Une étude de l'Université de Cambridge montre que la majorité des émissions de CO₂ générées par la Coupe du Monde de 2026 proviennent des déplacements des supporters.

Selon une étude réalisée par des chercheurs de l'Université de Cambridge, la plus grande source d'émissions de gaz à effet de serre associée à la Coupe du Monde de Football de 2026 ne provient pas des stades, mais du transport des supporters.

Le tournoi générera environ 4,23 millions de tonnes de CO₂, l'équivalent des émissions annuelles de l'Islande, 82 % de cette empreinte étant le résultat des vols internationaux vers les États-Unis, le Canada et le Mexique. Près de 3 millions de tonnes de CO₂ proviendront exclusivement des vols des fans.

L'extension de la compétition de 32 à 48 équipes ajoutera encore 600 000 tonnes de CO₂. L'étude souligne que la majorité des spectateurs internationaux viennent d'Europe, ce qui amplifie l'impact climatique. Les auteurs comparent la situation au concert de Coldplay en 2024, qui a mis en œuvre des mesures pour réduire les émissions grâce à des incitations pour le transport durable.

Les chercheurs suggèrent d'appliquer des stratégies similaires dans les compétitions sportives, y compris des réductions pour ceux qui choisissent des transports à faibles émissions. Ils proposent également d'évaluer l'impact climatique avant la désignation des hôtes, afin de minimiser la nécessité de vols sur de longues distances.