New START, der nukleare Vertrag zwischen den USA und Russland, läuft am 5. Februar aus, ohne dass es eine Initiative zur Verlängerung gibt.

Im Kontext der nuklearen Rivalität haben die USA und die Sowjetunion Verträge ausgehandelt, um das Wettrüsten zu begrenzen. Jetzt steht der New START-Vertrag, der die nuklearen Sprengköpfe auf 1.550 für jede Seite begrenzt, kurz vor dem Ablauf am 5. Februar. Der russische Präsident Wladimir Putin hat eine Verlängerung um 12 Monate vorgeschlagen, aber die USA haben offiziell nicht geantwortet.

Die Annahme des Vorschlags könnte Zeit für Verhandlungen bieten, würde es Russland jedoch ermöglichen, Waffen außerhalb des Vertrags zu entwickeln. Außerdem könnte es die Bemühungen untergraben, China in die Abrüstungsgespräche einzubeziehen, da Peking sein nukleares Arsenal ausbaut. Russland fordert, dass auch die nuklearen Streitkräfte der NATO in die Verhandlungen einbezogen werden, was von diesen Ländern abgelehnt wird.

Der ehemalige Verhandler Nikolai Sokov schlägt vor, dass eine Alternative ein neuer Vertrag wäre, der die Waffenansammlung Chinas berücksichtigt, aber die Priorität sollte die Verringerung der Risiken eines versehentlichen Ausbruchs eines nuklearen Krieges sein.