Europaabgeordnete fordern, dass das künftige UN-Übereinkommen für ältere Menschen ein selbstbestimmtes Leben, den Zugang zu Pflege und Nichtdiskriminierung schützt

Europaabgeordnete aus mehreren politischen Gruppen haben in der Debatte am 8. Oktober in Straßburg gefordert, dass das künftige Rechtsinstrument der Vereinten Nationen zu den Rechten älterer Menschen konkreten Schutz für ein selbstbestimmtes Leben, den Zugang zu Pflege- und Gesundheitsleistungen, die Bekämpfung von Altersdiskriminierung und die gesellschaftliche Teilhabe bietet. Der internationale Prozess befindet sich noch in der Verhandlungsphase, und die Debatte im Europäischen Parlament hat keine unmittelbar anwendbaren neuen Rechte geschaffen und bedeutet nicht, dass ein UN-Übereinkommen bereits angenommen wurde.

Kurz gesagt hat die UNO eine zwischenstaatliche Arbeitsgruppe eingesetzt, die ein verbindliches internationales Instrument zu den Rechten älterer Menschen ausarbeiten soll. Die Europaabgeordneten betonten ein selbstbestimmtes Leben, gemeindenahe Dienste, Pflege, Gesundheit, die Bekämpfung von Diskriminierung und die Teilhabe älterer Menschen. Die Kommission erklärt, dass viele der einschlägigen Rechte bereits im EU-Recht und in anderen internationalen Instrumenten bestehen, unterstützt jedoch die Fortsetzung der UN-Arbeit und nationale Maßnahmen zum Schutz schutzbedürftiger Menschen. Für 2027 bereitet die Kommission einen politischen Austausch über ein würdevolles Altern, einen Bericht über angemessenen Sozialschutz und einen Expertenbericht über Mindestrenten und die Vermeidung von Altersarmut vor. Die zweite Sitzung der UN-Zwischenstaatengruppe im Jahr 2026 ist vom 26. bis 30. Oktober in Genf angesetzt.

Der UN-Prozess trat in eine neue Phase ein, nachdem der Menschenrechtsrat mit Resolution 58/13 eine zwischenstaatliche Arbeitsgruppe eingesetzt hatte, die mit der Ausarbeitung und Vorlage eines Entwurfs für ein verbindliches internationales Instrument zu den Rechten älterer Menschen beauftragt ist. Die erste Ausarbeitungssitzung fand vom 13. bis 17. Juli 2026 in Genf statt; die Gruppe tritt zweimal jährlich für jeweils fünf Tage zusammen. Die zweite Sitzung ist vom 26. bis 30. Oktober angesetzt.

Die Debatte in Straßburg fand somit weniger als drei Wochen vor der nächsten UN-Runde statt. Die Wortbeiträge der Europaabgeordneten zeigten, dass sich die Diskussion nicht auf die Schaffung eines neuen Rechtstextes beschränkt. Zu den wiederkehrenden Themen gehörten die Möglichkeit für ältere Menschen, so lange wie möglich in ihrer eigenen Wohnung zu bleiben, der Zugang zu an individuelle Bedürfnisse angepassten Diensten, der Ausbau gemeindenaher Angebote und die Vermeidung einer Unterbringung in Einrichtungen, wenn geeignete Alternativen bestehen.

Die Pflege nahm einen zentralen Platz ein. Die Europaabgeordneten erörterten den Zugang zu Gesundheits- und Langzeitpflege, die Lage allein lebender Menschen, die Unterstützung informeller Pflegepersonen sowie Unterschiede zwischen Frauen und Männern bei Einkommen und Renten im höheren Alter. Angesprochen wurden auch Probleme im Zusammenhang mit sozialer Isolation und dem tatsächlichen Zugang zu Diensten für Menschen, die nicht ausschließlich digitale Instrumente oder elektronische Zahlungen nutzen können.

Raffaele Fitto, Exekutivvizepräsident der Europäischen Kommission für Kohäsion und Reformen, sagte, die europäische Exekutive unterstütze die Rechte älterer Menschen und die auf UN-Ebene geleistete Arbeit, wobei die Kohärenz mit bestehenden internationalen Instrumenten, einschließlich des UN-Übereinkommens über die Rechte von Menschen mit Behinderungen, gewahrt werden müsse. Zugleich betonte er, dass zahlreiche Sozial- und Pflegepolitiken in erster Linie in die Zuständigkeit der Mitgliedstaaten fallen und die Rolle der EU auch darin besteht, diese durch bestehende Rechtsvorschriften, Daten, Analysen und europäische Maßnahmen zu unterstützen.

