La Commission vérifie si les indemnités de 42,2 millions d'euros accordées à certains investisseurs dans l'énergie solaire constituent une aide d'État illégale.

Un tribunal arbitral a obligé la Roumanie à compenser dix investisseurs après la modification du schéma de certificats verts, et l'État a transféré de l'argent sur un compte ouvert au nom des bénéficiaires. La Commission considère préliminairement que la décision et sa mise en œuvre peuvent constituer une aide d'État incompatible avec le marché intérieur, mais l'enquête ne détermine pas encore le résultat final.

La Commission européenne a ouvert une enquête approfondie sur les indemnisations de 42,2 millions d'euros, auxquelles s'ajoutent des intérêts et d'autres coûts, que la Roumanie a été contrainte de payer à un groupe de dix investisseurs dans l'énergie solaire. L'institution vérifie si la décision arbitrale et le paiement effectué pour sa mise en œuvre offrent aux entreprises un avantage économique qui enfreint les règles de l'Union concernant les aides d'État.

Les investisseurs détiennent des participations dans cinq centrales photovoltaïques qui ont bénéficié du schéma roumain de soutien par certificats verts. Ils ont soutenu que les modifications introduites par la Roumanie à partir de 2013 ont réduit les revenus qu'ils s'attendaient à obtenir, et le tribunal arbitral a décidé en février 2024 que l'État avait enfreint le Traité sur la Charte de l'énergie.

En résumé

1. Un tribunal arbitral a obligé la Roumanie à payer dix investisseurs 42,2 millions d'euros, plus des intérêts et des coûts supplémentaires, pour la modification du schéma de soutien accordé à certaines centrales photovoltaïques.

2. La Roumanie a notifié la décision de la Commission et a informé l'institution qu'elle avait effectué un paiement sur un compte ouvert au nom des bénéficiaires de l'indemnisation.

3. La Commission considère préliminairement que la décision arbitrale et sa mise en œuvre constituent une aide d'État et que la mesure peut être incompatible avec le marché intérieur.

4. L'enquête examinera également si l'arbitrage entre les investisseurs de l'UE et la Roumanie a contourné la compétence des tribunaux nationaux et de la Cour de justice de l'Union européenne.

5. L'ouverture de la procédure permet à la Roumanie, aux investisseurs et à d'autres parties intéressées d'envoyer des observations et ne représente pas une décision finale concernant la légalité des indemnisations.

La Roumanie a créé le schéma des certificats verts pour soutenir la production d'électricité à partir de sources renouvelables. Les producteurs éligibles recevaient des certificats pour l'électricité produite, qu'ils pouvaient vendre à des fournisseurs obligés d'en acquérir un certain nombre, générant ainsi des revenus supplémentaires par rapport à la vente d'énergie.

La Commission a approuvé le schéma en juillet 2011 sur la base des règles concernant les aides d'État. La Roumanie a ensuite modifié le mécanisme en 2013, 2014 et dans les années suivantes, et les changements pertinents ont été approuvés par la Commission en mai 2015 et décembre 2016.

Dix entreprises ayant investi dans cinq centrales solaires ont engagé une procédure arbitrale contre la Roumanie après ces modifications. Le groupe a soutenu qu'il devait être compensé pour le soutien que les centrales auraient reçu si les autorités roumaines n'avaient pas modifié le schéma des certificats verts.

Le tribunal arbitral a constaté que la Roumanie avait enfreint le Traité sur la Charte de l'énergie et a prononcé la décision le 20 février 2024. L'indemnisation établie est de 42,2 millions d'euros, à laquelle s'ajoutent des intérêts et des coûts supplémentaires qui ne sont pas quantifiés dans le document de la Commission.

La Roumanie a notifié la décision dans le cadre des procédures européennes concernant les aides d'État. L'État a informé la Commission qu'il avait effectué un paiement sur un compte ouvert au nom des bénéficiaires, mais le document ne précise pas le montant payé, la date du transfert ou si les investisseurs ont pu utiliser l'argent.

La Commission considère, à ce stade, que l'indemnisation et sa mise en œuvre remplissent les conditions pour être traitées comme une aide d'État. Les investisseurs recevraient des ressources publiques une compensation que d'autres entreprises dans une situation comparable ne reçoivent pas, ce qui peut créer un avantage sélectif et affecter la concurrence et les échanges commerciaux sur le marché intérieur.

