ACER: Die Kosten der Stromnetze pro MWh für Haushalte in der EU sind zwischen 2019 und 2025 um rund 40 % gestiegen

Der Netzanteil am von Haushalten in der EU gezahlten Strompreis ist laut der Agentur der Europäischen Union für die Zusammenarbeit der Energieregulierungsbehörden (ACER) im Durchschnitt von rund 60 Euro pro MWh im Jahr 2019 auf etwa 84 Euro im Jahr 2025 gestiegen. Der Anstieg von rund 40 % ist nominal und nicht inflationsbereinigt. In ihrem am 6. November veröffentlichten Bericht über die Entwicklung der Energieinfrastruktur fordert die Agentur besser begründete Investitionen und eine Prüfung der für künftige Nutzungen zurückgehaltenen Engpasserlöse – zu einem Zeitpunkt, an dem die Netze den Strompreis zunehmend belasten.

Kurz zusammengefasst
Die durchschnittlichen Kosten des Netzanteils erreichten 2025 für Haushalte in der EU 84 Euro pro MWh, gegenüber 60 Euro im Jahr 2019. Der nominale Anstieg von rund 40 % betrifft diesen Anteil pro Energieeinheit, nicht die gesamte Rechnung.

Die jährlichen Investitionsausgaben der Stromübertragungsnetzbetreiber erreichten rund 30,5 Milliarden Euro und lagen damit fast dreimal so hoch wie 2019. Der Vergleich umfasst 24 Länder und verwendet in einigen Fällen Daten aus dem Jahr 2024 als Näherungswert für 2025.

Rund 12,5 Milliarden Euro der Engpasserlöse blieben 2025 für künftige Nutzungen zurückgehalten. Sie entsprechen etwa 60 % der verfügbaren Mittel, zu denen auch in früheren Jahren nicht verwendete Gelder gehören; eine Senkung der Tarife ist davon abhängig, dass die vorrangigen Ziele angemessen erfüllt wurden.

ACER fordert, Investitionen gemeinsam mit Lösungen wie Nachfragesteuerung, Speicherung und einer besseren Nutzung der bestehenden Infrastruktur zu bewerten. Hohe Engpasserlöse können auf Engpässe hindeuten, rechtfertigen allein jedoch nicht den Bau neuer Leitungen.

Die Berechnungen von ACER verwenden Eurostat-Daten für die 27 Mitgliedstaaten und umfassen alle Kategorien des Haushaltsverbrauchs. Der Indikator misst die Netzkosten je MWh Strom, entsprechend 1.000 kWh, nicht den Anstieg der gesamten Rechnung oder der jährlichen Zahlung jedes Haushalts. Im detaillierten Diagramm des Berichts entfielen 2025 28,6 % des Endpreises auf das Netz, also fast 29 %; der Rest entfiel auf Energie und Versorgung beziehungsweise Steuern und sonstige Abgaben. Der europäische Durchschnitt verdeckt große Unterschiede zwischen den Ländern, sowohl beim Niveau als auch bei der Entwicklung.

Der Druck entsteht zu einer Zeit, in der sich die Investitionen bereits beschleunigen. Die jährlichen Investitionsausgaben der Stromübertragungsnetzbetreiber stiegen im ACER-Vergleich für 24 Länder von rund 10,4 Milliarden Euro im Jahr 2019 auf 30,5 Milliarden Euro im Jahr 2025. Für einige dieser Länder verwendet der Bericht Daten aus dem Jahr 2024 als Näherungswert für 2025. Die Beträge beziehen sich auf die gesamten Investitionsausgaben der Übertragungsnetzbetreiber; Investitionen in die Verteilung werden gesondert analysiert.

Die Netze müssen neue Kapazitäten zur Erzeugung erneuerbarer Energie anschließen, die Elektrifizierung unterstützen und alternde Infrastruktur ersetzen. Hinzu kommen der Ausbau der Verbindungsleitungen sowie steigende Kosten für Ausrüstung und Fertigung, so ACER. Investitionen setzen die Netztarife unter Druck, doch die Wirkung je Energieeinheit hängt auch von der Nutzung ab: Ein höherer Stromverbrauch ermöglicht es, die Kosten auf ein größeres Volumen zu verteilen.

Die Ausgabe der Mittel allein gewährleistet nicht, dass die Kapazitäten rechtzeitig in Betrieb genommen werden. In den untersuchten jährlichen Monitoring-Zyklen verzeichneten durchschnittlich 22 % der Stromübertragungsprojekte mit europäischem Vorrangstatus Verzögerungen, hauptsächlich aufgrund von Genehmigungsverfahren. Der Bericht behandelt Umplanungen infolge veränderter Bedürfnisse oder Investitionsprioritäten gesondert. Für Projekte, deren Notwendigkeit bestätigt ist, empfiehlt ACER einfachere und vorhersehbarere Genehmigungsverfahren mit klaren Fristen und einer frühzeitigen Einbindung der Öffentlichkeit.

