Королева Таиланда Сутхида самостоятельно пилотировала истребитель Gripen

Королева Таиланда Сутхида впервые самостоятельно пилотировала истребитель Saab JAS 39C Gripen. Полёт состоялся 8 октября 2026 года на авиабазе № 7 в провинции Сураттхани и ознаменовал завершение курса переучивания на самолёт, обозначаемый Королевскими военно-воздушными силами Таиланда как «Type 20».

Самостоятельный полёт начался в 10:06 по местному времени и продолжался 41 минуту. Королева выполнила предполётные проверки, вырулила к взлётно-посадочной полосе 22 и взлетела на одноместном самолёте. За операцией наблюдали король Маха Вачиралонгкорн, командующий военно-воздушными силами и командир авиабазы. После посадки король подарил ей цветы и вручил эмблему ордена «Golden Gripen».

По данным Бюро королевского двора, Сутхида стала первой женщиной-пилотом Gripen в Таиланде. Её подготовка включала 45 теоретических модулей, отработку аварийных процедур, 20 занятий на тренажёре и около десяти часов полётов на двухместной версии JAS 39D вместе с инструктором. Королева имеет более 1 188 часов налёта на нескольких типах воздушных судов.

В настоящее время Таиланд эксплуатирует 11 самолётов Gripen C/D и заказал четыре самолёта Gripen E/F, поставки которых запланированы до 2030 года.