L'Islande votera si elle reprend les négociations avec l'UE, bien que la majorité reste contre l'adhésion.

Les Islandais sont appelés aux urnes le 29 août pour décider si le pays doit reprendre les négociations d'adhésion à l'Union européenne, suspendues en 2013. Les sondages cités par le European Policy Centre montrent une majorité restreinte en faveur de la réouverture des négociations, mais pas pour l'adhésion.

Les Islandais décideront le 29 août si le pays doit reprendre les négociations d'adhésion à l'Union européenne, lors d'un référendum qui remet en avant une candidature suspendue depuis plus d'une décennie. Le vote ne concerne pas l'adhésion proprement dite : si la majorité dit "oui", le gouvernement recevra le mandat de rouvrir les négociations, et un éventuel accord final devra ensuite être soumis à un nouveau référendum.

En résumé
Le référendum du 29 août interroge si l'Islande doit reprendre les négociations d'adhésion à l'UE, et non si le pays doit devenir immédiatement membre.

L'Islande a déposé sa demande d'adhésion en 2009, a commencé les négociations en 2010 et les a suspendues en 2013, avant que les discussions n'atteignent certains des domaines les plus sensibles, y compris la pêche et l'agriculture.

Les sondages cités par le European Policy Centre indiquent 53 % de soutien pour la reprise des négociations et 47 % contre, mais à la question concernant l'adhésion proprement dite, le rapport s'inverse : 54 % contre et 46 % pour.

La pêche, la souveraineté et la politique monétaire restent les principales sources de réticence, tandis que la sécurité européenne, la volatilité de la couronne islandaise et le contexte géopolitique ont contribué à la réouverture du débat.

L'Islande est déjà membre de l'Espace économique européen et participe au marché unique, de sorte qu'une éventuelle reprise des négociations partirait d'un niveau d'intégration avec l'UE beaucoup plus élevé que dans le cas de la majorité des États candidats.

L'Islande revient à l'une des questions politiques les plus sensibles de son histoire récente, après plus de dix ans où la perspective d'adhésion à l'Union européenne est restée en grande partie en dehors de l'agenda. Le référendum du 29 août demandera aux électeurs de répondre si le pays doit recommencer les négociations avec Bruxelles, sans qu'un vote favorable ne signifie automatiquement que l'Islande deviendra un État membre.

Le parlement islandais a approuvé l'organisation du référendum le 28 mai 2026. La question soumise aux électeurs est de savoir si l'Islande doit reprendre les négociations d'adhésion à l'Union européenne, et les options de réponse sont "oui" et "non". Le gouvernement a précisé qu'en cas de résultat positif et de conclusion ultérieure des négociations, la population aura de nouveau le dernier mot sur un éventuel accord d'adhésion.

La distinction entre les deux étapes est également visible dans les sondages présentés dans une analyse publiée par le European Policy Centre. 53 % des Islandais soutiendraient la reprise des négociations, contre 47 % qui s'y opposeraient, mais le soutien à l'adhésion effective est plus faible : 46 % voteraient pour l'entrée dans l'UE, tandis que 54 % voteraient contre. La différence suggère qu'une partie des électeurs souhaite connaître les conditions que l'Islande pourrait obtenir avant de prendre une décision définitive.

Le pays a déjà une relation très étroite avec l'Union européenne. Par l'Espace économique européen, l'Islande participe au marché unique avec la Norvège et le Liechtenstein et applique une partie importante de la législation européenne pertinente pour son fonctionnement. L'Islande est également membre de l'espace Schengen, de sorte que la différence entre la situation actuelle et l'adhésion complète concerne en grande partie les domaines qui restent en dehors des accords existants et la participation directe au processus décisionnel de l'UE.

La première tentative d'adhésion a commencé dans le contexte de la crise financière. L'Islande a déposé sa demande en 2009, sous le gouvernement social-démocrate et vert, après l'effondrement du système bancaire et la grave récession qui a frappé l'économie. Les négociations ont commencé en 2010 et ont progressé rapidement dans de nombreux chapitres, l'avantage de l'Islande étant qu'une partie importante des normes européennes était déjà appliquée par l'accord EEE.

Le processus a été suspendu en 2013 après le retour au pouvoir des partis conservateurs, avant que les négociations n'atteignent certains des domaines les plus difficiles, en particulier la pêche et l'agriculture. Le gouvernement islandais a annoncé en 2015 qu'il ne considère plus le pays comme candidat, tandis que la Commission européenne a maintenu l'interprétation selon laquelle la demande d'adhésion n'avait pas été retirée juridiquement, et les négociations restaient suspendues.

