Гриб, обнаруженный в Чернобыле, Cladosporium sphaerospermum, похоже, использует радиацию для роста, опровергая предыдущие теории о приспособлении жизни к экстремальным условиям.

Cladosporium sphaerospermum, черная грибница, обнаруженная в руинах реактора 4 Чернобыля, вызвала интерес исследователей благодаря своей способности процветать в условиях экстремального радиационного фона. Выявленная в конце 90-х годов, эта грибница не только устойчива к радиации, но, похоже, растет лучше в их присутствии, что противоречит предыдущим представлениям о адаптации организмов к враждебным средам.

Эксперименты показали, что она может осуществлять процесс, аналогичный фотосинтезу, называемый 'радиосинтезом', при котором меланин в грибнице преобразует радиацию в биохимическую энергию. Хотя исследования показали, что радиация влияет на поведение меланина, точный механизм этого захвата энергии остается неясным. В 2022 году образцы грибницы были отправлены на Международную космическую станцию, где они продемонстрировали способность блокировать космическую радиацию, что предполагает их потенциал в качестве биологического щита для космических миссий. Вопрос остается, является ли эта адаптация сложной реакцией на стресс или реальной формой эволюции.