Un cas possible de peste en Russie et le secret de Moscou. Une publication américaine compare ce cas à la réaction des Soviétiques face à la catastrophe de Tchernobyl

La suspicion d’un cas de peste pulmonaire en Sibérie soulève des questions sur la transparence de Moscou, dans une analyse publiée par Newsweek le 5 octobre. Le magazine compare la réaction des autorités au secret soviétique qui a suivi la catastrophe de Tchernobyl, l’accident nucléaire de 1986.

La mort d’une laborantine en Sibérie a déclenché une controverse en Russie, après que la presse locale a rapporté que la femme aurait été infectée par Yersinia pestis, la bactérie responsable de la peste, à la suite d’un possible accident de laboratoire. L’incident aurait eu lieu dans un institut d’Irkoutsk qui étudie les agents pathogènes et les risques de bioterrorisme, mais les autorités russes nient l’existence d’un accident ou d’un foyer épidémique.

Daria Chipilova aurait commencé à présenter des symptômes de pneumonie et a été hospitalisée le 29 septembre, dans la ville de Chelekhov. Le service de l’hôpital a été placé en quarantaine le 1er octobre, et la femme est morte le lendemain. Les informations publiques sur le diagnostic et les causes du décès restent floues.

Rospotrebnadzor a annoncé que la victime aurait souffert d’une « pneumonie d’étiologie indéterminée » et que deux commissions n’avaient pas encore identifié de violations des normes de biosécurité. En revanche, des responsables de la région d’Irkoutsk et de la Bouriatie ont fait référence à une possible infection extrêmement dangereuse, voire à la peste. Un avertissement public concernant les déplacements vers Chelekhov a ensuite été supprimé.

Le Kazakhstan et le Kirghizistan surveillent la situation et ont renforcé les contrôles sanitaires à la frontière avec la Russie, tandis que les États-Unis demandent à Moscou des informations claires.

Cette affaire remet en lumière le manque de transparence associé aux autorités russes, comparé à la manière dont l’Union soviétique a dissimulé la catastrophe de Tchernobyl. Les déclarations contradictoires et les avertissements supprimés alimentent la méfiance. Newsweek souligne qu’il n’existe aucune preuve publique confirmant une infection par la peste : la comparaison avec Tchernobyl concerne l’opacité du pouvoir, et non l’ampleur d’une catastrophe avérée.

L’OMS estime que le risque pour la population générale est faible, sur la base des informations disponibles.

À la suite de l’alerte, l’ambassade des États-Unis à Moscou a transmis aux citoyens américains se trouvant en Russie la consigne de respecter strictement les recommandations sanitaires, dans le contexte d’un possible cas de peste pulmonaire dans la région d’Irkoutsk.

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