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米国の天然ガス生産量は、液化天然ガス（LNG）輸出の増加とデータセンターによる電力消費の拡大を背景に、2026年に過去最高を更新すると見込まれている。米エネルギー情報局（EIA）によると、生産量は2025年の日量1,076億立方フィートから、2026年には1,122億立方フィート、2027年には1,161億立方フィートへ増加する見通しだ。
増産を主に支えるのは、テキサス州西部とニューメキシコ州東部にまたがるパーミアン盆地、そしてルイジアナ州とテキサス州にまたがるヘインズビル盆地だ。増加分の重要な部分は、石油とともに生産される随伴ガスによるものとなる。
米国の天然ガス総需要は、2025年の日量1,165億立方フィートから、2026年には1,200億立方フィートへ増加する見込みだ。LNG輸出は17％増加すると予測される一方、データセンターの拡張により電力需要が高まっている。
Expand Energy、EQT、Range Resourcesなどの大手生産会社は、投資を維持または削減しながら、生産量を増やす意向を示している。EQTは、130億ドル規模の取引でRange Resourcesを買収すると発表しており、実現すれば2027年に米国最大の天然ガス生産会社が誕生することになる。
これには背景：中東の緊張によりLNGの流れが再編され、欧州は代替エネルギーへと向かう一方、米国ではデータセンターを背景に電力需要が増加
米国の生産に関する新たな予測に先立ち、イランと米国の紛争およびホルムズ海峡の封鎖が世界のLNG供給に影響を及ぼし、世界各地の企業は調達の確保に乗り出した。その一例が、QatarEnergyとCheniere Energyの合意であり、カタールのエネルギーインフラへの攻撃後に減少した輸出と、海峡を通る輸送の困難を補うことを目的に、米国産液化ガスを長期購入するものである。
同時に、ガス価格の上昇はEUにも影響を及ぼした。価格が80ユーロ/MWhの水準を超えた後、電力会社は石炭火力による発電を増やし、今後数か月でこのエネルギー源による発電量が約25%増加するとの予測も出ている。
米国では、人工知能やクラウドサービス向けデータセンターの拡大により、エネルギー需要はすでに押し上げられており、Moody’sは、米国がこの分野向けに30 GWを超える新たなエネルギー容量を開発する可能性があると見積もっている。
