Les archéologues ont découvert une copie de l'Iliade d'Homère dans l'abdomen d'une momie égyptienne, offrant de nouvelles perspectives sur les pratiques funéraires de l'Égypte ancienne.

Une équipe d'archéologues de l'Institut d'Études du Proche-Orient de l'Université de Barcelone a découvert une copie de l'Iliade d'Homère dans l'abdomen d'une momie d'une tombe romaine, vieille d'environ 1 600 ans, à Oxyrhynchus, en Égypte. C'est la première fois qu'un texte littéraire grec a été trouvé dans le contexte du processus de momification, ce qui a des implications significatives pour la compréhension des pratiques funéraires et de la vie religieuse dans l'Égypte ancienne. Jusqu'à présent, les momies de cette période contenaient des papyrus avec des textes magiques ou rituels, mais pas littéraires. Le fragment découvert fait partie du catalogue des navires du Livre II de l'épopée et inclut un passage célèbre sur les forces grecques rassemblées avant Troie. Les chercheurs ne sont pas sûrs pourquoi ce texte spécifique a été choisi pour la momification, mais la découverte souligne l'importance d'Oxyrhynchus en tant que centre culturel durant la période gréco-romaine. Des fouilles antérieures dans la ville antique ont conduit à la découverte de 52 momies de la période ptolémaïque, dont beaucoup avaient des "languettes en or", symbolisant la préparation pour la vie après la mort.