重金属による汚染のため、ノルウェーのロングイェールビーン市では水道水が使えなくなった

スバールバル諸島にあるノルウェーの町ロングイェールビーンでは、地域の水源が重金属に汚染されたため、住民は水道水を飲めなくなっています。この問題は、気候温暖化によって加速している永久凍土の融解と関連しています。

北極点から約1,300キロメートルに位置するこの町は、飲料水の大部分を堰き止め湖のイスダンメンから確保しています。凍土の融解によって、黄鉄鉱を多く含む岩石が露出します。この鉱物は水や酸素と接触すると酸性化を引き起こし、水源への金属の溶出を促します。

昨年9月には、水中のマンガン濃度が推奨基準の25倍に達しました。高濃度への長期的な曝露は、特に子どもや乳幼児の神経系に影響を及ぼす可能性があります。その後、硫酸塩とニッケルの基準値も超過しました。

当局は浄化水を入れた貯水槽を設置し、調査を開始しました。湖のろ過や淡水化施設の建設などの解決策が検討されています。研究者は、この状況が北極圏の他の地域でも同様の問題が起きる前兆となる可能性があると警告しています。