Белые медведи сталкиваются с возможным полным вымиранием к концу века из-за изменения климата, но исследование предполагает, что их ДНК может позволить адаптироваться к более теплым условиям.

Белые медведи находятся под угрозой полного исчезновения к концу этого века из-за изменения климата, которое серьезно влияет на их среду обитания. Морские ледяные платформы, жизненно важные для охоты, быстро сокращаются, что приводит к нехватке пищи. Исследователи оценивают, что более двух третей популяции белых медведей исчезнет к 2050 году. Тем не менее, исследование, проведенное учеными из Университета Восточной Англии, обнаружило, что ДНК белых медведей играет ключевую роль в их адаптации к этим изменениям. Анализируя образцы крови медведей из Гренландии, исследователи заметили повышенную активность генов, отвечающих за адаптацию, которые могут помочь медведям справляться со стрессом от жары и адаптироваться к более скромным диетам.

Доктор Элис Годден, ведущий исследователь, подчеркивает, что эти открытия предлагают генетическую модель для адаптации, но предупреждает, что медведи по-прежнему остаются подвержены рискам исчезновения. Крайне важно сократить выбросы углерода, чтобы защитить этих животных. Исследование предполагает, что следует изучить и другие популяции белых медведей, чтобы лучше понять геном вида, прежде чем станет слишком поздно.