Coca-Cola, Nestlé und Danone verpflichten sich, Angaben zu recyceltem Kunststoff auf Flaschen klarer zu formulieren

Coca-Cola, Nestlé Waters und Danone haben sich nach Gesprächen mit der Europäischen Kommission und den nationalen Verbraucherschutzbehörden verpflichtet, die Recyclingangaben auf Plastikflaschen zu ändern. Die von der Kommission am 22. Oktober bekannt gegebene Maßnahme betrifft sowohl die Formulierung der Etiketten als auch die Online-Werbung, damit Käufer verstehen, welcher Teil der Verpackung aus recyceltem Kunststoff hergestellt ist, und nicht implizit das Versprechen eines garantierten wiederholten Recyclings erhalten.

Kurz gesagt

Coca-Cola, Nestlé Waters und Danone haben sich nach Gesprächen mit der Kommission und den Verbraucherschutzbehörden zur Änderung der Recyclingangaben verpflichtet.

Wenn sich der Anteil an recyceltem Kunststoff nur auf den Flaschenkörper bezieht, muss der Ausschluss von Verschluss und Etikett deutlich und in derselben Schriftgröße angegeben werden.

Die betreffenden Botschaften wie „Recycle me again“ und „Let’s meet again!“ dürfen kein garantiert wiederholtes Recycling suggerieren; einfache Aufforderungen zum Recycling bleiben möglich.

Für die Anpassung der Etiketten gelten Fristen von bis zu 18 Monaten ab der Annahme jeder Verpflichtung. Einige der digitalen Änderungen von Coca-Cola und Nestlé sind bereits umgesetzt.

Die Behörden werden die Umsetzung überprüfen und können bei Nichteinhaltung einschreiten. Die Bekanntgabe stellt keine Geldbuße dar und verbietet nicht jegliche Aussage über den recycelten Inhalt.

Die sichtbarste Änderung betrifft Angaben wie „Flasche aus 100 % recyceltem Kunststoff“. Wenn sich der Prozentsatz nur auf den Flaschenkörper bezieht, muss der Ausschluss von Verschluss und Etikett neben der Aussage und in derselben Schriftgröße erscheinen. Coca-Cola sieht Formulierungen vor, die diesen Ausschluss ausdrücklich einbeziehen, während Nestlé Waters die direkte Angabe neben der Botschaft verlangt. Die Verpflichtung von Danone erlaubt eine Aussage über die gesamte Verpackung nur, wenn sie für alle relevanten Bestandteile belegt werden kann.

Recycelter Inhalt, Recyclingfähigkeit und tatsächlich erfolgtes Recycling sind unterschiedliche Dinge. Eine Flasche kann wiedergewonnenen Kunststoff enthalten, ohne dass jeder Bestandteil der Verpackung aus Recycling stammt. Auch ihre Sammlung nach dem Verbrauch garantiert nicht, dass das Material in eine weitere Flasche umgewandelt wird. Die Maßnahme der Behörden soll sicherstellen, dass die Etiketten diese Bedeutungen nicht vermischen und kein übertriebenes Bild der Umweltvorteile vermitteln.

Coca-Cola wird die Aufforderung „Recycle me“ – „Recycle mich“ – ohne das Wort „again“ beibehalten, während Nestlé Waters Botschaften wie „Let’s meet again!“ nicht mehr verwenden wird. Die Kommission erklärt, dass solche Slogans suggerieren können, eine Flasche sei vor dem Kauf bereits recycelt worden und werde erneut zu einer Flasche. Die Unternehmen können weiterhin dazu auffordern, Verpackungen ordnungsgemäß zu entsorgen, damit sie recycelt werden können.

Die drei Dokumente behandeln auch die Darstellung der Umweltvorteile. Aussagen dürfen nicht mit Symbolen oder anderen irreführenden Botschaften kombiniert werden, und die digitale Kommunikation muss den eingegangenen Verpflichtungen entsprechen. Gleichzeitig stellen die Unternehmen klar, dass wiederverwendete Reste aus neuem PET, die nicht den in den europäischen Vorschriften vorgesehenen Recyclingprozess durchlaufen, in den betreffenden Aussagen nicht als recyceltes Material gelten.

Die Änderungen erscheinen nicht gleichzeitig auf allen Verpackungen. Die Verpflichtungen sehen für die Anpassung der Etiketten bis zu 18 Monate ab ihrer Annahme vor; die Dokumente von Coca-Cola und Danone erlauben den Abverkauf vorhandener Bestände innerhalb dieses Zeitraums. Für die digitale Kommunikation sehen Nestlé Waters und Danone, soweit noch erforderlich, Aktualisierungen innerhalb von drei Monaten vor, während Coca-Cola sich verpflichtet, sich um die Einhaltung desselben Zeitraums zu bemühen.

Diese Fristen beginnen nicht alle am Tag der Bekanntgabe durch die Kommission. Der Dialog mit Coca-Cola wurde im Juni 2025 abgeschlossen, der mit Nestlé im Februar 2026. Nach Angaben der Kommission haben die beiden Unternehmen bereits einen Teil ihrer Verpflichtungen umgesetzt, insbesondere in digitalen Kampagnen. Das auf der Website der Institution veröffentlichte Dokument von Danone ist auf den 16. Oktober 2026 datiert.

Ausgangspunkt des Verfahrens war eine im November 2023 von der europäischen Verbraucherorganisation BEUC übermittelte Warnung. Die Gespräche wurden von der Kommission koordiniert und im europäischen Netzwerk für Verbraucherschutzkooperation von der zuständigen schwedischen Behörde und der ungarischen Wettbewerbsbehörde geführt. Die Verpflichtungen betreffen den europäischen Markt einschließlich Rumäniens, ohne dass die Bekanntgabe eine Liste der Marken oder Verpackungen enthält, die in den einzelnen Ländern bereits geändert wurden.

Die nationalen Behörden werden die Umsetzung der Verpflichtungen verfolgen und können Maßnahmen ergreifen, wenn diese nicht eingehalten werden. Die Kommission erklärt, dass die von den Unternehmen vorgeschlagenen verbesserten Botschaften den Anforderungen des europäischen Verbraucherrechts entsprechen. Das Ergebnis stellt jedoch weder eine Geldbuße noch eine gerichtliche Entscheidung dar, und die Dokumente der Unternehmen stellen klar, dass die Übernahme der Verpflichtungen kein Eingeständnis eines früheren Verstoßes bedeutet. Die Angabe „100 % recycelt“ bleibt möglich, wenn sie korrekt und klar abgegrenzt ist.

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