La pêche continue d'être probablement le problème le plus sensible. Le secteur a une importance économique et identitaire bien plus grande pour l'Islande que pour la plupart des États européens, et le contrôle des ressources marines et des quotas de pêche est directement lié au débat sur la souveraineté. Toute reprise des négociations devrait aborder la relation entre le système islandais et la politique commune de l'UE en matière de pêche.

L'analyse de l'EPC montre qu'il existe des indices que Bruxelles serait disposé à chercher des solutions adaptées à la situation de l'Islande. La commissaire européenne chargée de l'élargissement, Marta Kos, a salué l'organisation du référendum et a souligné que les négociations d'adhésion reflètent la situation spécifique de chaque pays candidat. En ce qui concerne la pêche et l'agriculture, il pourrait y avoir des modèles de flexibilité, y compris par des accords spéciaux similaires à ceux appliqués à certaines régions nordiques de Finlande et de Suède.

La pêche n'est cependant pas le seul motif de la réticence islandaise. Le maintien de sa propre monnaie et d'une politique monétaire indépendante reste un argument important pour les opposants à l'adhésion, tandis que les partisans de l'approche vers l'UE soulignent la volatilité de la couronne islandaise et les difficultés qu'une petite monnaie peut créer pour une économie ouverte. L'expérience de la crise financière de 2008-2009 continue d'influencer le débat, y compris à travers les discussions sur la stabilité économique et le coût de la vie.

Le contexte géopolitique a également contribué, à son tour, à ramener le sujet à l'agenda politique. L'Islande est membre de l'OTAN depuis 1949, mais n'a pas d'armée propre et dépend particulièrement de la coopération avec ses alliés pour la sécurité externe. L'intensification de la compétition stratégique dans l'Atlantique Nord, la guerre de la Russie contre l'Ukraine et les débats sur l'engagement des États-Unis dans la région ont fourni des arguments supplémentaires à ceux qui soutiennent une intégration européenne plus profonde.

Ces thèmes de sécurité ont cependant eu une importance moindre à mesure que la campagne pour le référendum a avancé. Le débat interne s'est de nouveau concentré sur l'économie, la pêche et le contrôle des décisions nationales, ce qui montre que les raisons traditionnelles de prudence vis-à-vis de l'adhésion continuent d'avoir une forte influence sur l'électorat.

Le gouvernement actuel, formé par l'Alliance social-démocrate, le Parti de la réforme et le Parti du peuple, n'a pas non plus de position commune favorable à l'adhésion. Les sociaux-démocrates et les libéraux soutiennent l'entrée dans l'UE, tandis que le Parti du peuple a accepté d'organiser le référendum en partant de l'idée que la décision doit être prise directement par l'électorat.

Le parlement a approuvé le référendum par 34 voix pour, huit contre et 14 abstentions, sur un total de 63 députés. La date a été avancée par rapport au calendrier initial de l'accord de coalition, qui prévoyait l'organisation de la consultation au plus tard en 2027, sur fond de retour rapide du sujet dans le débat politique.

Un résultat positif le 29 août ouvrirait une étape compliquée. Les négociations menées avant 2013 ne pourraient pas simplement être reprises à partir du point où elles s'étaient arrêtées, car la législation européenne et la situation économique ont changé en plus d'une décennie. Les domaines déjà discutés devraient être réévalués, et l'Islande devrait établir de nouvelles positions de négociation dans les secteurs où elle souhaite des dérogations ou des solutions spéciales.

La relation existante par l'EEE pourrait faciliter une partie du processus, car l'Islande applique déjà de nombreuses normes du marché intérieur. En revanche, les problèmes qui ont bloqué politiquement le processus précédent, en particulier la pêche et l'agriculture, reviendraient au centre des négociations, et le compromis obtenu devrait être suffisamment convaincant pour passer par un second référendum.

Un vote négatif maintiendrait l'Islande dans sa forme actuelle d'intégration, principalement basée sur l'EEE, Schengen, l'OTAN et la coopération bilatérale en matière de sécurité. Le gouvernement pourrait continuer à approfondir la relation avec l'UE par ces instruments sans chercher le statut de membre à part entière.

Le référendum du 29 août ne répondra donc pas à la question de savoir si l'Islande entre ou non dans l'Union européenne. Il décidera si le pays est prêt à rouvrir les négociations pour découvrir dans quelles conditions il pourrait devenir membre, à un moment où une majorité restreinte favorable aux discussions coexiste avec une majorité qui, selon les sondages cités par l'EPC, continue de s'opposer à l'adhésion.

https://2eu.brussels/fr/news/islande-vote-sur-la-reprise-des-negociations-avec-lue-bien-que-la-majorite-reste-contre-ladhesion