STUDIE CPAG Generation blockiert zwischen Schule und Arbeit: Rumänien, europäischer Meister bei den Jugendlichen, die weder lernen noch arbeiten.

Ein Bericht der Consilium Policy Advisors Group (CPAG) zeigt, dass Rumänien gleichzeitig den niedrigsten Prozentsatz an Studierenden hat, die während des Studiums arbeiten, und die höchste Rate an NEET-Jugendlichen (Jugendliche, die weder im Bildungssystem noch im Arbeitsmarkt sind) in der Europäischen Union (15–29 Jahre). Nur 1,2% der Jugendlichen, die sich in Bildung befinden, haben auch eine Tätigkeit auf dem Arbeitsmarkt, im Vergleich zu einem europäischen Durchschnitt von 11,6% und über 30% in nordischen Ländern wie den Niederlanden oder Dänemark. Gleichzeitig sind 19,4% der rumänischen Jugendlichen weder in der Schule, noch beschäftigt, noch in beruflicher Ausbildung – fast doppelt so viel im Vergleich zum EU-Durchschnitt von 11%.

Die Analyse basiert auf den Mikrodaten der europäischen Arbeitskräfteerhebung (EU-LFS), die im Dezember 2025 aktualisiert wurden und eine feine Beschreibung des Bildungs- und Beschäftigungsstatus der Jugendlichen in allen EU-Staaten ermöglichen. Zwei zentrale Indikatoren sind entscheidend: SELRATIO, der den Anteil der Jugendlichen misst, die formale Bildung mit Arbeit kombinieren, und UNEMPRATIO, die Arbeitslosenquote unter den Jugendlichen.

Ein segmentiertes System: „Jetzt lernen, später arbeiten“

Der Bericht beschreibt eine nahezu vollständige Trennung zwischen Schule und Arbeit in Rumänien: 97% der Jugendlichen, die sich in formaler Bildung befinden, nehmen überhaupt nicht am Arbeitsmarkt teil, im Vergleich zu 71,4% im Durchschnitt der EU. Im Vergleich dazu haben in den Niederlanden 74,3% der Studierenden einen Job neben dem Studium, und in Dänemark sind mehr als die Hälfte beschäftigt. Rumänien befindet sich in der „Gruppe 5“ Europas, einem intermediären Modell, liegt jedoch am unteren Ende: Nur 8% der arbeitslosen Jugendlichen und 1% der Inaktiven schaffen es, in jedem Quartal in eine Arbeitsstelle zu wechseln, die niedrigsten Übergangsquoten in dieser Gruppe.

Dieser „sequentielle Übergang“ – zuerst Schule, dann eventuell Arbeit – bedeutet, dass die meisten Rumänen am Ende ihrer Studienzeit ohne Berufserfahrung dastehen und zusätzliche Schwierigkeiten haben, einen ersten Job zu finden. Die Autoren sprechen von einem strukturellen „Übergangsgap“, das die Ansammlung von Humankapital verringert, praktische Kompetenzen einschränkt und die Jugendlichen in Arbeitslosigkeit, Inaktivität oder Emigration drängt.

Wer sind die NEET-Jugendlichen: vor allem Frauen, vor allem auf dem Land

Das Porträt der NEET ist klar: 63% dieser Jugendlichen sind Frauen, und der Geschlechterunterschied ist einer der größten in Europa. Die NEET-Quote unter Frauen erreicht 25,2%, im Vergleich zu 14% bei Männern, was einen Unterschied von 11,2 Prozentpunkten bedeutet, verglichen mit einer durchschnittlichen Differenz von nur 2,1 Punkten in der EU. In absoluten Zahlen sind etwa 588.000 rumänische Jugendliche im Alter von 15 bis 29 Jahren außerhalb jeglicher Bildungs- oder Berufslaufbahn, von denen 371.000 Frauen sind.

Das Bildungsprofil ist besorgniserregend: 24% der NEET haben die Schule nicht abgeschlossen, doppelt so viel wie der OECD-Durchschnitt von 13%. Bei Frauen mit geringer Bildung ist die NEET-Quote von 28,8% im Jahr 2016 auf 44,1% im Jahr 2024 gestiegen, im Gegensatz zum europäischen Trend. Der frühe Schulabbruch erscheint als der Hauptfaktor „upstream“ des Phänomens, ergänzt durch den Rückgang der Hochschulabschlussquote unter jungen Erwachsenen (von 26% auf 23% zwischen 2019 und 2024).

