Vor den Vorwürfen über zivile Opfer im Jemen hatte die von Saudi-Arabien geführte Militärkoalition mehrere Angriffe auf Ziele im Königreich angekündigt. Dazu gehörten von den Huthi-Rebellen beanspruchte Angriffe auf den Internationalen Flughafen König Khalid in Riad, wobei die Luftabwehr Berichten zufolge eine Marschflugkörper in der Nähe des Flughafens zerstörte, ohne dass die Behörden zu diesem Zeitpunkt Opfer meldeten. Der Vorfall ereignete sich seinerseits einen Tag nach einer für einen früheren Angriff auf den Flughafen bekannt gegebenen Bilanz, bei dem 12 Menschen getötet und über 300 verletzt worden waren; der Flugbetrieb wurde vorübergehend eingestellt.
Parallel dazu warnten die Huthi Fluggesellschaften davor, den saudischen Luftraum zu nutzen, und beanspruchten in separaten Mitteilungen Raketen- und Drohnenangriffe auf Ziele wie den Flughafen von Riad, den Flughafen von Abha und Energieanlagen von Aramco (darunter eine Raffinerie in Rabigh). Sie stellten diese Handlungen als Vergeltung für saudische Angriffe auf die von ihnen kontrollierten Regionen im Jemen dar.