Die Kommission weist auf eine wichtige Unterscheidung hin: Dass es keine einheitliche europäische Gesetzgebung gibt, die ausschließlich älteren Menschen gewidmet ist, bedeutet nicht, dass diese ohne rechtlichen Schutz sind. Einschlägige Rechte sind bereits in den EU-Rechtsvorschriften zur Gleichstellung, zum Sozialschutz, zur Beschäftigung, zur Gesundheit, zu Behinderungen und zu anderen Bereichen vorgesehen. Das künftige UN-Instrument könnte einen eigenen internationalen Rahmen schaffen und genauer festlegen, wie allgemeine Rechte auf besondere Situationen im Zusammenhang mit dem höheren Alter anzuwenden sind.

Die Kommission bringt diese Diskussion auch mit dem demografischen Wandel in Europa in Verbindung. Fitto verwies auf den 2026 veröffentlichten Demografiebericht und den künftigen Atlas of Demography als Instrumente zur Ermittlung der Bedürfnisse älterer Menschen und zur Untermauerung der öffentlichen Politik. Nach Auffassung der Kommission sollte ein längeres Erwerbsleben unterstützt werden, wenn dies dem Wunsch der betreffenden Person entspricht, und nicht in eine einheitliche Verpflichtung umgewandelt werden, die Unterschiede zwischen Berufen, dem Gesundheitszustand oder individuellen Bedingungen außer Acht lässt.

Die europäische Agenda für 2027 umfasst einen hochrangigen Austausch über integrierte Maßnahmen für ein würdevolles Alter. Die Kommission beabsichtigt, diesen durch einen Bericht über angemessenen Sozialschutz und einen Expertenbericht über Mindestrenten und Maßnahmen gegen Altersarmut zu ergänzen.

Die europäische Exekutive bereitet außerdem eine Longevity Roadmap vor, die der Erfassung der spezifischen Probleme verschiedener Lebensphasen und der Ermittlung von Maßnahmen dienen soll, die ein längeres, gesünderes und finanziell sichereres Leben unterstützen können. Die Initiative steht im Zusammenhang mit der im März 2026 angenommenen Strategie für Generationengerechtigkeit und dem künftigen Demography Forum, das Experten und nationale politische Entscheidungsträger zusammenbringen soll.

Im Parlament wurden auch Vorschläge vorgebracht, die über die eigentliche Verhandlung des Übereinkommens hinausgehen. Łukasz Kohut schlug vor, im Rahmen von Erasmus+ einen vereinfachten Zugang für ältere Menschen zu schaffen, um Lernen und die Teilnahme an Austauschprogrammen auch nach dem Ruhestand zu erleichtern. Dies ist ein individueller Vorschlag aus der Debatte, kein neu angenommenes Erasmus+-Programm und auch keine bereits verfügbare Finanzierung.

Weitere Wortbeiträge lenkten die Aufmerksamkeit auf die Risiken durch Hitzewellen, die Bedürfnisse von Menschen mit Behinderungen, die Unterschiede zwischen städtischen und ländlichen Gebieten sowie den Zugang älterer Menschen zu öffentlichen Diensten in einer zunehmend digitalisierten Wirtschaft. Diese Beispiele wurden angeführt, um zu argumentieren, dass ein künftiges UN-Instrument ältere Menschen als Träger von Rechten und aktive Teilnehmer an der Gesellschaft behandeln muss, nicht ausschließlich als Empfänger von Pflegeleistungen.

Die internationale Etappe ist jedoch noch lange nicht abgeschlossen. Die zwischenstaatliche Arbeitsgruppe muss den Inhalt des künftigen Instruments aushandeln und dem Menschenrechtsrat einen Entwurf vorlegen. Die nächste Runde vom 26. bis 30. Oktober stellt eine Phase der Ausarbeitung und Verhandlung dar. Ein möglicher Vertrag würde anschließend den Abschluss des UN-Prozesses sowie die nach dem Völkerrecht und den Rechtssystemen der beteiligten Staaten vorgesehenen Verfahren zur Unterzeichnung und Ratifikation erfordern.