Le lancement de deux nouveaux satellites renforce la fiabilité du système de navigation européen Galileo.
L'Union européenne a fait un nouveau pas dans le renforcement de son autonomie spatiale avec le lancement réussi de deux nouveaux satellites Galileo depuis le Centre spatial européen en Guyane française, à bord d'une fusée Ariane 6. Les nouveaux éléments de la constellation vont accroître la disponibilité, la précision et la robustesse des services de navigation utilisés quotidiennement par des milliards de personnes.
Bruxelles, 17 décembre 2025 – L'Union européenne a lancé avec succès deux nouveaux satellites dans le cadre du programme Galileo, renforçant la capacité et la fiabilité de son système de navigation par satellite. Le lancement a eu lieu depuis le Centre spatial européen à Kourou, en Guyane française, à bord d'une fusée Ariane 6, marquant un nouveau moment clé pour l'autonomie stratégique de l'UE dans le domaine spatial.
En bref
1. Deux nouveaux satellites Galileo ont été lancés avec succès depuis Kourou, en Guyane française, à bord d'une fusée Ariane 6.
2. Le lancement fait partie de la mission Galileo L14 et renforce la fiabilité à long terme du système.
3. L'Agence de l'UE pour le programme spatial (EUSPA) a pris le contrôle des satellites quelques heures après le lancement.
4. Les satellites entreront en service opérationnel après environ trois mois de tests et de calibrage.
5. Galileo est le système de navigation par satellite le plus précis au monde et est utilisé par environ 4,5 milliards de personnes.
Peu de temps après la séparation du véhicule de lancement, l'Agence de l'Union européenne pour le programme spatial (EUSPA) a pris le contrôle opérationnel des satellites, dans le cadre de la phase critique de lancement et d'orbite précoce (LEOP). Environ quatre heures après le lancement, les équipes de l'EUSPA, avec le soutien de l'Agence spatiale européenne (ESA) et des partenaires industriels, ont confirmé l'établissement des communications, le placement correct en orbite et le déploiement des panneaux solaires.
Dans les jours et semaines à venir, les satellites seront soumis à des tests continus des sous-systèmes et à des manœuvres orbitales destinées à les amener sur l'orbite finale, à une altitude de 23 220 kilomètres. La phase LEOP, ainsi que le test de la charge utile, durera environ trois mois, après quoi les satellites seront intégrés dans la constellation opérationnelle Galileo.
Une fois opérationnels, les nouveaux satellites contribueront à améliorer la disponibilité des services et la robustesse du système, étant surveillés en permanence par le Centre de surveillance de la sécurité Galileo, qui assure la protection et l'intégrité des services, y compris pour les utilisations sensibles.
Galileo est actuellement le système de navigation par satellite le plus précis au monde, offrant une précision d'environ un mètre pour les services ouverts et allant jusqu'à 20 centimètres grâce au service de haute précision. Le système est utilisé à l'échelle mondiale pour des applications essentielles telles que la navigation routière, maritime et aérienne, les interventions d'urgence, l'exploitation de drones, l'agriculture de précision, les télécommunications et les transactions financières qui dépendent d'une synchronisation exacte.
Au-delà de la dimension opérationnelle, le lancement a également un enjeu stratégique. L'EUSPA joue un rôle central non seulement dans l'exploitation du système, mais aussi dans l'adaptation des performances de Galileo aux besoins du marché et dans le soutien aux entreprises européennes qui développent des applications basées sur la navigation par satellite. Selon les estimations, le marché mondial des services GNSS pourrait atteindre 580 milliards d'euros d'ici 2033, ce qui transforme Galileo en un pilier de la compétitivité numérique européenne.
Le directeur exécutif de l'EUSPA, Rodrigo da Costa, a souligné que chaque lancement réussi renforce l'engagement de l'UE à fournir des services de navigation sûrs et fiables, ajoutant que les nouveaux satellites représentent "une nouvelle brique" dans la construction de la résilience et de la capacité d'innovation de l'Europe.
Le programme Galileo est financé par l'Union européenne et géré par la Commission européenne, avec les opérations quotidiennes assurées par l'EUSPA, et le développement technique réalisé avec le soutien de l'ESA et de l'industrie européenne spécialisée.
