Belarus lässt nach einem von den USA vermittelten Abkommen, das die gegen einige belarussische Unternehmen verhängten Sanktionen aufhebt, 25 Gefangene frei.

Belarus hat sich im Rahmen eines von den Vereinigten Staaten vermittelten Abkommens bereit erklärt, 25 Gefangene freizulassen, gab John Coale, Sondergesandter von Präsident Donald Trump für Belarus, am Mittwoch, dem 16. September, bekannt. Im Gegenzug werden die Vereinigten Staaten die gegen die Unternehmen Lakokraska und Bellesbumprom verhängten Sanktionen aufheben.

Die Ankündigung erfolgte in Minsk, einen Tag nach Coales Treffen mit Präsident Aleksandr Lukaschenko. Der amerikanische Gesandte bezeichnete die Vereinbarung als „Zwischenabkommen“ und „Geste des guten Willens“ und erklärte, die Verhandlungen über die Freilassung weiterer Personen würden fortgesetzt.

Unter den Freigelassenen befinden sich die Medienmanager Andrei Aliaksandrau und Liudmila Chekina sowie die Journalisten Dzmitry Navazhylau und Kiryl Pazniak. Einige der freigelassenen Personen sollen ohne Reisepässe geblieben sein – eine Situation, die Menschenrechtsverteidiger als mögliche Zwangsdeportation anprangerten.

Die belarussische Oppositionsführerin Sviatlana Țihanouskaia begrüßte die Freilassung, warnte jedoch, dass Hunderte politische Gefangene weiterhin in Haft seien. Nach Angaben der Organisation Viasna gibt es in Belarus noch 887 politische Gefangene.

Das Abkommen ist das jüngste in einer Reihe von Vereinbarungen, die von den USA ausgehandelt wurden. Im März ließ Minsk 250 Gefangene frei, während Washington die Sanktionen gegen einige Banken und Kaliproduzenten lockerte. Im April wurde der Journalist Andrzej Poczobut im Rahmen eines Abkommens freigelassen, an dem auch Polen beteiligt war.

Der Westen sanktioniert Belarus wegen der innenpolitischen Repression und der Unterstützung Russlands im Krieg gegen die Ukraine.