et l'activité sur les réseaux sociaux et de suivre les journalistes, les opposants, les minorités et les utilisateurs qui critiquent la guerre contre l'Ukraine. Quatre directeurs des entreprises ont également été sanctionnés.

L'Union européenne a sanctionné cinq entreprises russes impliquées dans le développement et l'exploitation de technologies qui permettent aux autorités de surveiller les communications de la population. Parmi celles-ci se trouve VK, le propriétaire de VKontakte, la société qui gère l'application Max et trois fabricants d'équipements et de logiciels pour le système national russe d'interception d'internet et de téléphonie.

En bref

Les sanctions visent VK Company, sa filiale Communication Platform et les entreprises Citadel, VAS Experts et Norsi-Trans. Quatre personnes occupant des postes de direction dans ces entreprises ont également été incluses sur la liste de l'UE.

Communication Platform développe et gère l'application Max, qui est préinstallée sur tous les appareils mobiles vendus en Russie et fonctionne sous la supervision du Service fédéral de sécurité, selon le Conseil de l'UE.

Citadel, VAS Experts et Norsi-Trans fournissent des équipements et des programmes pour SORM, le système par lequel les autorités russes peuvent surveiller les appels téléphoniques, les e-mails, les messages texte, le trafic internet et l'activité sur les réseaux sociaux.

Le Conseil de l'UE affirme que les technologies sont utilisées contre les journalistes, les représentants de l'opposition, les minorités et les citoyens ordinaires, y compris ceux qui critiquent la guerre de la Russie contre l'Ukraine ou publient des informations interdites par les autorités.

Les entreprises et les personnes sanctionnées voient leurs actifs gelés dans l'UE, et les citoyens et les entreprises européennes ne peuvent plus leur fournir d'argent ou de ressources économiques. Les quatre personnes ne peuvent pas entrer ou transiter par le territoire de l'Union.

Le Conseil de l'Union européenne a adopté les sanctions le 13 juillet, dans le cadre du régime créé pour les personnes et les organisations impliquées dans de graves violations des droits de l'homme et dans la répression de la société civile et de l'opposition démocratique en Russie.

Les nouvelles mesures se concentrent sur l'infrastructure technologique par laquelle les autorités russes contrôlent les communications numériques. Le Conseil déclare que les entreprises figurant sur la liste fournissent des outils qui restreignent la liberté d'expression, l'accès à l'information et la liberté d'association.

La société la plus connue sanctionnée est VK Company, le propriétaire de VKontakte, l'un des principaux réseaux sociaux en Russie. Les sanctions visent également Communication Platform, une filiale de VK responsable du développement et de la gestion de l'application Max.

Selon le Conseil, Max est préinstallée sur tous les appareils mobiles vendus en Russie et comprend des fonctionnalités étendues de surveillance. L'application est gérée sous la supervision du Service fédéral de sécurité, FSB, et les informations collectées par son intermédiaire auraient été utilisées dans des actions répressives contre les utilisateurs.

Sont particulièrement visées les personnes qui critiquent la guerre de la Russie contre l'Ukraine ou publient des informations que les autorités russes ont interdites. Le communiqué ne précise pas les cas individuels dans lesquels les informations obtenues par Max ont été utilisées ni le volume des données collectées.

Les trois autres entreprises sanctionnées, Citadel, VAS Experts et Norsi-Trans, produisent, développent et commercialisent des équipements et des programmes liés à SORM, l'acronyme russe pour le Système de Mesures Opératives d'Investigation.

SORM est l'infrastructure par laquelle les services russes peuvent intercepter et surveiller les communications fixes, mobiles et en ligne. Le système peut être utilisé pour suivre les appels téléphoniques, les e-mails, les messages texte, le trafic internet et l'activité sur les réseaux sociaux.

Le Conseil de l'UE affirme que cette infrastructure est utilisée pour contrôler la population et identifier les personnes considérées comme gênantes par les autorités. Parmi les groupes visés se trouvent des journalistes, des opposants politiques, des représentants des minorités et des citoyens sans fonction publique.

Les sanctions ne visent pas la simple production d'équipements de télécommunications. Le Conseil lie les entreprises à la fourniture de produits construits ou adaptés aux exigences du système de surveillance et à l'accès des autorités aux communications privées.

Quatre personnes occupant des postes de direction dans les entreprises sanctionnées ont été incluses sur la liste. Le Conseil considère que, par leurs rôles, elles soutiennent de graves abus contre les droits de l'homme et la répression de la société civile et de l'opposition démocratique.

Pour les entreprises, les sanctions signifient le gel des fonds et des ressources économiques détenues dans l'Union européenne. Les citoyens et les entreprises européennes ne peuvent leur transférer d'argent, de biens ou d'autres ressources qui pourraient leur apporter un avantage économique.

Les mêmes restrictions financières s'appliquent aux quatre personnes. De plus, elles ne peuvent pas entrer dans l'Union européenne ni transiter par le territoire des États membres.

Après les nouvelles inclusions, le régime européen concernant les violations des droits de l'homme en Russie s'applique à un nombre de 98 personnes et sept entités. Les mesures sont distinctes des sanctions économiques plus larges adoptées contre la Russie à la suite de l'invasion de l'Ukraine.

L'UE a créé ce régime séparé en 2024, après la mort d'Alexei Navalny. Il permet de sanctionner les personnes et les organisations responsables de graves violations des droits de l'homme, de la répression de l'opposition et de la subversion de la démocratie et de l'état de droit en Russie.

Le régime permet également de sanctionner ceux qui soutiennent matériellement ou technologiquement ces actions, même s'ils ne participent pas directement aux arrestations, aux procès ou aux actes de violence. Cela inclut également des restrictions sur les exportations de l'UE d'équipements pouvant être utilisés pour la répression interne, la surveillance des télécommunications ou l'interception des communications.

En incluant VK et les fournisseurs SORM, les sanctions européennes s'étendent aux entreprises qui construisent l'infrastructure numérique utilisée dans la répression. Les mesures ne stoppent pas le fonctionnement des plateformes ou du système en Russie, mais limitent l'accès des entreprises et de leurs dirigeants aux actifs, au financement et aux relations économiques dans l'Union européenne.

https://2eu.brussels/ro/news/ue-sanctioneaza-vk-si-firme-care-furnizeaza-rusiei-tehnologia-pentru-interceptarea-apelurilor-mesajelor-si-internetului