L'Europe est confrontée à une crise cachée du VIH. Plus de la moitié des diagnostics sont détectés tardivement.
Bruxelles, 27 novembre 2025 – L'Europe est confrontée à une "crise cachée du VIH", avertit le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) et le Bureau régional de l'OMS pour l'Europe, après que de nouvelles données montrent que plus de la moitié des personnes recevant un diagnostic de VIH dans la région sont dépistées trop tard pour un traitement optimal. En 2024, 54 % de tous les diagnostics de VIH rapportés en Europe étaient tardifs, et dans l'UE/EEE, presque un patient sur deux a appris son infection seulement après que la maladie ait atteint un stade avancé.
En bref :
En Europe, de nombreuses personnes découvrent trop tard qu'elles ont le VIH, ce qui complique le traitement et augmente le risque de transmission.
Les données officielles montrent que plus de la moitié des nouveaux cas sont dépistés à un stade avancé, surtout dans les pays de l'est de la région.
Les experts affirment qu'un dépistage plus facile et plus fréquent peut sauver des vies et aider l'Europe à stopper la propagation du virus d'ici 2030.
Le rapport annuel de surveillance montre qu'en 2024, 105 922 diagnostics de VIH ont été enregistrés dans la région européenne de l'OMS, ce qui correspond à un taux de 11,8 cas pour 100 000 habitants. C'est une baisse de près de 8 % par rapport à 2023, mais les experts soulignent que ce recul cache de grandes différences entre les sous-régions et peut également refléter des retards de signalement, et non seulement une réduction réelle de la transmission. Dans l'UE et l'Espace économique européen, 24 164 diagnostics ont été rapportés, ce qui correspond à un taux de 5,3 pour 100 000 habitants, en baisse de 14,5 % par rapport à 2015.
Cependant, derrière ces chiffres se cachent deux signaux d'alarme : la proportion très élevée de diagnostics tardifs et le nombre croissant de personnes vivant avec le VIH sans le savoir. Selon le rapport, 54 % des personnes diagnostiquées dans la région européenne avaient, au moment du dépistage, un nombre de cellules CD4 inférieur à 350/mm³, ce qui indique une infection ancienne de plusieurs années. Dans l'UE/EEE, près de 48 % des cas ont été dépistés à un stade tardif, et environ un tiers des patients avaient déjà une infection avancée, avec des CD4 inférieurs à 200/mm³. En 2024, 7 161 diagnostics de sida ont été rapportés dans 43 pays de la région, mais les auteurs attirent l'attention sur le fait que la sous-déclaration et les retards dans l'enregistrement des décès peuvent masquer le fardeau réel de la maladie.
Les données comparées aux estimations mondiales montrent que, dans l'ensemble de la région européenne, plus de personnes sont infectées chaque année par le VIH que celles qui sont diagnostiquées, ce qui suggère une augmentation du nombre de personnes vivant avec le VIH non diagnostiqué. La situation est particulièrement problématique dans l'est de la région, où les taux d'incidence sont les plus élevés, et l'accès au dépistage et au traitement reste inégal. En revanche, dans l'UE/EEE, le nombre de diagnostics rapportés est légèrement supérieur au nombre estimé de nouvelles infections, ce qui indique une performance relativement meilleure en matière de dépistage, mais ne résout pas le problème de ceux qui restent en dehors du système.
Les différences géographiques restent très marquées. Le taux de diagnostic dans l'est de la région européenne était en 2024 de 27,2 cas pour 100 000 habitants, soit environ cinq fois plus élevé que dans l'ouest et le centre, où les valeurs se situent autour de 5 à 6 cas pour 100 000 habitants. De plus, la structure des modes de transmission diffère fortement. À l'échelle de l'ensemble de la région, environ 70 % des cas avec mode de transmission connu sont attribués au contact hétérosexuel, tandis que les rapports sexuels entre hommes représentent environ 15 %, et la consommation de drogues injectables environ 14 %. Dans l'UE/EEE, la dynamique est inversée : les rapports sexuels entre hommes restent le principal mode de transmission, avec 48,3 % des cas pour lesquels des informations sont disponibles, tandis que la transmission hétérosexuelle a augmenté à environ 45,7 % des cas, en particulier parmi les femmes et les migrants.
