Une recherche montre une diminution de 28% du nombre moyen de mots prononcés quotidiennement par les adultes. L'étude souligne les effets négatifs de la communication numérique sur le développement cognitif et social.

Une recherche réalisée par des spécialistes de l'Université du Missouri Kansas City et de l'Université de l'Arizona a mis en évidence une diminution significative du nombre moyen de mots prononcés quotidiennement par les adultes, passant d'environ 16 600 en 2005 à 11 900 en 2019, ce qui représente une réduction de 28 % en 14 ans. L'étude, basée sur l'analyse de 22 recherches antérieures et incluant plus de 2 000 participants, suggère que cette tendance peut affecter le développement cognitif et social. La principale cause identifiée est le développement de la communication numérique, mais la chercheuse Valeria Pfeifer souligne que le phénomène ne se limite pas seulement aux jeunes. Les changements sociaux, tels que la disparition des ménages multigénérationnels et le remplacement des interactions directes par des solutions automatiques, contribuent à la réduction des conversations spontanées. La parole est essentielle au développement du cerveau, et le manque d'interactions directes peut affecter l'empathie et la capacité de réaction. De plus, des études suggèrent que les interactions verbales avec les bébés influencent le développement du vocabulaire. La pandémie pourrait aggraver cette tendance, mais il existe des signaux positifs, comme la restriction de l'accès des enfants aux smartphones. Les spécialistes recommandent des gestes simples pour encourager la communication, tels que des conversations quotidiennes avec les voisins ou les collègues.