Die territoriale Dimension vertieft die Kluft. In großen Städten konvergiert Rumänien mit dem EU-Durchschnitt, sogar besser bei Männern: Die NEET-Quote unter männlichen Jugendlichen liegt bei 4,5%, unter dem städtischen europäischen Durchschnitt von 9,7%, und bei Frauen sind die Unterschiede minimal (10,4% vs. 10,6%). In kleinen Städten und Vororten steigt die NEET-Quote bei Frauen auf 28,5% (im Vergleich zu 12,8% in der EU), und im ländlichen Raum erreicht sie 34,8%, 2,5-mal über dem europäischen Durchschnitt für Frauen auf dem Land (14,2%). Der Südosten und das Zentrum sind die Regionen mit den höchsten NEET-Raten unter Frauen, 37,7% bzw. 32,7%, mit Geschlechterunterschieden von über 15 Prozentpunkten.

Wahrnehmungen, niedrige Löhne und die „Emigrationsstrategie“

Eine INSCOP-Umfrage aus dem Jahr 2025, die im Bericht zitiert wird, zeigt, dass 43,2% der 18- bis 35-Jährigen nicht beschäftigt sind, insbesondere die unter 25-Jährigen, Frauen, ländliche Bewohner und Personen mit geringer Bildung. Von denjenigen, die auf Hindernisse bei der Beschäftigung stoßen, geben 43,6% niedrige Löhne als das Haupthindernis an, gefolgt von einem großen Abstand durch fehlende Erfahrung (25,6%), geografische Probleme (8,7%) oder die Unvereinbarkeit zwischen Ausbildung und verfügbaren Arbeitsplätzen (8%).

Die Unzufriedenheit mit dem Lohnniveau fördert eine massive Neigung zur Emigration: 66,2% der befragten Jugendlichen glauben, dass Arbeit im Ausland den Lebensstandard erhöht, und 27,6% geben an, dass sie in den nächsten 12 Monaten planen, für Arbeit oder Studium zu gehen. Fast zwei Drittel der potenziellen Emigranten nennen bessere Löhne als Hauptmotiv.

Der Bericht betont, dass das Problem nicht der vollständige Mangel an Arbeitsplätzen ist, sondern vor allem die Wahrnehmung des schlechten Verhältnisses zwischen Löhnen und Lebenshaltungskosten. Nur 27,5% der bereits Beschäftigten glauben, dass sie angemessen bezahlt werden, eine ähnliche Quote (28,3%) ist ausdrücklich unzufrieden mit ihren Einkünften.

Strukturelle Erklärungen: starre Bildung, fragiler Arbeitsmarkt

Die Autoren führen eine Reihe von Faktoren an, die Rumänien zu einem besonderen Fall in der EU machen und jede punktuelle Korrektur erschweren. Das Bildungssystem wird als starr beschrieben, zentriert auf Programme mit festen Frequenzen und Zeitplänen, die schlecht angepasst sind, um es den Studierenden zu ermöglichen, Teilzeit zu arbeiten oder in duale Bildungssysteme einzutreten. Es gibt alternative Formen (reduzierte Frequenz, Fernunterricht), aber diese bleiben marginal und bieten keinen allgemeinen Rahmen für die Kombination von Studium und Arbeit.

Der Arbeitsmarkt ist von einer hohen Schwarzarbeitsquote, einer insgesamt unter dem EU-Durchschnitt liegenden Beschäftigungsquote und spezifischen Barrieren für Jugendliche im Alter von 15–24 Jahren geprägt, bei denen die Beschäftigungsquote nur 18,7% beträgt, weit unter dem europäischen Durchschnitt. Technologie und künstliche Intelligenz erschweren zusätzlich den Eintritt in den Arbeitsmarkt: Viele Routineaufgaben, die mit Einstiegspositionen verbunden sind, werden automatisiert, was die Nachfrage nach traditionellen „Lern-auf-der-Arbeit“-Jobs für Anfänger verringert.

Der gesetzliche und steuerliche Rahmen hat in den letzten Jahren Verträge mit reduzierter Norm, die typischerweise von Studierenden bevorzugt werden, entmutigt: Die Berechnung der Sozialbeiträge auf dem Niveau des Mindestlohns, selbst für Teilzeitverträge, hat die Kosten für Arbeitgeber erhöht. Obwohl es Ausnahmen für bestimmte Kategorien gibt (Studierende unter 26 Jahren, Auszubildende), bleibt die allgemeine Architektur zugunsten von Vollzeitbeschäftigungen. Das Praktikumssystem wird als bürokratisch wahrgenommen, und die Optionen für saisonale oder Ferienarbeit sind unzureichend geklärt und institutionell unterstützt.

