Une étude clinique mondiale teste un vaccin préventif contre le cancer du poumon, visant les personnes à risque élevé, dans le but d'identifier et d'éliminer précocement les cellules anormales.

Le cancer du poumon reste une forme létale de cancer, et sa prévention est essentielle. Un essai clinique, lancé par l'University College London et l'Université d'Oxford, teste un vaccin expérimental nommé LungVax, destiné aux personnes à risque élevé de cancer du poumon. Son objectif est d'induire une réponse immunitaire qui reconnaisse et élimine les cellules pulmonaires présentant des modifications tumorales avant que la maladie ne se manifeste. L'étude, financée à hauteur de plus de 2,3 millions d'euros, évaluera la sécurité et la dose optimale du vaccin, avec un lancement prévu pour l'été 2026.

Le vaccin est basé sur l'identification des néoantigènes, des protéines anormales exprimées par les cellules cancéreuses, qui peuvent être reconnues par le système immunitaire. Dans la première phase, le vaccin sera testé sur des personnes atteintes de cancer du poumon à un stade précoce et sur des participants du programme national de dépistage. Si les résultats sont favorables, l'étude sera étendue pour évaluer l'utilité du vaccin en tant que stratégie préventive à grande échelle. Au Royaume-Uni, environ 48 500 cas de cancer du poumon sont rapportés chaque année, la plupart étant associés au tabagisme. Le vaccin pourrait compléter les mesures de prévention existantes, offrant une nouvelle approche dans la lutte contre cette maladie dévastatrice.