周一,教皇利奥十四世为圣座在合法化奴隶制中所扮演的角色表示历史歉意,称这一活动为“基督教记忆中的伤痛”。尽管以往的教皇曾为基督徒参与跨大西洋奴隶贸易而道歉,但这是第一位公开承认教会在赋予欧洲君主征服“异教徒”权力方面责任的教皇。
在他的第一封通谕《宏伟的人性》中,利奥不仅讨论了历史上的奴隶制,还提到了数字革命所产生的新形式的奴隶制,例如为人工智能芯片所需的稀有矿物进行的无监管劳动。这些道歉是对数十年来呼吁圣座承认其在与人类交易中角色的非裔美国活动家和研究者的回应。教皇对奴隶制受害者所遭受的痛苦表示深切的悲痛,并代表教会请求宽恕。