Hubble și James Webb au identificat 27 de obiecte noi dincolo de orbita lui Neptun

Космические телескопы Hubble и James Webb совместно обнаружили 27 транснептуновых объектов, находящихся за орбитой Нептуна, в малоисследованной области Солнечной системы. Диаметр всех объектов составляет менее 40 километров, а самый маленький из них имеет размер около 10 километров. Результаты были представлены в двух исследованиях, опубликованных в The Astronomical Journal.

Наблюдения, проведённые под руководством исследователей из Университета Северной Аризоны и Университета Виктории, показывают, что эти тела сохранили свой состав и цвет со времени формирования. Открытие противоречит моделям, согласно которым столкновения и удары должны были изменить их поверхность.

Некоторые объекты сформировались в поясе Койпера на почти круговых орбитах, выровненных с плоскостью Солнечной системы. Другие были выброшены гравитационными резонансами между Ураном и Нептуном и оказались на вытянутых и наклонённых орбитах в области, называемой «рассеянным диском». Удивительно, но даже эти динамически «горячие» объекты сохраняют сведения о месте своего формирования.

Инфракрасные датчики телескопа James Webb позволили точно оценить размеры объектов независимо от отражательной способности их поверхностей. Данные также показывают, что очень маленьких объектов существует меньше, чем предсказывали теории. Эти наблюдения представляют собой самый глубокий на сегодняшний день анализ области за пределами Нептуна.