Was ist das Hantavirus und wie wird es übertragen, das Virus, das Opfer auf dem Schiff MV Hondius gefordert hat.

Drei Menschen sind gestorben, und eine weitere Person ist in kritischem Zustand, nach einem möglichen Ausbruch von Hantavirus an Bord des Kreuzfahrtschiffes MV Hondius, vor der Küste von Kap Verde. In diesem Zusammenhang erinnert das Nationale Institut für öffentliche Gesundheit (INSP) daran, dass Hantavirus auch in Rumänien existiert, wo jährlich nur einige Fälle gemeldet werden, aber unzureichend untersucht und wahrscheinlich unterdiagnostiziert sind.

Was ist Hantavirus

Hantavirus ist eine Familie von Viren, die hauptsächlich von Nagetieren – Mäusen, Ratten – getragen werden, die für sie "natürliche Wirte" sind, aber wenn sie auf den Menschen übertragen werden, können sie ernsthafte Krankheiten verursachen. Das Virus "zirkuliert" nicht zwischen Menschen, wie die Grippe, sondern gelangt am häufigsten durch Kontakt mit dem Urin, den Fäkalien oder dem Speichel infizierter Nagetiere zu uns, zum Beispiel in Schuppen, Ställen, Hütten oder staubigen Räumen, in denen Mäuse leben.

Der häufigste Übertragungsweg ist das Einatmen von sehr feinen, unsichtbaren Partikeln, die in die Luft gelangen, wenn wir kontaminierte Bereiche mit Nagetierexkrementen reinigen oder fegen. Eine Infektion kann auch auftreten, wenn wir unsere schmutzigen Hände an Mund, Nase oder Augen bringen, wenn wir kontaminierte Lebensmittel essen oder, seltener, wenn wir von einem infizierten Nagetier gebissen werden.

Beim Menschen kann Hantavirus zwei Hauptarten von Erkrankungen verursachen:

ein schweres Atemwegssyndrom (Hantavirus-Lungensyndrom – HPS), das häufiger in Amerika vorkommt;

eine Form mit Nierenschädigung und manchmal hämorrhagisch (hämorrhagisches Fieber mit renalem Syndrom – HFRS), die vor allem in Europa und Asien vorkommt.

Die Symptome zu Beginn ähneln stark einer Grippe: Fieber, Schüttelfrost, extreme Müdigkeit, Muskelschmerzen, Kopfschmerzen, manchmal Bauchschmerzen, Übelkeit oder Durchfall. Innerhalb weniger Tage kann die Krankheit bei einigen Patienten plötzlich zu schweren Atembeschwerden, trockener Husten, schneller Herzschlag oder Blutdruckabfall führen, was zu Ateminsuffizienz oder schwerer Nierenschädigung führen kann und eine Notfallhospitalisierung, oft auf der Intensivstation, erforderlich macht.

Die WHO und andere Behörden erwähnen die Übertragung von Mensch zu Mensch als möglich nur für bestimmte Stämme, unter sehr spezifischen Bedingungen, nicht als allgemeine Regel für alle Hantaviren. Normalerweise werden Hantaviren von Nagetieren auf den Menschen übertragen. Eine wichtige Ausnahme ist das Andes-Virus (ANDV), das für einige Fälle des Hantavirus-Lungensyndroms in Argentinien und Chile verantwortlich ist, für das Cluster mit Mensch-zu-Mensch-Übertragung dokumentiert wurden, einschließlich an Familienangehörige oder medizinisches Personal. Gesundheitsdokumente formulieren ausdrücklich, dass "die Übertragung von Mensch zu Mensch selten ist, aber für das Andes-Virus nachgewiesen wurde".

Was wissen wir über den Ausbruch auf der MV Hondius

Der Fall, der Hantavirus wieder in die öffentliche Aufmerksamkeit gerückt hat, ist der verdächtige Ausbruch auf dem Kreuzfahrtschiff MV Hondius, das von der niederländischen Firma Oceanwide Expeditions betrieben wird, mit Platz für etwa 170 Passagiere und 70 Besatzungsmitglieder, das sich auf dem Weg von Ushuaia (Argentinien) nach Kap Verde befindet. Bis jetzt sind drei Personen gestorben, darunter ein älteres Paar, und ein 69-jähriger britischer Passagier ist in Südafrika auf der Intensivstation, nachdem er positiv auf ein Hantavirus getestet wurde; zwei weitere infizierte Passagiere sollen in die Niederlande repatriiert werden.

Die Behörden sagen, dass eine epidemiologische Untersuchung noch im Gange ist: Die WHO und nationale Spezialisten entnehmen Proben, führen Labortests und genetische Sequenzierungen durch, um zu verstehen, welcher Virusstamm beteiligt ist und wie die Infektion der Passagiere zustande kam. Das Unternehmen, das das Schiff betreibt, betont, dass nur bei einem zuvor evakuierten Passagier das Virus bestätigt wurde, und im Fall anderer Personen mit Symptomen wird die Untersuchung fortgesetzt, sodass das Bild nicht vollständig ist.

Die Situation ist ungewöhnlich, da Hantavirus normalerweise mit dem Kontakt zu Nagetieren in terrestrischen Umgebungen (Haushalte, Lagerhäuser, ländliche Gebiete) verbunden ist, nicht mit Kreuzfahrten. Experten ziehen mehrere Szenarien in Betracht: die Anwesenheit von Nagetieren an Bord, eine gemeinsame Exposition während des Aufenthalts in einem ländlichen Gebiet oder in einem kontaminierten Gebäude oder eine Kombination von Faktoren.

