Paramount può acquistare Warner nell'UE, ma deve rinunciare alla distribuzione comune dei film con Universal

La Commissione Europea ha autorizzato l'acquisizione di Warner Bros. Discovery da parte di Paramount Skydance, a condizione che Paramount rinunci alla sua partecipazione in una joint venture di distribuzione di film con Universal e rispetti per dieci anni le restrizioni sull'uso degli stessi distributori. La Commissione ha constatato che la transazione non avrebbe eliminato la concorrenza nella produzione di film, televisione o streaming, ma avrebbe potuto concentrare eccessivamente la distribuzione di film nei cinema in diversi paesi europei.

In breve

1. Paramount può acquistare Warner Bros. Discovery dopo che la Commissione ha approvato la transazione nella prima fase del controllo europeo delle concentrazioni, senza aprire un'indagine approfondita.

2. Paramount deve rinunciare, al massimo entro 13 mesi dal completamento dell'acquisizione, alla sua partecipazione in United International Pictures, la società attraverso la quale Paramount e Universal distribuiscono insieme i film in numerosi paesi europei.

3. Per dieci anni, Paramount non potrà concludere un nuovo accordo con Universal per la distribuzione congiunta di film nello Spazio Economico Europeo e non potrà trasferire i film Warner a distributori che lavorano simultaneamente per Universal o Disney nei paesi interessati.

4. La Commissione ha ritenuto che, senza queste condizioni, i cinema avrebbero avuto meno alternative di negoziazione e avrebbero potuto ricevere condizioni meno favorevoli per l'affitto e la distribuzione dei film, con possibili effetti sui consumatori.

5. Un amministratore indipendente verificherà il rispetto degli impegni sotto la supervisione della Commissione. L'approvazione rimane valida solo se Paramount attua integralmente le condizioni assunte.

Paramount e Warner sono attive nella produzione e distribuzione di film, serie, canali televisivi e servizi di streaming. Con la transazione, Paramount dovrebbe acquisire un portafoglio che include Warner Bros., HBO, Max, CNN, Discovery Channel, DC Studios, Eurosport e Warner Bros. Games, oltre ai propri attivi, tra cui Paramount Pictures, CBS, Nickelodeon, MTV, Showtime, Paramount+ e Pluto TV.

La Commissione ha analizzato gli effetti dell'acquisizione sulla produzione e distribuzione di film per i cinema, sulla concessione in licenza di contenuti audiovisivi, sulla fornitura di canali televisivi e sui servizi audiovisivi offerti direttamente al pubblico. Per la produzione di film, la conclusione è stata che sul mercato rimarranno sufficienti concorrenti, tra cui Disney, Universal, Sony, Amazon MGM, A24, Lionsgate e studi europei.

Né l'integrazione delle attività televisive e di streaming è stata considerata sufficiente per bloccare il mercato. Nel caso dei canali a pagamento per bambini, dove le attività delle due aziende si sovrappongono, la Commissione ha ritenuto che le piattaforme di streaming che offrono contenuti destinati ai bambini continueranno a esercitare pressione concorrenziale sulla società risultante.

Il problema identificato riguarda la distribuzione di film nei cinema. Paramount ha una partnership strutturale con Universal attraverso United International Pictures, nota come UIP. La società distribuisce i film dei due studi ai gestori di cinema in diversi paesi dello Spazio Economico Europeo.

Dopo l'acquisizione, il portafoglio Warner sarebbe stato aggiunto a questa struttura di distribuzione. La Commissione ha ritenuto che la riunione dei film Paramount, Universal e Warner attorno alla stessa rete avrebbe aumentato la concentrazione e la trasparenza commerciale tra gli studi. I cinema avrebbero negoziato per una quota maggiore dei film importanti con la stessa struttura di distribuzione, il che avrebbe ridotto le loro alternative.

Il rischio non riguardava il divieto di accesso ai film, ma le condizioni in cui i cinema possono programmarli. I distributori negoziano con i gestori di cinema la parte delle entrate ottenute dai biglietti, la durata delle proiezioni, il numero di sale e altre condizioni commerciali. La Commissione ha concluso che la riduzione della concorrenza tra i distributori potrebbe portare a condizioni meno favorevoli per i cinema e, di conseguenza, per il pubblico.

Per ottenere l'approvazione, Paramount si è impegnata a cessare la partecipazione in UIP nello Spazio Economico Europeo al massimo 13 mesi dopo la chiusura della transazione. Il documento della Commissione non specifica in che modo sarà realizzato il disimpegno né l'identità di un eventuale acquirente della partecipazione.

Paramount non potrà, per dieci anni, concludere direttamente o indirettamente un accordo con Universal per la distribuzione congiunta di film nello Spazio Economico Europeo. La restrizione mira a impedire la ricreazione, attraverso un'altra forma contrattuale, della struttura a cui Paramount deve rinunciare.

In Bulgaria, Croazia, Repubblica Ceca, Cipro, Danimarca, Estonia, Finlandia, Grecia, Ungheria, Islanda, Lettonia, Lituania, Norvegia, Polonia, Portogallo, Romania, Slovacchia, Slovenia e Svezia, Paramount non potrà spostare la distribuzione dei film Warner dall'attuale distributore Warner al distributore utilizzato da Paramount quando questo distribuisce anche film Universal o Disney.

Nei paesi UIP in cui Paramount e Universal non utilizzano lo stesso distributore, Paramount non potrà trasferire i propri film al distributore Warner quando questo lavora anche per Universal o Disney. Con queste regole, i film della società risultante non dovrebbero essere distribuiti congiuntamente ai portafogli di Universal o Disney.

Le condizioni non obbligano Paramount e Warner a mantenere permanentemente tutti i contratti attuali di distribuzione né vietano il cambiamento di distributori in generale. Le restrizioni si applicano alle situazioni in cui il cambiamento riunirebbe i film della società risultante con quelli di Universal o Disney attraverso la stessa struttura di distribuzione nei paesi coperti.

La Commissione ha testato gli impegni proposti consultando i partecipanti al mercato e ha ricevuto risposte favorevoli. Su questa base, ha concluso che la transazione modificata dagli impegni non solleva più problemi di concorrenza.

L'approvazione non significa che l'acquisizione sia già completata. Le aziende devono concludere la transazione e rispettare eventuali approvazioni o condizioni applicabili in altre giurisdizioni. Nell'Unione Europea, la decisione è condizionata al rispetto integrale degli impegni assunti da Paramount.

Un amministratore indipendente supervisionerà l'applicazione delle misure e riferirà alla Commissione. Nel caso in cui Paramount non rispetti le condizioni, la Commissione può applicare le misure previste dalle norme europee sulle concentrazioni economiche, comprese sanzioni e l'obbligo di ripristinare la situazione concorrenziale.

La transazione è stata notificata alla Commissione il 2 giugno 2026 ed è stata analizzata nella prima fase della procedura europea. Di norma, questa fase dura 25 giorni lavorativi, e il termine può essere prorogato di dieci giorni quando le aziende propongono impegni per risolvere problemi di concorrenza.

Paramount Skydance e Warner Bros. Discovery sono aziende americane con attività globali. La decisione della Commissione riguarda gli effetti della transazione sulla concorrenza nello Spazio Economico Europeo e non rappresenta una valutazione generale dei contenuti editoriali, delle strategie dei servizi di streaming o delle future decisioni commerciali della società risultante.

https://2eu.brussels/ro/news/paramount-poate-cumpara-warner-in-ue-dar-trebuie-sa-renunte-la-distributia-comuna-a-filmelor-cu-universal