Die Demografie verstärkt die Herausforderung: Zwischen 2024 und 2040 wird die Bevölkerung im Alter von 15–64 Jahren in Rumänien voraussichtlich um etwa 15% sinken, während sie im OECD-Raum relativ stabil bleibt. In einem solchen Kontext bedeutet jede Kohorte, die spät oder prekär in den Arbeitsmarkt eintritt, endgültige Einkommensverluste im Laufe des Lebens, geringere Beiträge zu den Rentensystemen und zusätzlichen Druck auf die sozialen Haushalte.

Was der Bericht vorschlägt: von „Lernen–Arbeiten“ zu EU-Fonds

Der Bericht plädiert für eine systemische Antwort, nicht für isolierte Interventionen, und schlägt fünf strategische Reformrichtungen vor. Die erste zielt auf eine tiefgreifende Flexibilisierung des Bildungssystems ab: die Ausweitung von Teilzeitprogrammen in der Schule und an der Universität, die Entwicklung dualer Bildung nach dem deutsch-österreichischen Modell, die Anpassung der Universitätszeitpläne und die modulare Anerkennung von Kompetenzen durch Mikro-Kredite, die an den Bedürfnissen des Marktes ausgerichtet sind.

Die zweite Richtung zielt darauf ab, die Nachfrage nach Arbeitskräften für Studierende und Absolventen zu stimulieren: steuerliche Anreize für Arbeitgeber, die flexible Jobs für Jugendliche anbieten, Infrastruktur für bezahlte Praktika in Sektoren mit Arbeitskräftemangel, Ausbildungsprogramme und Junior-Positionen, die klar für Studierende vorgesehen sind. Die dritte umfasst legislative Anpassungen: einfache und vorhersehbare Einstiegverträge, die an den Schulkalender angepasst sind, klare Regelungen für saisonale und Teilzeitarbeit sowie eine explizite Korrelation zwischen der Art des Studienprogramms und der erlaubten Arbeitsintensität.

Die Bekämpfung des NEET-Phänomens wird durch differenzierte Interventionen angegangen, die zwischen Jugendlichen, die relativ nah am Arbeitsmarkt sind, und solchen mit mehreren Verwundbarkeiten unterscheiden. Der Bericht empfiehlt die aktive Identifizierung von NEETs durch Teams vor Ort, die Stärkung der öffentlichen Arbeitsvermittlungsdienste, Programme für „zweite Chancen“ in der Bildung, die Priorisierung junger Frauen aus ländlichen Gebieten bei der Umsetzung der „Jugendgarantie“ und konkrete Mobilitätsmaßnahmen (Transport, Pendlerzuschüsse).

Eine letzte Richtung legt den Schwerpunkt auf strukturierte, verpflichtende Berufsberatung von jüngeren Altersgruppen, damit die Schüler ihre Fähigkeiten kennen, über übertragbare Kompetenzen verfügen und sich in einem durch KI und Digitalisierung veränderten Arbeitsmarkt zurechtfinden können. Der Bericht betont, dass das Ziel nicht darin besteht, die Schüler in feste Berufe zu drängen, sondern eine langfristige Anpassungsfähigkeit zu entwickeln.

Finanziell schlagen die Autoren vor, dass Rumänien den nächsten mehrjährigen Finanzrahmen der EU (2028–2034) nutzt, um Mittel zur Bekämpfung struktureller Verwundbarkeiten zu verhandeln: Programme zur (Re)Qualifizierung für NEET-Jugendliche durch den Europäischen Sozialfonds, Investitionen in ländliche und periurbane Verkehrsinfrastruktur durch Kohäsionsfonds, Projekte zur sozialen Integration und Wohnraum für gefährdete Jugendliche sowie die Nutzung von Erasmus+ und dem zukünftigen Europäischen Fonds für Wettbewerbsfähigkeit für Praktika, Ausbildungsplätze und Qualifikationen in strategischen Sektoren.

Die Schlussfolgerung des Berichts ist eindeutig: Angesichts des demografischen Rückgangs kann Rumänien sich „den Preis der Untätigkeit nicht mehr leisten“, und jede Generation, die durch einen gescheiterten Übergang zwischen Schule und Arbeit geht, bedeutet einen endgültigen Verlust an wirtschaftlichem und sozialem Potenzial. Das Dokument schlägt daher den Übergang von einem fragmentierten Ansatz zu einem echten „Lernen–Arbeiten“-Ökosystem vor, in dem Bildung, Arbeitsmarkt und Sozialpolitik gemeinsam gedacht werden.