高価なガスが欧州を石炭回帰へと押し戻す／発電量は25%増加する可能性

天然ガス価格が1MWh当たり80ユーロを超え、過去3年間で最高水準となったことを受け、欧州の公益企業は発電に石炭を再び利用する方向へ転じている。価格高騰の背景には、イランと米国の対立を背景としたホルムズ海峡での液化天然ガス輸送の混乱がある。

アナリストによると、石炭火力による発電量は今後6カ月で約25％増加する可能性がある一方、ガス火力発電所の発電量は同程度のペースで減少するとみられている。排出量証明書の費用を含めると、石炭および褐炭火力発電所は、少なくとも2024年以降初めて、平均でガス火力発電所を上回る収益性を持つようになった。

この変化は、再生可能エネルギーの拡大とガスの経済的優位性により石炭の利用が減少していた近年の傾向を反転させるものだ。欧州連合（EU）の発電量に占める石炭の割合は2025年に9.2％まで低下し、過去最低を記録した。

ドイツでは、石炭火力発電所の発電量が利用可能な設備容量の技術的限界に近づいている。アナリストは、供給をめぐる不確実性や、2023年のドイツ最後の原子力発電所の閉鎖を背景に、石炭発電は2028年までガス発電より安価な状態が続く可能性があると推計している。