Hantavirus in Rumänien: wenige Fälle, wenige Daten

Nach der Welle von Nachrichten über die MV Hondius hat die Nationale Forschungsbehörde und das INSP eine Mitteilung herausgegeben, in der erklärt wird, dass Hantavirus auch in Rumänien existiert, aber jährlich nur einige Fälle registriert werden, mit einem klaren "sporadischen" Charakter. Laut diesen Daten sind die Fälle dokumentiert, jedoch bleiben die Infektionen "unzureichend erforscht", was darauf hinweist, dass wir noch keine umfassenden Studien, detaillierte nationale Register oder ein vollständiges Bild der Zirkulation des Virus in der Bevölkerung und in der Tierwelt haben. Spezialisten warnen auch vor dem Risiko der Unterdiagnose: Die Anfangssymptome ähneln vielen anderen Virusinfektionen, und eine präzise Diagnose erfolgt nur durch spezialisierte Labortests, die nur begrenzt verfügbar sind. Daher ist es möglich, dass einige leichte oder moderate Fälle unbemerkt bleiben oder als andere Atemwegserkrankungen oder Nierenerkrankungen eingestuft werden.

Die Behörden bestehen jedoch darauf, dass es derzeit keine Beweise für einen Ausbruch von Hantavirus in Rumänien gibt und dass das Virus nicht die Ursache für den aktuellen Anstieg der Atemwegsvirusinfektionen oder der Grippe ist. Die Botschaft ist informativ und präventiv, nicht alarmierend: Das individuelle Risiko für die Allgemeinbevölkerung bleibt gering, aber die Infektion sollte bekannt sein, insbesondere für diejenigen, die in Gebieten mit Nagetieren arbeiten oder leben.

Wie "gefährlich" ist es tatsächlich

Die natürliche Frage des Publikums ist: "Soll ich Angst vor Hantavirus haben?" Die Antwort der Experten ist nein – aber wir sollten es ernst nehmen. Hantavirus ist kein weit verbreitetes Virus, es wird nicht leicht von Mensch zu Mensch übertragen und kann keine Pandemien wie COVID-19 verursachen, gemäß den Bewertungen der CDC und ECDC.

Dort, wo es schwere Krankheiten verursacht, kann es jedoch tödlich sein. Das Hantavirus-Lungensyndrom (HPS), die Form, die die Lungen schwer betrifft, hat eine Sterblichkeitsrate von etwa 38 % bei Patienten mit schweren Atemwegssymptomen, laut dem amerikanischen Zentrum für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC), eine Zahl, die auch in der rumänischen Mitteilung zitiert wird. Für das hämorrhagische Fieber mit renalem Syndrom (HFRS), das häufiger in Europa vorkommt, variiert die Sterblichkeit im Allgemeinen zwischen unter 1 % und 10–15 %, abhängig vom Virusstamm und der Schnelligkeit des Zugangs zu medizinischer Versorgung.

Ein weiterer wichtiger Aspekt ist, dass nicht jede Exposition zu einer schweren Krankheit führt. Viele Menschen können exponiert werden, ohne sich zu infizieren, oder sie können milde Formen haben, die sich zurückbilden, insbesondere bei "milderen" Stämmen. Dennoch kann für diejenigen, die eine schwere Form entwickeln, der Verlauf schnell sein, und die einzige Chance besteht darin, sich so früh wie möglich im Krankenhaus vorzustellen, wo die Behandlung aus Sauerstofftherapie, mechanischer Beatmung, unterstützenden Medikamenten und manchmal Dialyse besteht.

Wie können wir uns schützen

Sowohl das INSP als auch die in der rumänischen Presse zitierten Experten betonen die Prävention: Der Schlüssel ist, den Kontakt mit Nagetieren und den Spuren, die sie um uns herum hinterlassen, zu minimieren. Hier sind einige grundlegende Empfehlungen:

Halten Sie Ihr Zuhause sauber und gut belüftet, lagern Sie Lebensmittel in luftdicht verschlossenen Behältern und lassen Sie keine Essensreste in Reichweite von Nagetieren.

Wenn Sie Mäuse- oder Rattenkot finden, fegen oder saugen Sie nicht direkt: Befeuchten Sie den Bereich mit einer Desinfektionslösung und reinigen Sie mit Handschuhen, eventuell mit einer Gesichtsmaske, um das Einatmen von kontaminiertem Staub zu vermeiden.

In ländlichen Gebieten oder im Urlaub in Hütten vermeiden Sie es, in Bereichen zu schlafen oder Lebensmittel zu lagern, in denen Sie Nagetier-Spuren bemerken, und ziehen Sie eine Rattenbekämpfung in Betracht, wenn die Infestation erheblich ist.

Bei Auftreten einer schweren "Grippe", die von extremer Müdigkeit, Muskelschmerzen und später Atembeschwerden oder verminderter Urinmenge begleitet wird, insbesondere wenn Sie Kontakt mit Nagetiergebieten hatten, wenden Sie sich umgehend an einen Arzt und erwähnen Sie diese Exposition.

Die Behörden betonen, dass der Klimawandel, Abholzung, Urbanisierung und die erhöhte Mobilität der Menschen dazu führen können, dass Menschen häufiger mit Wildtieren, einschließlich Hantavirus-tragenden Nagetieren, in Kontakt kommen.

****Zusammenfassung erstellt mit Hilfe eines Datenüberwachungsflusses, der von der Medienüberwachungsplattform NewsVibe Rumänien bereitgestellt wird. Die Analyse, die Daten und die dargestellten Bilder wurden mit Hilfe von Machine Learning und Künstlicher Intelligenz verbessert.