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QatarEnergyは木曜日、米国の生産会社Cheniere Energyと、2054年まで毎年400万トンの液化天然ガスを購入する長期契約を締結した。供給は2030年代に開始される予定で、価格は米国のヘンリー・ハブにおける天然ガス相場に固定料金を加えた額を基に算出される。
この契約は、イランによるカタールのエネルギーインフラへの攻撃とホルムズ海峡の封鎖により、同国の輸出が大幅に減少した後に締結された。戦争前、カタールは米国に次ぐ世界第2位のLNG輸出国だった。
3月には、ラス・ラファン複合施設への爆撃により2つの生産ラインが損傷し、同国の輸出能力のおよそ17％が失われた。エネルギー相のSaad Sherida Al-Kaabiによると、修理には約3年かかる見込みだ。カタールは毎月、不可抗力条項を発動しており、LNG船は主要な輸出ルートであるホルムズ海峡の通過に困難を抱えている。
Cheniereとの契約により、QatarEnergyは他地域からガスを購入し、国際顧客に対する義務を果たすことが可能になる。同社はVenture Globalから年間300万トンを追加購入する交渉も進めている。
この取引は世界のLNG市場における米国の地位を強化し、紛争によって引き起こされたエネルギー貿易の再編を反映している。
LNG契約に先立ち、ホルムズ海峡を通る輸送は根強い不安定情勢によって混乱していた。過去1か月間に、主にタンカーである約20隻の商船が、ホルムズ海峡・ペルシャ湾・オマーン沖の海域で攻撃を受け、7月以降、少なくとも9人の死亡、18人の負傷、3人の行方不明が報告されている。原油輸出はそれ以前の数週間にわずかに増加したものの、紛争前の水準を下回ったままであり、輸送費と軍事的護衛が市場の緊張を維持していた。
海上情勢においても、限定的な攻撃が引き続き報告されており、カタール沖、海岸から約51海里の地点でタンカーが攻撃を受けた事例も含まれる。一方、テヘランは経済措置の拡大を発表し、米国との紛争激化を背景に、船舶に対する「立入禁止区域」を設けると警告した。
