Les autorités londoniennes ferment la circulation sur Oxford Street : l’artère commerciale britannique la plus fréquentée devient piétonne

Près d’un kilomètre d’Oxford Street, la principale artère commerciale de Grande-Bretagne, a été définitivement fermé à la circulation routière lundi à Londres. Le secteur situé entre les magasins Selfridges et IKEA est devenu exclusivement piéton, dans le cadre d’une première étape d’un vaste projet de revitalisation urbaine et de relance commerciale.

L’accès aux autobus, aux voitures, aux taxis, aux vélos, aux trottinettes et aux véhicules de transport de personnes actionnés par pédales a été interdit, selon le bureau du maire Sadiq Khan. L’édile affirme que cette mesure contribuera à créer des emplois, à attirer des investissements et à stimuler l’économie londonienne.

Le projet, préparé depuis plus de deux décennies, vise à faire retrouver à Oxford Street sa place parmi les grandes destinations commerciales internationales, aux côtés de Times Square, des Champs-Élysées et de La Rambla. L’artère attire environ 500 000 visiteurs par jour, mais elle a perdu de son attrait après la pandémie de COVID-19, en raison de la fermeture de plusieurs magasins importants et de l’apparition de nombreux magasins de confiseries américaines.

La transformation se poursuivra en 2027, avec la plantation de plus de 50 arbres, l’installation de 100 bancs et l’aménagement de deux places publiques, de zones de repos, d’un système d’éclairage amélioré et de panneaux d’orientation. Les travaux seront limités avant la période de Noël afin de préserver l’activité des commerçants.