Кения: Сезон дождей приносит взрыв незаконной торговли муравьями

Сезон дождей в Кении привел к размножению муравьев, особенно в городе Гилгил, где тысячи муравейников укрывают целые колонии. Это время, когда самцы с крыльями покидают гнезда, чтобы оплодотворить королев, которые, после спаривания, обустраивают укрытия и начинают откладывать яйца. Целые колонии могут достигать сотен тысяч особей, большинство из которых являются рабочими самками и солдатами.

Этот период крайне выгоден для незаконных торговцев, особенно для королев вида Messor cephalotes, известных как гигантские африканские муравьи-собиратели. Одна королева может продаваться на черном рынке за сумму до 220 долларов из-за своей способности основать колонию и своей долговечности.

Бывший посредник заявил, что начал продавать королев без ведома о том, что деятельность является незаконной, будучи привлеченным высокими ценами, предлагаемыми международными коллекционерами. Эта ситуация вызывает вопросы о влиянии на местную экосистему и о необходимых регуляциях для защиты этих видов.