Ceci est une évaluation préliminaire. La Commission doit établir dans le cadre de l'enquête s'il existe réellement une aide d'État, quelle est sa valeur et si la mesure peut être déclarée compatible avec le marché intérieur.

Une mesure qualifiée d'aide d'État n'est pas automatiquement illégale. Les États membres peuvent accorder un soutien public si celui-ci est notifié et approuvé ou s'il entre sous le coup d'une exception prévue par la législation européenne. La Commission affirme cependant qu'une aide qui enfreint d'autres normes du droit de l'UE ne peut pas être déclarée compatible.

L'enquête se concentre donc également sur le fond de l'arbitrage. Le litige a été engagé entre des investisseurs de l'Union européenne et la Roumanie, ce qui le transforme en un arbitrage intra-UE. La Commission considère que de telles procédures fondées sur le Traité sur la Charte de l'énergie peuvent contourner le système judiciaire de l'Union et le rôle de la Cour de justice dans l'interprétation définitive du droit européen.

La Cour de justice a établi dans l'arrêt Achmea de 2018 que les mécanismes d'arbitrage entre investisseurs et États prévus par les traités bilatéraux conclus entre États membres sont incompatibles avec le droit de l'UE. Dans l'arrêt Komstroy de 2021, la Cour a précisé qu'aucune clause d'arbitrage du Traité sur la Charte de l'énergie ne peut être appliquée aux litiges entre un investisseur d'un État membre et un autre État membre.

La Commission analysera si la décision concernant les investisseurs dans l'énergie solaire et le paiement effectué par la Roumanie enfreignent l'obligation des États d'assurer une protection juridictionnelle effective, la compétence de la Cour de justice d'interpréter le droit de l'UE et l'autonomie de l'ordre juridique européen.

L'enquête ne détermine pas que les investisseurs ne peuvent pas demander une protection ou des indemnisations pour la modification d'un schéma de soutien. Les entreprises peuvent contester les mesures nationales et demander des compensations devant les tribunaux compétents des États membres, qui peuvent demander à la Cour de justice de clarifier l'interprétation du droit européen.

La directive sur l'énergie à partir de sources renouvelables adoptée en 2018 oblige les États à éviter de modifier le soutien accordé aux projets d'une manière qui affecte négativement les droits déjà conférés et compromet la viabilité économique des investissements. La Commission précise qu'une telle disposition n'existait pas en 2013, lorsque la Roumanie a commencé à modifier le schéma contesté par les investisseurs.

La Roumanie et les autres parties intéressées peuvent soumettre des observations dans le cadre de l'enquête. La Commission analysera les informations reçues avant de décider si l'indemnisation constitue une aide d'État incompatible et quelles mesures devraient être prises.

En cas de conclusion négative, la Roumanie pourrait être contrainte de ne plus appliquer la décision ou de récupérer l'aide versée, si les conditions juridiques pour le recouvrement sont remplies. La Commission n'est pas encore parvenue à une telle conclusion et n'a pas émis à ce stade un ordre de recouvrement.

L'enquête est enregistrée sous le numéro SA.113263. La version non confidentielle de la décision d'ouverture sera publiée après la résolution des informations considérées comme confidentielles.

Le schéma roumain de certificats verts a été créé pour attirer des investissements dans la production d'énergie

renouvelable et pour contribuer aux objectifs nationaux et européens dans ce domaine. Les modifications introduites à partir de 2013 ont visé à ajuster le niveau de soutien, y compris par le report de l'octroi de certains certificats et la réduction de leur nombre pour certaines technologies.

Le litige examiné par la Commission concerne l'indemnisation accordée aux investisseurs pour les effets de ces modifications et non la légalité générale de l'énergie solaire ou du soutien aux sources renouvelables. La Commission avait approuvé les changements apportés au schéma dans le cadre de décisions antérieures concernant les aides d'État.

L'Union européenne s'est retirée du Traité sur la Charte de l'énergie, le retrait produisant des effets le 27 juin 2025. La Roumanie a notifié séparément son retrait le 22 mai 2026, et celui-ci devrait produire des effets le 23 mai 2027.

https://2eu.brussels/ro/news/comisia-verifica-daca-despagubirile-de-422-milioane-de-euro-acordate-unor-investitori-in-energie-solara-reprezinta-ajutor-de-stat-ilegal