Southwest Airlines introduira une nouvelle règle le 27 janvier, obligeant les passagers qui ne s'insèrent pas entre les accoudoirs du siège à acheter un siège supplémentaire avant le vol. Cette mesure rendra les vols plus coûteux et plus compliqués pour les voyageurs, car le remboursement pour le siège supplémentaire ne sera plus garanti. Actuellement, les passagers en surpoids peuvent demander gratuitement un siège supplémentaire à l'aéroport ou payer pour un, avec la possibilité de se faire rembourser.
Avec la nouvelle politique, si un passager n'achète pas le siège supplémentaire à l'avance et que l'avion est plein, il sera reprogrammé sur un vol ultérieur. Les critiques, y compris les agents de voyage, avertissent que ce changement affectera négativement l'expérience de vol pour tous les passagers, pas seulement pour ceux en surpoids. Southwest décidera également, au cas par cas, si un passager a besoin d'un siège supplémentaire pour des raisons de sécurité. Ce changement fait partie d'une série de modifications visant à accroître la rentabilité de la compagnie.
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