Le soldat australien le plus décoré, Ben Roberts-Smith, arrêté pour crimes de guerre

Ben Roberts-Smith, le soldat australien le plus décoré de l'histoire, a été arrêté mardi matin à l'aéroport de Sydney pour cinq chefs d'accusation de crimes de guerre, selon la police fédérale australienne. Les accusations concernent l'assassinat de cinq personnes en Afghanistan entre 2009 et 2012.

Roberts-Smith, âgé de 47 ans, a été acclamé comme un héros national et a reçu des distinctions militaires de haut rang, y compris la Croix de Victoria, pour ses actions lors des missions en Afghanistan. Il a constamment nié les accusations d'actes illégaux, qui ont été initialement révélées par les journaux Nine Entertainment en 2018. Parmi les accusations graves figurent le tir sur un adolescent afghan non armé et le fait de pousser un homme enchaîné d'une falaise, ordonnant ensuite son exécution.

En 2023, un juge de la Cour fédérale a établi que les journaux avaient prouvé quatre des accusations de meurtre portées contre lui. Une enquête a été ouverte en 2021 pour examiner les crimes de guerre commis par les forces de défense australiennes en Afghanistan. Roberts-Smith comparaîtra mardi devant un tribunal local du New South Wales.