Der neue Patriarch der Kirche von Georgien wurde im Kontext der Ängste über den russischen Einfluss eingesetzt.

Shio III. wurde am Dienstag als neuer Patriarch der Georgisch-Orthodoxen Kirche in einer Zeremonie in der alten Kathedrale von Mtskheta, dem spirituellen Zentrum Georgiens, eingesetzt.

Bei der Veranstaltung waren bedeutende politische Führer anwesend, darunter Premierminister Irakli Kobakhidze und der Vorsitzende der regierenden Partei, Georgischer Traum, Bidzina Ivanishvili. Der neue Patriarch, geboren als Elizbar Mujiri, wurde vom Heiligen Synod gewählt und ist bekannt für seine Verbindungen zur Russisch-Orthodoxen Kirche, was Kritik von denen ausgelöst hat, die eine Zunahme des russischen Einflusses in Georgien befürchten.

Shio III. folgt auf Ilia II., der die Kirche fast 50 Jahre lang bis zu seinem Tod im März geleitet hat. Bei Ilia's Beerdigung war ein Vertreter des russischen Präsidenten Wladimir Putin anwesend, was einen symbolischen Besuch in Georgien nach dem Krieg von 2008 markierte.