Le rapport souligne également le rôle des migrants dans l'épidémie de VIH en Europe. En 2024, près de 30 % des diagnostics dans la région ont été enregistrés chez des personnes nées dans un autre pays, avec des proportions encore plus élevées dans l'ouest du continent. Dans l'UE/EEE, 55,7 % des personnes d'origine connue diagnostiquées avec le VIH étaient des migrants ; parmi celles-ci, 32,2 % provenaient d'Afrique subsaharienne, 26,4 % d'Europe centrale et orientale et 24,4 % d'Amérique latine et des Caraïbes. L'ECDC et l'OMS attirent l'attention sur le fait que, dans de nombreux cas, l'infection est acquise après l'arrivée en Europe, et que les barrières linguistiques, le statut juridique incertain, le manque d'assurance et la peur de la stigmatisation limitent l'accès au dépistage et aux soins.
Le diagnostic tardif est particulièrement fréquent parmi les personnes infectées par voie hétérosexuelle, celles qui consomment des drogues injectables et les adultes plus âgés. En 2024, plus de 60 % des hommes infectés hétérosexuels ont été diagnostiqués avec un nombre de cellules CD4 inférieur à 350/mm³, et des proportions similaires ont été enregistrées chez les personnes qui s'injectent des drogues et chez les personnes de plus de 50 ans. En comparaison, les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes présentent les niveaux les plus bas de diagnostic tardif, autour de 39 à 41 %, ce qui reflète un degré de sensibilisation plus élevé et un meilleur accès aux services dans cette catégorie.
Dans le communiqué commun, l'ECDC et l'OMS avertissent que ces lacunes risquent de compromettre l'objectif de mettre fin au sida en tant que menace pour la santé publique d'ici 2030. "Dans l'UE/EEE, près de la moitié de tous les diagnostics sont effectués tardivement. Nous devons d'urgence innover nos stratégies de dépistage, étendre le dépistage communautaire et l'autodépistage, et assurer un lien rapide avec les services de soins. Nous ne pouvons mettre fin au sida que si les gens connaissent leur statut", a déclaré la directrice de l'ECDC, Dr. Pamela Rendi-Wagner. Le directeur régional de l'OMS pour l'Europe, Dr. Hans Kluge, a décrit la situation comme une "crise silencieuse" des personnes non diagnostiquées, qui alimente la transmission et est amplifiée par la stigmatisation et la discrimination.
Malgré la baisse des taux de diagnostic et les progrès dans l'élargissement du traitement antirétroviral, les auteurs du rapport insistent sur le fait que l'accélération du dépistage reste le seul moyen de combler "le fossé invisible" entre les infections réelles et les cas dépistés. Les recommandations incluent l'intégration du dépistage dans les soins primaires, dans les services d'urgence et dans les soins prénatals, l'élargissement de l'autodépistage et du dépistage communautaire, l'application du dépistage guidé par des conditions indicatrices – telles que d'autres infections sexuellement transmissibles ou la tuberculose – et l'élimination des barrières financières et administratives qui découragent l'accès au diagnostic.
Le rapport montre que plus de 3,2 millions de personnes vivent avec le VIH dans la région européenne de l'OMS, et environ 63 % d'entre elles sont sous traitement antirétroviral. Dans l'UE/EEE, on estime qu'une personne sur neuf infectées ne connaît pas son statut. Pour atteindre les objectifs 95-95-95 et stopper l'épidémie, disent les experts, le dépistage doit devenir une pratique courante, et le message central doit être clair : un diagnostic précoce n'est pas un privilège, mais la condition pour une vie longue et en bonne santé – et la clé pour interrompre la transmission du virus.
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