考古学者たちは、ロシアのスタラヤ・ルッサで、この地域で最も古いキリスト教と異教のシンボルが刻まれた護符を発見した

考古学者はロシア北西部のスタラヤ・ルーサで、キリスト教と異教の象徴を組み合わせた11世紀のペンダントを発見した。この遺物は今夏に行われた発掘調査で、中世の集落の考古学的地層から見つかり、地域で確認されたこの種の護符としては最古と考えられている。

銅合金で作られたペンダントには、両面に図像が描かれている。一方の面には槍と盾を持つ戦士の聖人が表されており、研究者は大致命者聖テオドル・ストラティラテスと関連づけている。もう一方の面には、髪が蛇に変わった女性の頭部が描かれており、ゴルゴンのメドゥーサ、または聖人が倒した怪物を表している可能性がある。

この種の遺物は「蛇の護符」として知られており、地元のキリスト教遺跡から出土した4点とも関連づけられている。ただし、それらは12世紀から14世紀のものだ。今回の発見は、スタラヤ・ルーサにキリスト教徒の共同体が存在した時期が、これまで考えられていたより早かったことを示している。

研究者によると、これらの図像の組み合わせは、光が闇に勝利することを象徴している可能性がある。ペンダントの伝統はビザンツ帝国からロシアに伝わったとみられ、銅が使われていることから、この品は中流階級の人物が所有していたと考えられる。この発見は、およそ1000年前のロシアで、キリスト教の象徴と異教の伝統が共存していたことを示している。