Der Historiker Tom Gallagher analysiert die negativen Auswirkungen von Ion Iliescu auf die Demokratie in Rumänien und beschreibt ihn als Architekten eines hybriden und nicht repräsentativen Systems.

In seinem Artikel weist Gallagher darauf hin, dass Ion Iliescu ein starres politisches System aufrechterhielt und sich einer echten Demokratisierung Rumäniens nach 1989 widersetzte. Er setzte Gewalt und Manipulation ein, um seine Macht zu festigen, und rekrutierte sogar Bergarbeiter, um die Opposition zu unterdrücken. Gallagher ist der Ansicht, dass Iliescu eine Scheindemokratie schuf, die eine Oligarchie begünstigte und alte kommunistische Strukturen schützte. Sein Tod wird keine große nationale Trauer auslösen, da der Groll über seine politischen Methoden noch immer anhält.