英国当局は、600万本のたばこを英国に密輸したネットワークを摘発／ルーマニア人2人に懲役刑が言い渡された

英国当局は、約600万本のたばこを英国市場に密輸した密輸組織を摘発した。商品の推定価値は200万ポンドに上る。ノーサンプトンのカフェがこの作戦の隠れみのとして使われており、捜査当局は、このグループによって公的財政に200万ポンドを超える損失が生じたと推定している。

この組織のメンバー3人は、HM Revenue and Customs（HMRC）が実施した捜査の結果、9月25日金曜日、ノーサンプトン刑事法院で有罪判決を受けた。たばこはブリックスワース近郊の隔離された施設に保管されており、同施設は2021年2月に家宅捜索を受けた。

51歳のルーマニア人Alin Latcoが経営するカフェ「Mon Cher」が、作戦の拠点だった。監視カメラには、組織のメンバーが現金の入った袋を店内に運び込む様子が映っていた。捜査官は袋の中に隠された67,000ポンドを発見し、さらにPiotr Baranowskiを交通検問で停止させた後、349,000ポンドを押収した。

Latcoには4年4か月の禁錮刑が言い渡され、同じくルーマニア人のAdrian Ghergelは4年の刑を受けた。Xoshawi Kalendには執行猶予付きの判決と無償労働が命じられた。Sebastian Warzuchowskiは2023年に有罪判決を受けており、Baranowskiは10月23日に判決を受ける予定である。HMRCは英国民に対し、たばこの違法販売を通報するよう呼びかけている。