EWSA fordert automatische Entschädigungen und Schutz auf der gesamten Strecke für einheitliche Bahntickets

Ein Fahrgast, der in einer einzigen Transaktion eine Bahnreise mit mehreren Zügen und mehreren Betreibern kauft, sollte für die gesamte Reise Rechte haben und nicht erst nach dem Verpassen eines Anschlusses feststellen müssen, dass der Schutz an der Grenze zwischen zwei Verträgen endet. Dies ist die zentrale Forderung des Europäischen Wirtschafts- und Sozialausschusses (EWSA), der auf seiner Plenartagung im September seine Stellungnahme zum Vorschlag der Kommission für einheitliche Bahntickets verabschiedet und einfachere Regeln für die Weiterreise, Entschädigungen und die Verantwortung gegenüber Fahrgästen gefordert hat.

Kurz gesagt unterstützt der EWSA die Einführung eines Systems, bei dem eine Reise mit mehreren Betreibern, die in einer einzigen Transaktion gekauft wurde, bis zum Endziel geschützt ist. Im Falle eines verpassten Anschlusses schlägt der Ausschuss vor, dass der Fahrgast die für die Fortsetzung der Reise erforderlichen Züge in den folgenden drei Stunden oder den ersten verfügbaren vergleichbaren Anschluss ohne Einschränkungen nutzen kann. Der EWSA fordert automatische Entschädigungen und Erstattungen, wenn Betreiber, Verkäufer oder Plattformen bereits über die erforderlichen Daten verfügen, und erklärt, dass vom Fahrgast nicht unnötigerweise zusätzliche Unterlagen verlangt werden sollten. Der Fahrgast sollte eine einzige Anlaufstelle haben und von Anfang an den Endpreis sowie die Zuständigkeit bei Verspätungen, Ausfällen oder verpassten Anschlüssen kennen. Die Stellungnahme des EWSA ist konsultativ. Der Vorschlag der Kommission muss noch vom Europäischen Parlament und vom Rat verhandelt und angenommen werden.

Das Problem, das die neue Gesetzgebung zu lösen versucht, tritt vor allem bei langen oder grenzüberschreitenden Reisen auf, bei denen eine einzige Reiseroute Züge verschiedener Unternehmen umfassen kann. Derzeit hängt der vollständige Schutz der Fahrgäste häufig davon ab, ob die Leistungen durch ein „Durchgangsticket“ abgedeckt sind, also ein Ticket, das rechtlich als ein einziger Beförderungsvertrag anerkannt wird. Werden die Teilstrecken separat gekauft oder ist die Vertragsstruktur anders gestaltet, kann ein verpasster Anschluss den Fahrgast mit schwächeren Rechten zurücklassen, selbst wenn die gesamte Reise an einer einzigen Stelle gebucht wurde.

Der Vorschlag der Kommission versucht, diese Lücke durch das neue Konzept des „Einzeltickets“ zu schließen. Dieses würde sowohl ein Durchgangsticket als auch zwei oder mehr Beförderungsverträge für eine einzige Reise abdecken, wenn sie in einer einzigen geschäftlichen Transaktion bei einem Eisenbahnunternehmen, einem Fahrkartenverkäufer oder einem Reiseveranstalter gekauft werden. Führt eine Verspätung oder ein Ausfall auf einer der Teilstrecken zum Verpassen eines Anschlusses, hätte der Fahrgast Anspruch auf Unterstützung, Erstattung, Weiterreise und Entschädigung für die als Ganzes gekaufte Strecke.

Der EWSA hält die Richtung für richtig, fordert jedoch, dass der Mechanismus in dem Moment, in dem der Fahrgast festsitzt, praktikabler wird. Einer seiner Vorschläge lautet, dass Reisende nach einem verpassten Anschluss drei Stunden lang uneingeschränkt die für den nächsten Abschnitt der Strecke erforderlichen Bahnverbindungen nutzen oder den ersten verfügbaren vergleichbaren Anschluss nehmen können. Die Betreiber sollten ihnen einen Sitzplatz sichern, auch wenn dies den Wechsel in eine höhere Klasse erfordert. Der Ausschuss fordert außerdem einen universellen Versicherungsmechanismus, der eine Verteilung der Verantwortung zwischen den beteiligten Betreibern ermöglicht.

Dieser Punkt geht über den Vorschlag der Kommission hinaus. Der Gesetzesentwurf gewährt für Einzeltickets umfassendere Rechte, schafft jedoch nicht automatisch die allgemeine Freiheit, nach dem Verpassen eines Anschlusses drei Stunden lang jeden beliebigen Zug zu nutzen. Der EWSA versucht damit, eine der frustrierendsten Folgen der Marktfragmentierung zu verringern: die Situation, in der der Fahrgast weiß, wo er ankommen muss, ein Zug verfügbar ist, ihn aber nicht nutzen kann, ohne ein neues Ticket zu kaufen oder die Zustimmung mehrerer Betreiber einzuholen.

