In den Tagen vor den Zwischenwahlen erklärte Donald Trump, die Abstimmung sei eines der „wichtigsten“ Ereignisse im Leben der Amerikaner, und mobilisierte seine Anhänger im Wahlkampf, indem er demokratische Kandidaten angriff und die Wahl als direkte Auseinandersetzung mit der Agenda des Weißen Hauses darstellte.
Gleichzeitig warnte er, er werde das Ergebnis nur akzeptieren, wenn die Wahlen „fair“ seien, und verstärkte seine Botschaften über mutmaßlichen Wahlbetrug. Dabei versprach er sogar Belohnungen für Informationen, die zu Verurteilungen führen würden. Zugleich bekräftigte Trump, dass er im Falle eines Sieges mit den Demokraten zusammenarbeiten werde, deutete jedoch an, dass er über ein „starkes“ Vetorecht verfüge.
Das Ergebnis wurde vor dem Hintergrund einer Unzufriedenheit erwartet, die sich auch in Umfragen und Medienanalysen widerspiegelte: Die Berichterstattung und die Diskussionen im Wahlkampf wurden von wirtschaftlichen Themen und dem Krieg mit dem Iran dominiert, während die Wahlauseinandersetzung häufig als Test für die Trump-Regierung und nicht nur für die Kandidaten dargestellt wurde.