Ein weiterer Teil der Finanzierung stammt aus Engpasserlösen. Sie entstehen durch die Zuweisung begrenzter Übertragungskapazität zwischen Marktgebieten, in denen Strom unterschiedliche Preise hat. Im Marktmechanismus für den Folgetag wird der Erlös berechnet, indem der geplante Handelsaustausch mit der Preisdifferenz zwischen den Gebieten multipliziert wird. Diese Unterschiede spiegeln sowohl Netzengpässe als auch die Struktur von Erzeugung und Nachfrage wider. Die so erzielten Erlöse unterliegen europäischen Regeln für ihre Verwendung. Die Gesamtbilanz von ACER umfasst auch Erlöse aus Intraday- und Ausgleichsmärkten sowie aus langfristigen Übertragungsrechten.

In der Berichterstattung für 2025 blieben rund 12,46 Milliarden Euro auf separaten Konten für künftige Nutzungen, etwa 60 % der verfügbaren 21,08 Milliarden Euro. Diese verfügbaren Mittel umfassen die im Jahresverlauf eingenommenen 10,37 Milliarden Euro, nicht verwendete Salden aus früheren Jahren und anwendbare Anpassungen. Die Analyse umfasst 23 Mitgliedstaaten; einige der gemeldeten Salden und Ausgaben enthalten auch Erlöse aus Grenzen zu Nicht-EU-Ländern, da eine Trennung der Beträge nicht möglich war. Nach der von ACER vorgelegten Aufschlüsselung wurden rund 32 % der verfügbaren Mittel für vorrangige Ziele verwendet, während 1,69 Milliarden Euro 2025 zur Senkung der Tarife eingesetzt wurden.

Die Verordnung über den Elektrizitätsbinnenmarkt legt in Artikel 19 eine Rangfolge für diese Mittel fest. Zu den Zielen gehören die Gewährleistung der Verfügbarkeit bereits zugewiesener Kapazität sowie die Erhaltung oder Erhöhung der Kapazität zwischen Gebieten durch die Optimierung von Verbindungsleitungen, koordinierte betriebliche Maßnahmen oder Investitionen zur Verringerung von Engpässen. Der Text sieht unter bestimmten Bedingungen auch eine Entschädigung von Offshore-Erzeugern erneuerbarer Energie vor, die von einer eingeschränkten Anbindung an verbundene Märkte betroffen sind. Nach angemessener Erfüllung der vorrangigen Ziele können die Erlöse von den Regulierungsbehörden bei der Festlegung der Tarife berücksichtigt werden. Die Verordnung sieht vor, verbleibende Erlöse auf einem separaten Konto zu halten, bis sie für vorrangige Ziele verwendet werden können.

ACER ist der Ansicht, dass die fortlaufende Ansammlung dieser Beträge angesichts steigender Investitionsbedarfe und Tarife geprüft werden sollte. Die Bewertung des Infrastrukturbedarfs wirkt sich somit auch auf die Rechnung aus: Sie ermöglicht es den Behörden festzustellen, ob die vorrangigen Ziele abgedeckt sind und welche Erlöse zur Senkung der Tarife verwendet werden können. Diese Möglichkeit hängt von der Bewertung des Bedarfs ab und stellt keine automatische Rückerstattung des gesamten auf den Konten gehaltenen Betrags dar.

Die Agentur warnt, dass hohe Engpasserlöse allein keinen Beweis für die Notwendigkeit einer neuen Leitung darstellen. Die Behörden müssen prüfen, ob der Engpass dauerhaft ist und ob er effizienter durch eine Änderung des Betriebs oder eine bessere Nutzung der bestehenden Infrastruktur behoben werden kann. Erlöse können darauf hindeuten, wo zusätzliche Kapazität die Preisunterschiede verringern würde, doch bei der Wahl der Investition müssen Kosten und Alternativen berücksichtigt werden.

Zu diesen Alternativen zählt der Bericht Nachfragesteuerung, Speicherung und Technologien, die die Kapazität des bestehenden Netzes erhöhen. ACER fordert, dass die Vergütungsregeln den Betreibern ermöglichen, die technische oder betriebliche Lösung mit dem besten Verhältnis zwischen Kosten und dem Wert für das System zu wählen. Finanzielle Anreize für den Bau neuer Anlagen sollten eine effizientere betriebliche Lösung nicht benachteiligen. Gleichzeitig muss die Planung realistische und aktualisierte Annahmen zu Nachfrage und Erzeugung verwenden, um sowohl Verzögerungen bei notwendigen Investitionen als auch die Kosten von Projekten zu begrenzen, die künftigen Bedürfnissen nicht entsprechen.

Damit diese Entscheidungen überprüfbar sind, empfiehlt ACER die Veröffentlichung von Schätzungen der Investitions- und Betriebsausgaben der Netze für mindestens die kommenden fünf Jahre, soweit möglich getrennt nach Jahren. Bei den Engpasserlösen fordert die Agentur die nationalen Behörden auf, zusätzliche Kapazität dort zu unterstützen, wo sie notwendig und vorteilhaft ist, und Beträge, die nach angemessener Erfüllung der vorrangigen Ziele nicht mehr für diese benötigt werden, zur Senkung der Tarife verwenden zu können.

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