Le risposte AI di Google possono lasciare la stampa senza lettori prima che le persone arrivino all'articolo

I motori di ricerca basati su risposte generate dall'AI possono lasciare le redazioni senza pubblico e senza entrate, se gli utenti ricevono direttamente i riassunti e non accedono più alle fonti originali, ha avvertito Antonis Kalogeropoulos, ricercatore in comunicazione politica, durante un evento STOA organizzato al Parlamento Europeo. Ha descritto il passaggio dalla ricerca con link a un ambiente "zero-click", in cui le persone leggono la risposta fornita dall'AI senza aprire l'articolo giornalistico.

In breve

Antonis Kalogeropoulos ha detto al Parlamento Europeo che l'AI cambia la distribuzione delle notizie attraverso i motori di ricerca, non solo il modo in cui vengono prodotti gli articoli. Il ricercatore ha descritto l'emergere di un ambiente "zero-click", in cui il pubblico riceve riassunti dall'AI senza entrare nei siti delle pubblicazioni. Per le redazioni, la perdita di clic può significare perdita di traffico, pubblicità, abbonamenti e relazione diretta con i lettori. Kalogeropoulos ha avvertito che le grandi organizzazioni di stampa possono resistere meglio, mentre le pubblicazioni più piccole rischiano di diventare ancora più vulnerabili. Il dibattito STOA si è svolto al Parlamento Europeo e ha riguardato il futuro del giornalismo scientifico, l'AI, la fiducia pubblica e la democrazia.

Le dichiarazioni sono state fatte nel contesto del panel "Il futuro della scienza, del giornalismo, dell'AI, della fiducia e della democrazia", organizzato da STOA, la struttura del Parlamento Europeo dedicata alla valutazione delle opzioni scientifiche e tecnologiche. Il panel ha riunito ricercatori e giornalisti scientifici per una discussione sul ruolo delle redazioni in un ecosistema informativo sempre più dominato da piattaforme e strumenti AI.

Antonis Kalogeropoulos, Professore Associato in Comunicazione Politica alla Vrije Universiteit Brussel, ha detto che la discussione sull'AI e la stampa non deve essere ridotta alla domanda se le redazioni utilizzino o meno l'AI per produrre testi. Un cambiamento altrettanto importante avviene nella distribuzione, dove il pubblico trova le notizie.

Ha spiegato che le persone arrivano alle notizie online principalmente attraverso tre percorsi: direttamente sul sito o sull'app di una pubblicazione, tramite social media e tramite motori di ricerca. Per le redazioni, l'accesso diretto è il più prezioso, poiché può sostenere abbonamenti, pubblicità e una relazione stabile con il pubblico.

La ricerca era, fino ad ora, uno dei percorsi importanti attraverso cui i lettori arrivavano agli articoli. Kalogeropoulos ha detto che le persone tendono ad avere più fiducia nei motori di ricerca che nei social media quando cercano informazioni. L'emergere di riassunti generati dall'AI cambia però questa relazione.

"La ricerca diventa per gli editori ciò che gli editori chiamano un ambiente zero-click", ha detto Kalogeropoulos. Ha spiegato che le persone non cliccano più sui risultati di ricerca, ma vedono direttamente un riassunto dell'AI.

Questo cambiamento è importante poiché molte redazioni dipendono dal traffico ricevuto tramite i motori di ricerca. Se il pubblico riceve la risposta direttamente nella pagina di ricerca, l'articolo originale rimane non visitato, e la pubblicazione che ha documentato, verificato e pubblicato l'informazione non riceve più lettori.

"L'ambiente zero-click significa che una grande parte delle entrate delle organizzazioni di stampa scompare", ha detto il ricercatore. Ha collegato questa perdita alle difficoltà già esistenti nella monetizzazione del traffico proveniente dai social media e al fatto che solo alcune grandi pubblicazioni possono compensare attraverso abbonamenti o un pubblico diretto forte.

Il problema non è solo economico. Se i riassunti dell'AI diventano l'interfaccia principale attraverso cui il pubblico riceve notizie, le persone possono finire per consumare informazioni senza vedere la fonte, l'autore, il contesto, le correzioni, le sfumature o l'intero articolo. Per il giornalismo, questo riduce la visibilità del processo editoriale e può indebolire la responsabilità verso la fonte.

