"Le dragon" Mercosur et le fermier "Făt-Frumos des larmes"

Le Mercosur est plus qu'un simple accord commercial. C'est la somme de toutes les incompréhensions, des ambitions non couvertes par la réalité, des excuses bien ficelées et des visions obtuses qui traversent l'Europe. Les plus visibles sont les agriculteurs. Répétant de manière obsessive deux idées : « nous produisons de la nourriture » et « l'accord Mercosur va faire faillite l'agriculture européenne », les agriculteurs misent sur le fait qu'ils induiront la peur parmi les politiciens et que ceux-ci les écouteront.

Une fois, cette approche a fonctionné, en janvier 2024, lorsque les manifestations des agriculteurs européens ont bloqué une partie des changements initiés par la Commission européenne pour que l'agriculture respecte les normes environnementales. Les dispositions les plus strictes ont été reportées ou assouplies.

La victoire de 2024 pousse les agriculteurs à faire pression contre le Mercosur au début de 2026. Les manifestants viennent de France, d'Italie, de Grèce, d'Irlande, de Roumanie ou de Pologne. Ils répètent le même refrain, à savoir que les produits alimentaires ou agricoles qui viendront des États du Mercosur ne respectent pas les normes européennes de qualité, utilisent des techniques génomiques, c'est-à-dire des organismes génétiquement modifiés et, suprême sacrilège, sont moins chers, ce qui conduira à leur faillite, celle des agriculteurs européens.

Trois choses sont vraiment intolérables pour les agriculteurs européens. La première est qu'ils ont le sentiment que le monde commence et se termine avec eux. L'accord Mercosur ne concerne pas seulement les produits agricoles, mais vise également les marchandises industrielles ou le secteur des services. On ne peut pas « mettre le feu » à l'accord simplement parce que les agriculteurs européens ne supportent pas la concurrence.

En fait, le désir de bloquer toute concurrence est dans l'ADN des agriculteurs européens. Ils contestent le marché commun, ne supportent pas les produits venant d'Ukraine et maintenant veulent arrêter les marchandises qui viendront d'Amérique latine. Le plus étrange est que personne ne leur dit « en face » qu'ils encaissent des subventions sérieuses de l'argent européen justement pour faire face à la concurrence. En revanche, les représentants de haut niveau de la Commission européenne ont assuré que les agriculteurs auront des « filets de sécurité » face aux importations des États du Mercosur, comme des clauses de sauvegarde pour les produits dont le prix a baissé et une analyse « au sang » du respect des normes de qualité. Bien sûr, dans certains cas, les politiciens peuvent ne pas inspirer confiance. Mais un engagement est un engagement, même pour les politiciens.

La deuxième chose intolérable pour les agriculteurs est le défi lancé aux consommateurs. La « règle d'or » pour tout consommateur est qu'il achètera un produit en fonction du meilleur rapport qualité-prix, bien sûr comme il le perçoit et en s'informant si la marchandise respecte les règles sanitaires-vétérinaires.

De nombreux consommateurs européens se sont entraînés à opter en faveur des produits locaux. Très bien. Mais, le choix n'est valable que dans certaines limites. Il est difficile de croire que pour les consommateurs, le seul critère d'achat est la production locale en faisant abstraction totale du prix ou de la qualité. C'est pourquoi il est clair que plus de produits sur les étagères des magasins (y compris ceux venant des États du Mercosur) signifient plus d'options, plus de concurrence, plus de diversification pour les consommateurs européens.

La troisième chose intolérable pour les agriculteurs est le manque de vision. L'accord Mercosur arrive à un moment où les relations commerciales internationales se réajustent, souvent en fonction de critères subjectifs ou politiques. L'accord Mercosur-UE crée un marché libre qui comprend 700 millions de consommateurs et dans lequel les Européens ont un excédent commercial qu'ils peuvent consolider.

Pour l'instant, l'Union européenne a approuvé la signature de l'accord même malgré le vote négatif de cinq États, la France, la Pologne, l'Autriche, la Hongrie et l'Irlande, et l'abstention de la Belgique. Pour la première fois dans l'histoire, la France, État fondateur de l'UE, s'est placée par vote dans une zone minoritaire. Cela a penché la balance en faveur de l'Italie, qui a voté en faveur de la signature de l'accord de libre-échange et qui a ainsi assuré une majorité qualifiée, ce qui signifie le soutien de plus de 65 % de la population de l'Union européenne. D'ailleurs, le principe de la majorité qualifiée pourrait être de plus en plus utile dans les futures décisions européennes, dans les conditions où il y a et il y aura probablement quelques États membres qui s'opposeront de manière constante à certaines décisions qui devront être prises au niveau européen.

Le dossier Mercosur n'est cependant pas clos. Les votes au Parlement européen et même dans les parlements nationaux suivent, mais un pas a été fait. Un pas qui montre qu'il existe des moments où les politiciens peuvent bien agir pour les citoyens même contre ce que ceux-ci croient.