Pete Hegseth a décoré le caporal Thomas Iglesias, après que le militaire lui a demandé de garder le silence au Tombeau du Soldat inconnu

Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a décoré jeudi le caporal Thomas Iglesias, militaire du 3e régiment d’infanterie, après que celui-ci lui a demandé la veille de respecter le silence et le caractère solennel du Tombeau du Soldat inconnu, au cimetière national d’Arlington.

Iglesias est devenu viral après avoir publiquement réprimandé Hegseth, l’épouse de celui-ci ainsi que plusieurs conseillers, filmés alors qu’ils parlaient, prenaient des photos et riaient sur les marches du monument, après la cérémonie organisée à l’occasion de la Journée des anciens combattants. « Tous les visiteurs doivent maintenir une atmosphère de silence et de respect à tout moment », a crié le militaire.

Hegseth a publié une photo le montrant épinglant une médaille sur la poitrine du caporal et a loué sa discipline. Le Pentagone a indiqué qu’Iglesias avait rappelé à tous, « de manière correcte et respectueuse », les règles de comportement.

Le tombeau, gardé sans interruption depuis 1937, est considéré comme un lieu sacré et commémore trois militaires américains inconnus. L’incident survient dans un contexte de controverses concernant le projet d’une arche monumentale près du cimetière, contesté en justice après qu’il a été constaté qu’elle pourrait projeter des ombres sur des dizaines de milliers de tombes.