Der zweite wichtige Unterschied betrifft die Entschädigung. Der EWSA vertritt die Auffassung, dass die Erstattung oder Entschädigung automatisch ausgelöst werden sollte, wenn das Eisenbahnunternehmen, der Fahrkartenverkäufer oder die Buchungsplattform bereits über die Daten zur Reise und zur Verspätung verfügt. Der Fahrgast sollte nicht verpflichtet sein, eine Verspätung, die den Systemen der Betreiber bereits bekannt ist, erneut nachzuweisen oder die Strecke anhand von Dokumenten und Bildschirmfotos zu rekonstruieren.

Der Vorschlag der Kommission behält die derzeitigen Entschädigungssätze für Verspätungen in einer an das neue Einzelticket angepassten Form bei: mindestens 25 % des Preises bei Verspätungen zwischen 60 und 119 Minuten und 50 % bei Verspätungen von mindestens 120 Minuten. Bei bestimmten mehr als zwölfstündigen Reisen, die aus mehreren Verträgen bestehen, könnte die Entschädigung nur für den Abschnitt berechnet werden, auf dem die Verspätung eingetreten ist, mit Ausnahmen für Nachtzüge und Fälle, in denen das Einzelticket tatsächlich ein Durchgangsticket ist.

Der EWSA legt jedoch weniger Gewicht auf den Prozentsatz der Entschädigung als auf die konkrete Erfahrung der Fahrgäste. Seiner Auffassung nach muss der Reisende vor dem Kauf wissen, wie hoch der Gesamtpreis ist, wie die Strecke aufgebaut ist und wer bei Problemen verantwortlich ist. Wenn eine Verspätung die Reisedauer, die Möglichkeit, einen Anschluss zu erreichen, oder die Qualität der Leistung beeinträchtigt, sollte der Fahrgast eine einzige Anlaufstelle haben, anstatt zwischen Betreiber, Plattform und dem Unternehmen, das den nächsten Abschnitt bedient, hin- und hergeschickt zu werden.

Diese Forderung reagiert auf ein strukturelles Problem des europäischen Eisenbahnmarktes. Die Liberalisierung hat mehrere Betreiber auf demselben Markt ermöglicht und neue Verbindungen geschaffen, doch das Kauferlebnis wurde nicht im gleichen Tempo integriert. Eine internationale Reiseroute kann technisch möglich und dennoch schwer in einer einzigen Suche zu finden, schwer in einer einzigen Transaktion zu kaufen und rechtlich schwer abzusichern sein, wenn die Leistungen von verschiedenen Unternehmen erbracht werden.

Deshalb ist die Akte zu den Rechten für Einzeltickets nur einer von drei Teilen des von der Kommission im Mai vorgelegten Passenger Package. Der zweite Vorschlag schafft einen europäischen Rahmen für den Bahnticketverkauf und soll den Zugang zu Informationen über Tarife und Verfügbarkeit verbessern. Der dritte betrifft multimodale Buchungen, also Plattformen, über die Fahrgäste den Zug mit dem Bus, dem Flugzeug oder anderen Verkehrsmitteln in einer einzigen Planung und möglicherweise auch in einem einzigen Kauf kombinieren können.

Der EWSA unterstützt alle drei Richtungen, fordert jedoch, dass die Digitalisierung keine neue Form der Ausgrenzung hervorbringt. Die Stellungnahme betont, dass menschliche Unterstützung für ältere Menschen, Reisende mit Behinderungen oder eingeschränkter Mobilität, Personen mit begrenzten digitalen Kompetenzen und Menschen, die mit unvorhergesehenen Störungen konfrontiert sind, erhalten bleiben muss. Informationen über Ausfälle, Verspätungen, alternative Routen und Entschädigungen sollten in Echtzeit sowohl über digitale Kanäle als auch über zugängliche Alternativen für Menschen verfügbar sein, die keine Apps nutzen.

Der Ausschuss fordert außerdem, dass die neuen europäischen Vorschriften bereits in einigen Mitgliedstaaten bestehende günstigere Schutzbestimmungen nicht abschwächen. Dies ist relevant, wenn die EU versucht, die Rechte zu vereinheitlichen: Eine gemeinsame Regel kann das Schutzniveau in fragmentierten Märkten erhöhen, birgt aber auch das Risiko, dass ein europäischer Standard in Ländern, in denen Betreiber oder nationale Rechtsvorschriften bereits mehr bieten, als Obergrenze behandelt wird.

Das Paket ist noch kein Gesetz. Der Vorschlag zu Einzeltickets, COM(2026)233, wurde von der Kommission am 13. Mai vorgelegt und befindet sich im ordentlichen Gesetzgebungsverfahren. Das Europäische Parlament und der Rat können sowohl die Definition des Einzeltickets als auch die Verteilung der Verantwortlichkeiten und die Entschädigungsmechanismen vor der Annahme des endgültigen Textes ändern.

Für den Reisenden ist der Kern der Verhandlungen einfach, für die Branche jedoch komplex: Wenn eine Plattform ihm eine einzige Reise verkauft, erwartet der Fahrgast, ein einziges Produkt zu erwerben. Die europäischen Vorschriften versuchen nun, die rechtliche Verantwortung stärker an diese Erwartung anzupassen. Der EWSA fordert, dass dieser Schritt weitergeführt wird, damit ein Betreiberwechsel während der Strecke nicht auch einen Wechsel des Schutzniveaus bedeutet.