Kalogeropoulos ha avvertito che questa evoluzione può accentuare le disuguaglianze tra le redazioni. Le grandi organizzazioni media, come il New York Times o il Financial Times, hanno marchi forti, abbonamenti e un pubblico fedele. Le redazioni più piccole, comprese le pubblicazioni locali, specializzate o indipendenti, dipendono maggiormente dalla scoperta tramite ricerca e piattaforme.

"Ho paura che questo ambiente possa intensificare un ambiente di tipo winner takes it all", ha detto Kalogeropoulos. Ha mostrato che Internet ha permesso a grandi pubblicazioni di espandere la loro base di lettori, mentre molti giornali più piccoli, soprattutto negli Stati Uniti, sono scomparsi.

Il rischio è che la stessa logica possa essere accelerata dall'AI. Le pubblicazioni grandi possono continuare ad attrarre lettori direttamente, poiché il pubblico le cerca in modo esplicito. Le pubblicazioni più piccole possono diventare invisibili se le loro informazioni vengono estratte, sintetizzate o riformulate in risposte AI senza che l'utente acceda più all'articolo originale.

L'effetto può manifestarsi anche a livello del pubblico. Kalogeropoulos ha detto che le persone interessate al giornalismo, alla scienza o a determinate pubblicazioni continueranno a entrare direttamente nei siti in cui hanno fiducia. Gli altri, soprattutto quelli meno interessati a notizie o politica, possono diventare sempre più dipendenti dai riassunti AI di Google, Bing o altri motori di ricerca.

Questa dipendenza dai riassunti automatici solleva anche la questione dell'accuratezza. Kalogeropoulos ha detto che le prove preliminari indicano l'esistenza di imprecisioni nei riassunti dell'AI, e molti utenti non sono ancora pienamente consapevoli che le risposte che vedono sono generate dall'AI.

Nello stesso panel, la discussione ha toccato anche il tema della fiducia nella stampa. Kalogeropoulos ha ricordato che nelle ricerche internazionali, la fiducia è misurata attraverso domande come se le persone ritengano di poter fidarsi della maggior parte delle notizie, la maggior parte delle volte. Ha detto che le tendenze mostrano cali di fiducia in molti paesi, ma che è necessaria una ricerca più approfondita per distinguere tra scetticismo sano e cinismo nei confronti della stampa.

L'AI non è necessariamente la causa principale della diminuzione della fiducia, ma può diventare un nuovo fattore di confusione. Se le persone non sanno quando un'informazione proviene da un articolo verificato, quando è un riassunto automatico e quando è una sintesi incompleta o errata, la fiducia nell'intero ecosistema informativo può diventare ancora più fragile.

Per le redazioni, la domanda diventa urgente: come possono rimanere visibili e credibili in un ambiente in cui le piattaforme offrono la risposta prima che il pubblico arrivi alla fonte? La risposta non dipende solo dalla tecnologia, ma dai modelli di finanziamento, dai diritti degli editori, dalla trasparenza riguardo all'AI, dalla relazione con il pubblico e dalla capacità delle redazioni di dimostrare il valore del giornalismo verificato.

Il dibattito STOA ha mostrato che l'AI non minaccia il giornalismo solo attraverso testi generati automaticamente. Un cambiamento più profondo può venire dal modo in cui l'informazione è mediata dalle piattaforme. Se i motori di ricerca diventano fornitori di risposte, e le redazioni rimangono solo fornitori invisibili di materia prima informativa, la stampa può perdere proprio le condizioni economiche che le permettono di verificare, indagare e spiegare.

L'evento STOA "Il futuro della scienza, del giornalismo, dell'AI, della fiducia e della democrazia" si è svolto al Parlamento Europeo e ha analizzato l'impatto dell'intelligenza artificiale sulle redazioni, sulla comunicazione scientifica, sulla distribuzione delle notizie, sulla fiducia pubblica e sulla democrazia. STOA è la struttura del Parlamento Europeo dedicata alla valutazione delle opzioni scientifiche e tecnologiche.